Возвращение Томаса. Башня-2 (сборник)
Шрифт:
– Ваше преподобие, мы их всех вбили в землю?
Настоятель не отрывал просветленного взора от Олега.
– Спроси у этого Божьего человека…
– Этого? – удивился Томас. – Божьего? Да такого закоренющщего язычника свет не видывал! Уже все земли под рукой служителей Христа, а он все еще дикарь, ни разу не грамотный, мечом не крещенный…
– Этот человек, – прошептал настоятель, в его голосе звучал священный ужас, – прочел священную молитву на истинном языке! Прочел так, как была составлена.
Томас проглотил готовые сорваться слова, что ничего странного, этот дикарь мог их просто подслушать, когда
Он видел, что Олег оглядывается раздраженно, даже разозленно, готовый убить того, кто напомнит, что он заменил монаха и прочел за него священные для христиан тексты. И видел, что настоятель все еще не понял, что Олег стыдится, а не ликует, что вообще взял в руки эту гадость, эти священные для кого-то книги.
– Ладно, – сказал Томас торопливо, – теперь сила монастыря удвоилась… или утроилась. Так ведь, отец настоятель?
Тот торопливо кивнул.
– Так-так, даже больше. Истинный свет осиял стены нашего монастыря! И отныне ничто не перешагнет через порог, если мы того не восхотим и не возжелаем.
Вдали показалась фигурка бегущего человека. Томас узнал папского прелата, тот спешил изо всех сил, торопился, бледный и с трагически расширенными глазами на измученном лице.
Одежда на нем изорвана, в крови, но сам он не выглядел раненым, только безумно, безумно усталым.
Еще издали воскликнул хриплым сорванным голосом:
– Слава Господу, вы целы!
Настоятель перекрестился.
– Двенадцать наших братьев отдали жизни, защищая монастырь. И половина остальных сейчас залечивает раны.
Прелат сказал горячо:
– Души павших примет сам Господь, но монастырь они спасли!.. Слава Господу! Я подошел к самому краю, когда из бездны выметнулась эта черная орда… Я пытался остановить, но меня втоптали в землю. Я пришел в себя, когда они уже были далеко и уходили в сторону монастыря… Но как, как вы сумели одолеть такую силу?
Олег поморщился, сейчас начнется, сказал Томасу сухо, что пойдет к раненым, удалился чуть быстрее, чем обычно, а прелат посмотрел ему вслед, потом вперил вопрошающий взгляд в настоятеля.
Тот развел руками.
– Я сам ничего не понимаю. Брат Септимий умер от ран, читая святую книгу. Мы все были обречены…
– И что случилось?
Настоятель оглянулся вслед Олегу.
– Этот странный человек сам продолжил чтение вместо брата Септимия… Именно тогда от книги пошел такой свет, что озарил монастырь, выжег в нем всю гниль, уничтожил и обратил в прах врагов, наполнил воздух благоуханием и звуками небесных арф… Я боюсь повторить, что он сказал…
Прелат сказал нетерпеливо:
– Говорите!
– Он сказал, что прочел молитву такой, какой была сложена.
Прелат тоже посмотрел вслед Олегу.
– Да? Тогда понятно…
Настоятель вскрикнул:
– Но… как? Никто не знает, какой ее написал святой Павел!
Прелат сказал тихо:
– Он знает.
– Откуда?
– Я боюсь даже представить, – ответил прелат тихо. Он посмотрел на испуганное лицо настоятеля. – Нет-нет, это не сам святой Павел. Хотя до меня доходили слухи, что этот человек
не раз уходил в пещеры и годами там доискивался мыслью, как жить правильно. Но христианином его не зови – обидится.– Обидится?
– Оскорбится даже, – ответил прелат тем же шепотом, хотя Олег ушел далеко, однако настоятель по виду прелата понял, что странный язычник может услышать и шорох падающих звезд, и гулкий топот бегущего муравья, и тяжелые вздохи божьей коровки. – Теперь видите, брат мой, что наш Господь ничего не делает зря.
Настоятель оглянулся, язычник ходил между измученных и раненых монахов, дружески хлопал по плечу или по спине, и раненые исцелялись, а едва живые от усталости хоть и с трудом, но поднимались и кое-как возвращались в здание.
Настоятель перекрестился.
– Неисповедимы пути Господни.
– Все, что делает, – согласился прелат, – делает к лучшему. Просто мы это увидели на примере и поняли достаточно быстро, а другие остаются в сомнениях, почему Господь не делает очевидных вроде бы вещей, как будто дурак какой распоследний… А Господь не дурак, не дурак!
– Да, – согласился настоятель, – еще какой не дурак, если и этот… выполняет Его волю, даже не подозревая, что все делает по Его указанию.
Самые стойкие из монахов обходили раненых и ушибленных с подкрепляющими напитками, для тяжелораненых положили матрасы под стеной, чтобы, помимо молитв и лечебных снадобий, еще и свежий ночной воздух помогал залечивать раны.
Томас помогал выносить из темных сырых помещений раненых, а когда бережно уложил последнего, спросил отца настоятеля:
– Отец Крыжень, я могу сделать что-то еще?
Настоятель благословил его склоненную голову.
– Ты и так своим мечом и доблестью сделал больше кого бы то ни было. Спасибо, сын мой!
– Служу Господу, – бодро ответил Томас.
Настоятель спросил, понизив голос:
– Вы еще задержитесь на день-другой? Его преосвященство очень желают поговорить еще с вами…
Томас покачал головой.
– Это с Олегом? Вы же видите, он избегает этих разговоров.
– Почему?
– Достали, – ответил Томас откровенно. – Даже меня достали, хотя говорят не со мной. Мне и то все ясно, а Олег прячется от этих занудностей, как пес от мух. Мы выедем сразу же на рассвете.
Уже за полночь с позволения настоятеля и прелата вместо полунощной молитвы накрыли длинный стол в монастырской столовой. Настоятель заявил, что благое деяние – это та же молитва, только сильнее во сто крат, так что эти дни они могут с чистой совестью не истязать себя постами.
Все, кто мог держаться на ногах, сидели за одним длинным столом. Отец Крыжень во главе, а прелат, подчеркивая, что перед Христом все равны, сел вместе с монахами, выбрав место вроде случайно рядом с Томасом и Олегом.
Отец Крыжень все же привычно прочел благодарственную молитву, на диво короткую, а прелат сказал несколько прочувственных слов о павших, прося Господа принять их, как павших за веру. Затем все сели, послышался стук ложек. На первое был постный суп. Его выхлебали молча, а за мясом пошли сдержанные разговоры. И хотя крестились и поминали Христа чаще, чем в трактирах, но разговоры, к облегчению Томаса, завязывались совсем не церковные: кто где защищал монастырь от нашествия, как сражались, чем дрались, какие у ледяных великанов ухватки…