Возвращение в Аланар

Подруга скептически помолчала и вдруг спросила.

— А ты хокку писать не пробовала? В тебе, Тань, умер поэт!

Я ехидно скривила губы и, радуясь, что так легко отделалась, изобразила обиду.

— Ага, умер и завонял! Хорошо, уговорила! Больше я тебе ничего рассказывать не буду!

Видя мою решительность, Светка заюлила.

— Ну, Танюх! Ну, я ж тебе просто завидую, понимаешь? У тебя — волна! А меня здесь даже дождик не мочит!

— Да не переживай ты так! — не выдержав расхохоталась я обнимая ее за плечи. — Все у тебя с Владыкой наладится! Даже голову не грей. Позже мы это дело обстряпаем, а сейчас и вправду, давай отсюда выбираться!

* * *

Выглянув за дверь, мы полюбовались на безжизненный коридор и двинулись в облюбованную нами комнату. Проходя возле двери, куда гномы затащили Велию, я не удержалась и настороженно прислушалась, но не услышала ни звука.

— Может, спят? — предположила Светка.

— Ты слышала, как громко «спят» гномы? — потянув на себя дверь, я бесшумно заглянула.

Никого!

В другой — тоже.

Мы переглянулись, вошли в нашу комнату и восторженно ахнули. На большой кровати лежало два шикарных платья. Рядом с ними находилось по паре туфель и по небольшой шкатулке.

— Осторожней с кольцами! — предупредила я Светку, восторженно цапнувшую первую попавшую коробочку.

— Я только посмотрю! — узорчатая крышка с легким щелчком откинулась, и Светка восхищенно ахнула. — Ты глянь, какое чудо!

Я заглянула ей через плечо и хмыкнула. Действительно чудо! Моему взгляду открылась изящная диадема из зеленых переливающихся камней и браслет. Все это чудесно гармонировало с изумрудным воздушным платьем.

— Он меня любит! — Светка восторженно повисла на мне.

— Кто бы сомневался! — я пожала плечами и открыла другую коробочку. — Офигеть! Светка смотри!

Я двумя пальцами достала тонкий серебристый венец с россыпью желтых и белых камней, такое же колье и браслет. Само платье, с которым сочеталась эта красота, оказалось длинным, строгого покроя и абсолютно белоснежным.

— Похоже, меня он тоже любит! — хихикнула я.

— А ты сомневалась? — подколола меня подруга.

— Ну, вообще-то для меня его любовь, скорее нонсенс, чем уверенность!

— В смысле?

— Я про Владыку! Если учесть что Велия сейчас гол как сокол, значит, все это нам преподнес Владыка Пентилиан!

— Наверное, нас где-то ждут! — спохватилась Светка. — Давай одеваться!

Через некоторое время, когда мы были одеты, обуты, сделали друг другу некое подобие причесок и помогли застегнуть наши непростые украшения, в дверь робко поскреблись.

— Девушки, вы тут? — в дверь просунулся каштановый чуб Крендина.

— Тут, тут, заходи!

Гном, одетый в строгий черно-белый наряд, выглядел очень церемонно и сильно стеснялся. Увидев нас, он, несколько мгновений только переводил ошарашенный взгляд с меня на Светку, затем окончательно смутился и неловко пробубнил.

— Там, этот… ну… бал. Короче в честь Велии. В общем, вас ждут!

— А все остальные там? — не удержалась подруга.

— Ага, все, а меня за вами послали. Так что давайте, девушки, побыстрее! А то пока мы с вами доковыляем… Жрать, извиняюсь, охота!

Мы со Светкой переглянулись и торжественно выплыли в дверь.

* * *

Пройдя по коридору, мы шагнули на широкую лестницу и, спустившись, вышли к высоким золоченым дверям, возле которых стояло два шкафоподобных гнома. Заметив нас, они резво распахнули двери и склонились в поклоне. Мы робко вошли в большой зал с колоннами.

Посредине стояли длинные столы, ломившиеся от всевозможных яств, за которыми сидели, с интересом разглядывая нас, многочисленные гости. Во главе возвышалось резное, массивное кресло, на котором восседал, сияя в закатном солнце рыжей бородой, король Сбрендин. По правую руку от него я разглядела знакомые лица.

Владыка с Велией одетые в золотисто белые королевские цвета, дружно встали и торжественно стояли, пока нас чуть ли не за ручку привел к ним наш провожатый.

Заметив, что Велия как-то странно мигает на короля, я додумалась и прежде чем усесться склонилась перед ним в поклоне. Светлана повторила за мной.

— Да, ладно! — добродушно усмехнулся венценосный гном. — Я тоже рад вас видеть, но можно я останусь в своем кресле? Если честно напрыгался сегодня за вами по горам и ноги объявили мне бойкот! В общем, садитесь и веселитесь, как это делаем мы!

Он указал нам на наши места между Велией и Пентилианом. Мы чинно уселись, кивнув, задвинувшим за нами стулья, мужчинам. Они сели рядом и в зале снова воцарилась непринужденная обстановка.

— Ну, как, успешно вывела свою живность? — шепнул мне на ухо Велия.

— Успешно! А я смотрю, вы быстро протрезвели? И как вам это удалось? — не осталась я в долгу.

Велия разочарованно покривил губы и промолчал.

— Ну, колись? Что за магия привела вас в чувство?

Сообразив, что от меня так просто не отвяжешься, муж недовольно покосился на воркующего со Светкой отца, и, склонившись ко мне, тихо заговорил.

— Почти сразу же, как вы ушли, к нам зашел Владыка, будь он неладен! Ну и естественно, увидев нас в таком расписном виде, применил одно свое жуткое заклинание, в результате которого мы все минут пятнадцать активно протрезвлялись! Бр-р-р! Как вспомню, так вздрогну! Столько эля насмарку! Ну и через час мы стали трезвы, как стеклышко. — Велия снова кинул на Владыку косой взгляд. — На будущее, я попросил его научить меня этому заклинанию. Очень эффективно!

— Нда-а, наверно он сильно удивился. Если честно, я тебя сама таким сегодня увидела впервые!

Велия смущенно вздохнул и потер виски.

— Да, эль у них крепкий! Владыка мне, наверное, с час нотации читал, о моем поведении, что не соответствует моему положению. Ужас, как я только выжил!

— Бедолага! — посочувствовала я ему. — И как ты его успокоил?

— Пообещал остепениться, бросить пить, не водить дружбу с гномами. В течение ближайшего времени отвоевать земли людского княжества, стать князем, ну и для начала родить ему парочку внуков! — Велия уже откровенно веселился, глядя на мое вытянувшееся лицо. — Великая, ты же мне в этом поможешь?