Возвращение Смотрителя

"Как неудачно...
– произнёс Яалш, уверенно направляясь к воротам.
– Маги смогли нас обойти. Окружили. Ничего, вырвемся".

Он навёл жезл на землю и резко дёрнул. Андре стало плохо - они подлетели метров на десять, перелетая через открытые ворота. За миг на высоте стали видны и сами маги, три человека коротких красных мантиях и один в тёмно-фиолетовой. Ещё один взмах, и падение замедлилось, Яалш опустился на землю и направился к магам.

"Что ты собираешься делать?" - спросил Андра.

"Сражаться. Жаль, что связь с атрибутом не восстановилась до конца", - взмах, и двоих в красном откидывает в ближайший дом.

Оставшийся стоять красный маг что-то выкрикивает, и на Яалша обрушивается поток ледяной воды... чтобы бесславно обогнуть его, отталкиваемый искажающей сферой.

"Они действуют не в полную силу", - заметил Яалш, жестом жезла отбрасывая и этого мага. Остался последний, тот, что в фиолетовом.

Фиолетовый хлопнул в ладоши. Вспыхнуло. Громыхнуло. Стало темно, и Яалш чуть не повалился на землю.

"Что за чёрт?!" - вопросил Андра, ощущая боль в глазах и страшный шум в ушах.

"Кажется...
– Яалш поднялся, выпрямился, шатаясь. Вокруг по-прежнему было темно, - это что-то вроде светошумовой гранаты. Держи!"

Взмах вслепую, Андра почувствовал жар. Яалш решил действовать наверняка, извлекая из жезла всё, что он мог. Как Старший ориентировался, инженер не знал. Прыжок в сторону. Рывок. Жар. Взмахи жезла. Грохот. Взрыв. Вдруг сознание стало плыть. Андра, прилагая усилия, чтобы не отключится, крикнул мысленно:

"Что это?!"

"Магия души. Я... не успел... оглушение... прости...", - едва разборчиво подумал в ответ Яалш, и темнота окончательно поглотила сознания обоих.

С самого начала всё пошло не так. Когда Элтар узнал, что ритуал наконец-то сработал и нашёл сына Сайнура в одном из отдалённых миров, он отдал приказ тайно переместить его на родину. Отправился сам с отрядом магов-воинов - кто знает, откуда придётся вытаскивать родственника? Да и поразмяться после политических интриг будет нелишним.

Поскольку сколько-нибудь сильных магов в этом мире не было, Элтар решил выдвигаться открыто. Однако действительность не оправдала ожиданий. Мало того, что этот мир оказался одним из единиц, пошедших по техническому пути развития, так ещё и вооружение тут было хорошо развито, равно как и система оповещения. Комплекс зданий был защищён не только людьми, которых маги чувствовали, но и механизмами, не менее опасными и невидимыми, пока не откроют огонь.

Сын Сайнура находился посреди комплекса. Элтар разделил группу: отправил внутрь самых умелых боевиков, а сам с тремя магами остался снаружи. Там он будет только мешать. Несмотря на магическую мощь и искусство, Элтар будет сковывать действия отряда, заставляя их охранять Главу рода преждечем искать кого-то или защищаться самим.

– Доклад каждые пять минут, - бросил Элтар Улдену, опытному командиру, который повёл группу внутрь комплекса.

– Ждите, то'э, - кивнул маг, тронув артефакт, обеспечивающий комплексную защиту. Это и магический щит от пуль и стрел, и блокировка чужих чар, и разговорный амулет, через который Улден и будет переговариваться с командиром.

И группа двинулась к центральным воротам, уверенная в собственном превосходстве. Конечно, Элтар предупреждал об опасностях техногенного мира в целом и его оружия в частности, но, если бы не защитные артефакты, сработавшие автоматически, вся группа полегла бы под огнём шести турелей. Отсюда Элтар ещё мог помочь, и обрушил на турели шквал пламени вместе с боевиками. В итоге от ворот, турелей и вышек с часовыми осталась лишь оплавленная земля. "А ведь хотели обойтись без лишних жертв", - мелькнула мысль у Главы рода.

– Улден, я же говорил быть осторожнее!
– крикнул в переговорный амулет.

– Это не было живым!

– воскликнул тот.

– Я предупреждал о механизмах. Максимум осторожности и по возможности обходитесь "параличом" и "сном души".

– Понял.

Маги в красном исчезли в здании. Раздались выстрелы. Через пять минут Улден доложил:

– Идём нормально. Сопротивление велико, но амулеты держат пули.

– Не забывай, у них могут быть гранаты - взрывающиеся артефакты.

– Ясно. Группа, усилить щиты!

Ещё через пять минут:

– Он уходит. Не знаю, как, но уходит. Такое ощущение, что прямо сквозь стены, а они здесь толстые. Не понимаю!

– Я отсюда чувствую свет его души, - ответил Элтар.
– Не знаю, кем он вырос, но явно что-то умеет. Будьте осторожны, он может посчитать вас врагами.

– Осторожны? Мы не успеваем. Он уходит слишком быстро.

– Ясно. Покажи, куда.

Разговорный амулет, на самом деле,- достаточно многофункциональный артефакт. В частности, он может передавать не слишком сложные мыслеобразы. Например, карту комплекса в уменьшенном масштабе с указанием боевой группы, самого Элтара и беглеца. Глава рода сориентировался и начал строить переход. Магия легко проплавила круг и несколько рун в материале дороги. Четверо магов встали в центр. Несколько ключевых слов, касание чего-то запредельного и они стоят напротив ворот.

Беглец должен выйти в этом районе. И правда, вскоре раздались выстрелы. Элтар дёрнулся было, но свет души сына Сайнура не пригас, как бывает во время ранения или смерти. Видимо, он как-то защитился. Механизмы затихли, взамен открыли огонь люди. Часовые. Короткое касание чар, и они падают в наведённый сон.

Сын Сайнура появляется неожиданно. Короткий полёт. Дуновение странной силы. "Да, он определённо "что-то" умеет", - констатировал Элтар, когда двоих воинов снесло в ближайшую стену. Что характерно, вместе с защитой, которая должна была блокировать воздействие. Впрочем, защита не была рассчитана на непосредственные силовые воздействия, максимум - отклонение и остановка массивных предметов, вроде ядер или снарядов.

Глава рода отметил, что сына Сайнура ограждает колыхание силы в физическом плане. Судя по всему, это защита от пуль. А вот оставшийся на ногах воин ничего не заметил, потому его попытка сбить с ног ледяным душем закончилась провалом. Боевик присоединился к своим товарищам. Но Элтар уже слил стихии в особое заклятье. Оно должно было гарантированно вывести из строя.

Светошумовые чары сработали, но слабо. Сын Сайнура пошатнулся - и сорвался с места. Глаза его были закрыты, судя по всему, он тоже способен ориентироваться без зрения и слуха. Взмах палочки в его руках... но Элтар уже защитился от силовых толчков. Вкладываемая в толчок сила была такова, что даже с защитой Глава рода Куидэ чуть не упал.

"Попробуем по-другому", - мелькнула мысль. Элтар занялся выстраиванием в голове лишающих сознания чар, а жестами призвал стихию воздуха. Воздушный удар! Противник плавно уклонился. Ещё удар! Мимо. Теперь пришла очередь Элтара уклоняться. Силовые толчки было настолько сильны, что легко ломали здания в округе. Однако посылаемые в ответ воздушные удары не давали сыну Сайнура атаковать чем-то сложнее толчков. Наконец, чары "сна души" активировались. Перед тем как упасть, сын Сайнура всё-таки призвал что-то более эффективное. Огромная молния ударилась совсем рядом с Главой рода. Полметра правее, и его бы наверняка обожгло. Элтар утёр пот, и направился к боевикам, которых чудом не задел рухнувший дом. Первоочередная помощь требовалась именно им.