Возвращение падшего ангела

Сорка взяла свой бокал с шампанским из рук подруги и отпила большой глоток. Последние десять минут она сидела в дамской комнате, прижимая влажное полотенце ко лбу в надежде успокоить расшалившиеся не на шутку нервы. Такого никогда с ней прежде не случалось! Девушка никак не ожидала от себя такой бурной реакции на один только взгляд незнакомого мужчины.

Одно было очевидно: этот взгляд отсылал ее назад, в прошлые годы. Те, о которых Сорка предпочитала забыть. Человек стоял рядом с Мод. Оставалось лишь надеяться, что они говорили не о ней. Но мужчина словно смотрел ей в душу...

— Ничего страшного не произошло, Кейти. Мне просто нужно было в туалет.

— Так срочно и надолго? Я тебя знаю, Сорка, тысячу лет и... — Кейт замолчала и вцепилась в руку подруги так больно, что та вскрикнула.

— Кейти, ты что?!

— Не оглядывайся! — затараторила та. — Если бы ты знала, кто здесь находится! Более завидного жениха во всем Нью-Йорке не найти! Да и во всей Америке. А сейчас он разговаривает с нашей Мод. Наверное, он и есть тот самый племянник. Боже! Все ясно! В жизни он даже лучше, чем на фотографиях. Ой, мамочка... он смотрит на нас.

— Кейти... — простонала Сорка, безуспешно пытаясь скрыть возраставшую в ее душе панику. — Мне, кажется, снова становится плохо...

Но Кейти ее не слышала.

— Это же Ромэн де Валуа, — восторженно зашептала она. — Ексель-моксель, Ромэн де Валуа и есть племянник Мод. Теперь все ясно как божий день. Девчонки мне рассказывали о нем. По их словам, он собирается устроить какую-то грандиозную фотосессию. Глазам своим не верю. Он здесь, самый привлекательный мужчина Нью-Йорка...

— Ромэн де Валуа? — чуть ли не шепотом произнесла потрясенная Сорка.

— Да. Собственной персоной. Ты наверняка о нем слышала. О, Сорка, ты только взгляни на этого душку. Я бы все отдала за одну ночь с ним.

— Кейти, ты что, действительно, не помнишь, кто это такой? Только не говори, что забыла ту статью... самую резкую и жестокую, после которой все издатели и фотографы Лондона отвернулись от меня?

Кейт наконец отвела взгляд от Ромэна и посмотрела на Сорку. И в следующее мгновение ее глаза наполнились ужасом. Девушка сжала руку подруги.

— Господи, Сорка... ты права, это же был он. Мне вовек не забыть его отвратительное интервью.

Сорка только кивнула. Даже восемь лет назад у Ромэна было предостаточно связей, чтобы оборвать карьеру любой модели, тем более начинающей. По всей видимости, ему срочно понадобился козел отпущения, и его выбор пал на нее. Он рассуждал о наркотиках в модельном бизнесе и выставил ее на всеобщее обозрение в качестве примера. Многие из ее друзей и знакомых пришли тогда в ужас. То интервью изрядно подпортило репутацию девушки. Ее жестоко осудили за преступление, к которому она не была причастна. Никто даже слушать не стал ее оправдания, слишком велик был авторитет Ромэна. А кому есть дело до худой девчонки-подростка?

Сорка хорошо запомнила его имя. С годами сообщения о нем стали появляться в прессе все чаще и чаще. И ей приходилось старательно избегать всего, что было связано с этим человеком, всего, что могло напомнить о том периоде ее жизни. И их пути больше не пересекались. До сегодняшнего дня...

Восемь лет назад Сорку спасло лишь то, что она вернулась домой в Ирландию и все начала с чистого листа. Даже взяла девичью фамилию бабушки. Медленно, но уверенно она вновь создавала себя, и карьера у нее вышла вполне успешная. Мод всегда говорила, что ей не важно прошлое Сорки, главное, какая она сейчас. Но еще неизвестно, что она скажет после разговора с племянником. А ведь, скорее всего, судя по взгляду Ромэна, они именно ее и обсуждали.

— Прости, зайка, я не сразу вспомнила...

Сорка пожала руку подруги.

— Не глупи! Откуда нам было знать, что именно он племянник Мод? У нее их, наверное, с десяток, если не больше, она же так часто бывала замужем, — девушка рассмеялась, но как-то истерично. — Уверена, Ромэн де Валуа даже не помнит обо мне.

— Слушай, — виновато произнесла Кейт, — нам вовсе не обязательно сейчас говорить о нем.

Сорка неожиданно для себя оглянулась. И снова встретилась взглядом с мужчиной, который так жестоко обошелся с ней много лет назад.

А когда опять посмотрела на Кейт, та лишь присвистнула.

— Вы уже встречались глазами, да? Поэтому ты и выбежала из зала...

Кейт попала в точку, и Сорка не сразу нашлась, что ответить.

— Кейти, хочешь, я скажу тебе, что это за человек? Самоуверенный хам. Богатый пустоголовый мачо, являющийся на работу в перерывах между круизами на какой-нибудь яхте в окружении смазливых пустомелек, которые не помнят даже собственного имени. Ему повезло, что здесь находится Мод и поэтому мне не хочется устраивать скандал, но я теперь достаточно уверена в собственных силах и сумею за себя постоять. Если он посмеет пристать ко мне, я выплесну ему в лицо содержимое моего бокала! Слащавый самодовольный индюк!..

— Так что же тебя останавливает?..

Сорка замерла. Только сейчас она заметила испуганный взгляд Кейт и ее полуоткрытые в немом предупреждении губы.

Глубокий баритон раздался позади так близко, что кожу обдало теплым дыханием говорившего.

Разумеется, он слышал каждое слово ее обвинительной речи, и тяжелое молчание повисло в воздухе.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Ромэн чувствовал, как внутри у него закипает ярость от оскорбительных слов Сорки. Однако одновременно мужчина испытал стыд за самого себя. Что заставило его так скоро подойти к этой девушке? Едва ощутил желание... и он уже тут как тут. Давно ему не приходилось бегать за женщинами!

Кожа Сорки была такой белоснежной, что казалось, будто девушка совсем не бывает на солнце. И слегка покрыта веснушками. Настоящая кельтская кожа.

Густые каштановые волосы тяжело качнулись по спине, когда она повернулась. И у Ромэна перехватило дыхание. Какие красивые глаза! А ее пухлые чувственные губы были точно созданы богом любви, по крайней мере, верхняя своей формой идеально напоминала лук Купидона. Так и хотелось прикоснуться к ним, ощутить их вкус.

Сорка зарделась под его взглядом. В горле Ромэна словно застрял комок. Он вел безмолвную битву с самим собой. С одной стороны, его неудержимо тянуло к стоявшей перед ним девушке, а с другой, он понимал, что надо как можно быстрее уйти и постараться забыть о ней навсегда. Разве он не видел, как она сломя голову бросилась в уборную? Наверняка надо было принять очередную дозу. Эта красивая наркоманка ничуть не изменилась.

— Да?..

Каким-то образом Сорке удалось произнести это слово. Она вдруг поняла, что перед ней сейчас не Ромэн де Валуа, а просто безумно привлекательный мужчина. Высокий, мускулистый и красивый. Но, ни одно банальное описание не подходило, чтобы рассказать, как блестели под светом его темные густые волосы. Или как сверкали его глаза. И какой загорелой была его кожа. Казалось, что этот мужчина родом с далекого Востока, а не из Франции. Сорка была достаточно высокой, но ей приходилось поднимать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Даже на каблуках девушка едва доходила ему до плеча.