Возвращение Лорда

— Разумно, — кивнул Клаус, — что же, я тебя прощаю и возвращаю тебе старую должность. С моей стороны было бы глупо разбрасываться такими как ты. Но запомни, я прощаю лишь однажды, а гнев мой страшен.

— Благодарю, повелитель! — Талас не верил своим ушам. Его простили и даже не наказали.

Впрочем, того, что Император уже успел с ним сделать, было более чем достаточно. Никогда прежде, он не чувствовал себя столь слабым и беспомощным. Он был далеко не молод и успел повидать за свою жизнь сильных и опасных разумных, многих из них он убил лично. Он служил двум предыдущим Императорам и часто выполнял для них особые поручения. Очень часто, ему приходилось убивать представителей иных видов, тех же орков и гномов, когда среди них появлялись сильные псионы или те, кто могли ими стать. Империя не могла допустить их существования. И каждый раз, даже когда сражение было крайне тяжелым, он был уверен в том, что победит. В этот раз все было иначе, он был ребенком, нет, насекомым, что схватили за крылья и решили рассмотреть поближе. К счастью, молодой Император оказался мудр и добр. Он пощадил его и теперь, Талас намерен оправдать свою жизнь, что получил авансом.

— Мои верные подданные, — начал говорить Император, — произошла трагедия, в результате которой, наша любимая Империя развалилась на части. На осколки. Но знайте, все вы на правильном пути. Предстоят темные времена, не исключена гражданская война. Но я вас заверяю, мы с этим справимся. К сожалению, обстоятельства так сложились, что сейчас, я не могу находиться здесь долго, а потому, Лорд Фуггер, продолжит меня замещать. Слушайте его и помните, он говорит от моего имени. На этом все, давайте праздновать!

На следующий день, покои Императора.

Клаус сидел в удобном кресле и пил чай. Ночка была бурной, да и после воздействия Таласа все еще было тяжело. На нем уже не было ритуальной маски и Императорских одежд, а напротив него, на диване, сидело трое разумных. Это были его дед, Ганс Фуггер, Талас Эльрин и гнорк, что с недавних пор получил имя Ардан. Все трое выглядели весьма забавно, особенно Ганс и Талас. Ардан сохранял полнейшее спокойствие и весьма ловко пил свой чай из кружки, что явно была мала для его огромной руки. А вот двое других, то и дело косились на здоровяка. Причина у них была одна, они сидели на одном диване с существом из Легенд.

— Чего вы так на него уставились? — Все же спросил Клаус.

— Так это, — начал говорить дед, — он же этот…, ну…, с древними еще.

— Как красноречиво, — улыбнулся Клаус, — даже не знаю, можно ли оставлять на тебя мой осколок Империи.

Дед смутился.

— Господин, — привлек внимание Талас, — но ведь это он верно? Один из старших слуг древних?!

— В целом да, — кивнул Клаус, — однако, как таковыми слугами их считать не стоит. Это вы, эльфы были их слугами, в то время как они, гнорки, были их гвардией. Их оружием, что приносило им победы и их гордостью. Лучшее творение.

Эльф проникся.

— Но, откуда он тут, с нами? — все же осмелился спросить Талас.

— Он, а также его братья, служат мне. И это все, что вам обоим следует знать. Они останутся здесь, в осколке и будут помогать вам руководить государством. Ганс отвечает за общее управление и политику, не без моей помощи разумеется. Ты, Талас, берешь на себя обязанности ИСБ и разведку, ну а Ардан и его братья, займутся армией. Можете считать его Маршалом, с широчайшими полномочиями. Все трое будете отчитываться только мне, но это не значит, что вы не должны взаимодействовать между собой. Это понятно?

— Да, господин, — поклонился эльф.

— Я понял, — кивнул дед.

— Ваша воля, мой Лорд, — ответил Ардан.

Спрашивать почему именно Лорд, а не господин или Император, Талас не стал, хоть ему и было чертовски интересно. А еще, он понял, что прошлым вечером, у него в принципе не было никаких шансов, если его господину служат такие как этот Ардан. Все представители древних родов Империи знали Легенды прошлого. Когда еще были живы древние. Подобные этому Ардану часто упоминались в этих легендах, как самые приближенные из слуг древних. А еще, в этих самых легендах говорилось, что они все погибли вместе с древними, но вот, один из них сидит рядом с ним и пьет чай, словно ничего особенного не происходит.

— Ладно, — ударил Клаус своей ладонью по подлокотнику своего кресла, — пора мне. Дел выше крыши, ну а с вами, мы все обсудим позже. Думаю, вам сперва стоит познакомиться.

Сказав все это, Клаус отложил пустую кружку и встал. Вслед за ним вскочили все остальные, даже Ардан. Вскоре, Клаус покинул дворец, а затем и саму систему. Его ждала встреча с принцессой Российской Империи.

Система Шеффилд, планета Шеффилд.

Пит Зар, Генеральный Директор Йоркского отделения корпорации Сакс, спустился по трапу транспортного корабля и глубоко втянул свежий воздух через нос. Да, он все же сделал это! Он смог покинуть бывшее пространство Лиги и все же добрался до Англии. Кто бы знал, как ему надоело лететь в этой консервной банке, что была битком забита беженцами, теми немногими, что сумели выжить. Российский принц устроил дроидам настоящий ад и бомбардировал планету несколько дней подряд, но даже так, часть дроидов уцелела и устроила силам вторжения настоящую бойню. Поучаствовать пришлось и самому Питу, поскольку у него имелось четыре сотни вооруженных бойцов. То, что они совсем не хотели принимать в этом участие, принца не волновало. Крайне жесткий парень, несмотря на юный возраст. Если такой сядет на трон, многие умоются кровью. Впрочем, самому Питу было глубоко наплевать на то, кто будет сидеть на троне Российской Империи, если только это будет не он сам, что невозможно.

Когда все закончилось, от его людей осталось всего дюжина, во главе с ним самим и Хорсом. Тарис, падла, практически сразу же сдал его и его парней, как только представилась возможность. Именно поэтому, все они, своим потом и кровью заслуживали прощение всех своих грехов. По крайней мере, так решил принц. А Тарис со своими детишками спокойно себе воевал где-то в другом месте, где было не так опасно. Но ничего, он выжил и рано или поздно, отомстит. Все его парни были с ним и сейчас, им всем предстояло наведаться в местное отделение корпорации Сакс, оно было небольшим, но все же. Как ни крути, а он не только был директором другого отделения, но еще и являлся держателем акций. Зайдя в сеть, вызвал несколько машин, чтобы поместились все его бойцы. После того, что им пришлось вместе пережить, он относился к ним чуть ли не как к родственникам.

— Курить хочу, — тяжело вздохнув, сказал Хорс.

— Курить? — посмотрел на него Пит, — тут такой свежий воздух, а ты хочешь наполнить свои легкие дымом?

Удивление было искренним, поскольку им пришлось почти неделю провести на транспортном корабле, что был битком забит людьми, что не мылись несколько месяцев. Сложно представить, какие ароматы там витали в воздухе, даже системы фильтрации не спасали.

— Мое право, — пожал плечами Хорс, а затем спросил, — или в Англии нет права на саморазрушение?

— Есть, — кивнул Пит, — но либо ты куришь исключительно у себя дома, либо приобретаешь специальную лицензию.

— Вот же ублюдки, делают пластинки из воздуха, — оскалился Хорс.

— В твоем случае, не из воздуха, а из дыма, — поддел своего друга Пит. Друга? Да, пожалуй что так.

Вскоре, прилетело несколько машин, погрузившись на которые, они улетели к ближайшему городу. Лететь было недолго, не больше тридцати минут. Все это время, Пит в очередной раз обдумывал свои дальнейшие шаги. Поскольку основные офисы их корпорации находились в Лиге, то и держатели акций были в основном там, а это значит, что есть большая вероятность того, что многие из них уже мертвы. По внутренним правилась корпорации, право на выкуп акций, первыми получают именно другие акционеры. Необходимо успеть купить как можно больше, пока не подключились другие. Это если он уже не опоздал, что было бы нежелательно. Дело было в том, что из-за падения Лиги, акции должны были упасть в цене, но при этом, основные источники дохода, в том числе и нелегальные, находились за пределами Лиги, а значит сейчас, можно было по дешевке купить акции, что вскоре вернут свою истинную стоимость.

Местное отделение корпорации Сакс было небольшим и занимало всего пять этажей в одном из высотных зданий. У самого входа возникла небольшая заминка. Их не хотели пускать. Охрана преградила им вход и потребовала проваливать, причем, как можно скорее. Даже оружие достали. Понять их было можно. Прилетела дюжина оборванцев, от которых пахнет кровью, потом и нечистотами, и пытаются попасть на охраняемый ими объект. Если они их пропустят, то не только потеряют хорошо оплачиваемую работу, но еще и рейтинг наверняка опустится на пару пунктов, а значит, найти нормальную работу они не смогут. В итоге, Пит все же связался с местным Директором отделения корпорации и сообщил, где он сейчас находится. Вскоре, с охраной кто-то связался и их пропустили.