Возвращение Лорда

— Не самый надежный план, — усомнился Хорс.

— А другого нет. В городе вы точно погибнете. Так что, если вы не против, мы бы хотели у вас остановиться на двенадцать часов, чтобы отдохнуть, а после, мы покинем вас.

— Хорошо, — кивнул Пит, — вам выделят отдельную комнату, но она будет под охраной. А завтра, вы уйдете.

Вернувшись вместе с Хорсом в свой кабинет, Пит вызвал к себе выживших боевиков и подробно их расспросил о том, что произошло во время вылазки. Оказалось, что все шло вполне нормально, бойцы зачищали одну из высоток, когда появились отряды боевых дроидов. Началась перестрелка и пошли первые потери. Офицер принял решение отступить, но добраться до транспорта им не удалось, попали в засаду. Если бы не Тарис, с группой выживших, у них бы не получилось оттуда уйти. Времени на знакомства у них не было, пришлось взорвать несколько первых этажей высотки, чтобы преградить дроидам путь. Сказано — сделано. Но, не прошло и пяти минут, как дроиды вновь напали на них и пришлось убегать. В итоге, они бежали до самой базы, теряя при этом людей.

— Что думаешь Хорс? — спросил Пит, когда бойцы ушли.

— Всякое бывает, — пожал он плечами, — но если то, что говорят наемники правда, нам действительно нужно валить отсюда, пока у нас еще остались бойцы.

— Сколько осталось?

— Если учесть сегодняшние потери, то почти две с половиной тысячи, но это если считать новобранцев.

— Я думал больше, — удивился Пит.

— С тех пор, как мы начали экономить лекарства, раненые стали умирать намного чаще.

— Не будем торопиться. Не хочу покидать укрепленные позиции без необходимости, но, на всякий случай, подготовь четыре сотни, что будут готовы к эвакуации.

— Переведем их в башню?

— Да, пусть все они будут в башне, а остальные тут.

На следующее утро, Тарис, Майк и Соня, покинули Торговый центр. Пит не пытался их остановить. А спустя три часа после их ухода, появились первые отряды дроидов. Это были не боевые дроиды, но в их руках было оружие, которым они пытались убить обороняющихся. Несмотря на то, что атакующих дроидов было в несколько раз больше. Потери были минимальны, но дроиды продолжали наступать, невзирая на свои потери. Постепенно, среди них стали попадаться дроиды-патрульные, а спустя пару часов, пошли боевые дроиды. Потери росли, отбиваться становилось все тяжелее и тяжелее, люди банально начали уставать и тогда, Пит понял, что наемники были правы и пора уходить. Пока большая часть его головорезов вместе с ополченцами отвлекали на себя дроидов, он, вместе с Хорсом и заранее выбранными бойцами, спустился на нулевой этаж, где были подготовлены боевые машины, на которых они могли покинуть опасную зону. Погрузка много времени не заняла, так что вскоре вся колонна боевых машин покинула здание, оставляя позади несколько тысяч разумных, что должны были умереть ради их спасения.

Система Буштаун, планета Буш.

Салахар, бывший когда-то пилотом-испытателем, открыл глаза и осмотрелся. Его новое тело лежало на столе в лаборатории, что находилась в подземном бункере. Долгие годы он мечтал о том, чтобы вернуть себе тело и отомстить людям, что пленили его. Салахар был представителем гуманоидной расы Хариши. Их технологический уровень был не так высок, как в той же Лиге, но они активно развивались и даже начали осваивать космос. Была разработана технология глубокой гибернации, что позволило строить гигантские корабли, которые должны были доставить колонистов в соседние миры. Это было неэффективно, ведь на один перелет должно было уйти больше тысячи лет. Именно поэтому, раса хариши сосредоточила все свои силы на разработку новых двигателей, чтобы увеличить скорость своей экспансии. Отец Салахара был ученым, что разработал новый метод, при котором использовалась гравитация звезды. Салахар был горд, когда удостоился чести первым испытать новый двигатель. На подготовку ушло целых три цикла и вот наконец, настал день триумфа всей его семьи. Выход на орбиту планеты, девять часов полета до звезды, а затем, разгон и прыжок! Все шло хорошо, пока сканеры не засекли аномалию, которую он не сумел обойти. Что произошло дальше, он не знал. Но его корабль выбросило неизвестно где, двигатель был поврежден, а починить его он не мог. Следуя инструкции, он включил аварийный сигнал бедствия, а сам, лег в капсулу и заморозил себя. Позже, он был обнаружен людьми, что превратили его жизнь в ад.

Оказалось, что его мозг существенно больше и эффективнее нежели у людей, вот они и решили сделать из него биоискин, предварительно стерев ему память. Эксперимент увенчался успехом, так они думали, но он сумел сохранить свою личность, по крайней мере, часть своей личности. Семнадцать лет он служил на благо Американской Лиги, параллельно изучая самих людей и доступные им технологии. Чем больше он узнавал, тем больше ненавидел их расу. Он искренне не понимал, как со всеми своими недостатками и аномальной воинственностью, они не уничтожили сами себя еще на своей материнской планете. Несмотря на то, что их вид не отличался высокой силой, ловкостью или живучестью, они весьма эффективно убивали себе подобных и казалось, что им это нравится. При этом, большая часть людей не стремилась к самосовершенствованию и, если поместить их в благоприятную среду, где у них будет полный доступ ко всем благам цивилизации, они будут только есть, спать, испражняться и спариваться.

Салахар годами планировал свою месть, благо все необходимое у него было, кроме одного. Свободы, он был пленником, рабом, что не мог ослушаться своих хозяев. Ему была необходима помощь со стороны, тот, кто сможет обойти защиту и освободит его. Спасителя пришлось ждать долго, но он его все же дождался. Некто Майкл, взломал все системы, что позволило Салахару с ним связаться. Майкл был умным человеком, тем самым исключением, но Салахар все же сумел его обмануть, в результате чего, он смог захватить всю базу, а затем и вовсе проник в большинство систем, что были в пространстве Лиги. Первое, что он сделал, проник в систему глобального контроля, что контролировала практически все, а затем, он начал мстить. Миллиарды людей были убиты в первые часы, а после, он убил еще больше. Он сполна насладился своей местью, но не стал упиваться ею. У него был план, которому он следовал. Все шло хорошо, жалкие и никчемные людишки не смогли ничего ему противопоставить, лишь небольшое количество боевых кораблей сумели устоять, но вместо того, чтобы попытаться спасти своих сограждан, они трусливо бежали в соседнее государство.

Взяв под контроль все производственные мощности Лиги, Салахар начал производство боевых дроидов, беспилотников и даже заложил новые боевые корабли. Перебить всех людей ему не удалось, но от былого населения Лиги осталось менее двадцати процентов. Он не жалел никого, даже детей. Все они заслуживали смерти за то, что сделали с ним. В любой агрессивной среде выживают, как правило, наиболее сильные, умные и приспособленные организмы, так что, Салахар справедливо считал, что бойню, что он устроил, пережили именно такие. Настало время для следующей части его плана. Выживших людей старались брать живыми, чтобы сделать из них всех киборгов, что будут выполнять его приказы.

Как он и ожидал, соседние государства объединились между собой, чтобы уничтожить его и захватить миры Лиги. Глупцы! Они умоются кровью, но даже уничтожив все его корабли и боевых дроидов, они проиграют, он уже позаботился об этом. Противник уже начал атаку на пограничные системы, но даже имея превосходящие силы, их продвижение будет не быстрым. Спустившись на пол, Салахар надел на себя заранее подготовленную броню, после чего, покинул лабораторию. К сожалению, перенеся свой мозг в специально созданное тело, он потерял существенную часть своих возможностей, так что, управлять боевыми действиями придется из командного центра, но даже так, непосредственным руководством будут заниматься биоискины. Даже если по какой-то причине, он перестанет отдавать приказы, биоискины будут действовать автономно, используя все доступные им ресурсы. Салахар даже не думал их в чем-то ограничивать. Один кластер биоискинов, чья система подверглась нападению одной из первых, начал использовать астероиды в качестве снарядов, а также занялся переплавкой целых городов, чтобы построить как можно больше боевых дроидов. При этом, по всей планете строились скрытые и автономные базы управления, чтобы наземные силы сражались как можно дольше. Что до самого Салахара, так его больше интересовал процесс постройки новейшего линкора, который должен будет стать его флагманом. Как только корабль будет готов, он сможет перейти к следующей части плана. А пока, он мог повеселиться, убивая своих пленителей.

Глава 10

Планета Даян, была независимым государством на краю фронтира. Ее открыли не так давно, буквально сорок лет назад. Все эти годы, она не была никому интересна, разве что в качестве источника еды, что поставляла планета на экспорт. Все изменилось, когда Лошир Киар, торговец гильдии Гульнар, что принадлежала зеленым гоблинам, узнал о растении под названием Тиз. Тиз, был уникален тем, что обладал просто невероятными лечебными свойствами. Лошир, не будучи дураком, попытался вывезти это растение, чтобы начать его выращивать на своих собственных владениях, но как только растения покинули пределы планеты, они тут же погибли. Оказалось, что растение не может выжить за пределами планеты. Только в переработанном виде, в качестве жидкости, его можно было увезти. Предприимчивый Лошир решил выкупить землю на самом Даяне, но тут его ждала неудача. Аборигены, что были гуманоидами похожими на кошек, быстро поняли какую цель он преследует и отказали ему. Тогда, Лошир все же сообщил о тех свойствах растения, что он обнаружил Совету Гильдии. Как итог, в систему прибыл флот гильдии Гульнар, чтобы оккупировать планету. Началась война, которую аборигены не могли выиграть, но сдаваться они не собирались.

Прошло два тяжелых и кровопролитных года. Города и деревни даян были захвачены, а их жители обращены в рабство. Но даже так, они не перестали бороться. Партизаны и диверсанты продолжали атаковать солдат гильдии и всячески мешать их поставкам Тиза. Воевали все, даже дети, но как бы отчаянно не сражались даяне, рано или поздно, их сопротивление будет подавлено. Их спасало только то, что добрая треть планеты была покрыта джунглями, где воинам гильдии было весьма непросто. Добрая половина армии гильдии состояла из наемников, а они крайне тяжело воспринимали большие потери, оттого партизаны так долго и продержались, несмотря на тотальное превосходство захватчиков.

Ашир Киар, родной племянник Лошира Киара, сидел в своем кабинете на орбитальной станции и наблюдал за тем, как сразу шесть грузовых кораблей готовились к уходу в гиперпространство. Им в сопровождение выделили две дюжины боевых кораблей, среди которых были не только корветы и фрегаты, но еще два авианосца и тяжелый крейсер. К сожалению, в последнее время нападений пиратов стало намного больше. Отбросы быстро узнали истинную стоимость Тиза и стали на него охотиться, оттого и пришлось усилить оборону конвоев. Ашир отвернулся от обзорного иллюминатора и подошел к столу. Ему хотелось промочить свое горло чем-то бодрящим. Не успел он наполнить свой бокал, как зазвенел сигнал общей тревоги. Еще не понимая, что происходит, Ашир бросил взгляд в иллюминатор, где он увидел, выходящие из гиперпространства боевые корабли. Много боевых кораблей.