Возвращение в будущее

— Посмотрим, кто тут прячет свои лица от честных граждан, — в следующее мгновение он рухнул как подкошенный, хорошо, что Алексей вовремя успел подставить другу стул. Взору окружающих открылись две прелестные женские головки, это были Ольга с Катериной.

— А вы как здесь, — только и нашёлся, что сказать опешивший корпусной генерал, командир же гвардии вообще сидел с открытым ртом, не в силах промолвить ни слова.

Один только Василий вздохнул с облегчением, за сегодняшний вечер, за целостность заведения и персонала можно было не переживать. В таком сопровождении друзья наверняка покинут его кабачок как добропорядочные граждане, без драки и через двери.

— А что вы думали, только вам можно по кабакам шастать, — первая нашлась, что ответить Ольга. — Нет, муженёк, теперь так будет, ты в кабак, и я тоже. Только вот в следующий раз другой выбирать буду, а ещё мужиков туда соберу.

— Понятно, значит, выпить захотелось? Чего тогда к нам не присоединились? Что под плащами иноземными попрятались? — Перешёл в атаку Алексей. — К вашему сведению, милые дамы, мы всегда ведём себя благопристойно, и безобразий не нарушаем. А всё, что про нас рассказывают в городе, это поклёп и грязные инсинуации. Вот так.

— Ал, да я так Ольге и говорила, что максимум, на что вы способны, так это напиться до беспамятства, да подраться, а она не верила, вот решила проверить.

— Ну что проверила? — Владмир понемногу приходил в себя.

— Проверила. — Не собиралась сдаваться Ольга.

— И что?

— Ничего.

— Тогда марш за наш стол, и чтобы не позорили нас больше, — он ласково, но ощутимо подтолкнул жену в направлении, откуда они только что пришли.

— Да мы вообще-то собирались уже уходить, — попыталась та воспротивиться мужниному приглашению.

— Ничего не знаю, — был неумолим тот.

Пришлось идти, и начавший было угасать вечер, продлился с новой силой. Глубоко за полночь разошлись по домам. А на утро была назначена Княжеская охота.

Глава 17

«А поутру они проснулись», кадры именно из этого фильма, мелькали в глазах у Алексея, когда он насилу поднялся с кровати, пошёл в купальню, принял контрастный душ. Нет, ничего не помогало, и хотя вечер, а точнее глубокая ночь. Закончилась вчера вполне чинно и благородно, выпито всё-таки было много. Голова раскалывалась и только лишь одна мысль о предстоящей охоте приводила в состояние полного ступора. Но делать было нечего. Приглашение Князем высказано лично и сказаться больным не получится. Алесей оделся и вышел в столовую. Катерина уже сидела за столом, и пила чай с ватрушками.

— Присаживайся дорогой. Чай горячий, кофе?

Что-то в середине взбунтовалось от одного вида пищи, и перед глазами возник большой кувшин с холодным квасом, потом его сменила огромная кружка огуречного рассола, затем клюквенный морс и так далее. «Чего я хочу?» — Спросил он сам себя, — «да ничего», — ответил внутренний голос. Алексей покрутил головой, при этом он заметил стоявшую в дверях Матрёну. Его несчастный, умоляющий взгляд упёрся в пожилую женщину.

— Не говори ничего господин, я и так всё понимаю, сейчас принесу.

Она развернулась и ушла, через несколько мгновений, появившись вновь с тем большим запотевшим кувшином, который Алексей только, что видел перед глазами. Золотистая жидкость потекла в высокий стакан, от чего тот моментально покрылся испариной. Большими глотками он осушил стакан и тут же налил следующий. Резкая, кисло-сладкая жидкость с запахом ржаного хлеба немного привела организм в порядок, расставляя все мысли по местам. Жена, только молча, наблюдала за этим процессом. Говорить что-либо было бесполезно, и она это знала. Головная боль немного отступила, сосредоточившись где-то в затылке и уже можно было жить.

— Так, и что нам сегодня предстоит?

— Как что? Ты разве забыл? Княжеская охота. И должна тебе сказать, что если мы не выедем, тот час то мы опоздаем, а Его Светлость, ты сам знаешь, этого не любит.

— Тогда что мы сидим? Поехали. Кони где?

— Кони стоят оседланные, возле дома. А ты, дорогой ничего не забыл?

— А что?

— Как что? С чем ты охотиться будешь?

— А разве мне тоже обязательно?

— Всем приглашённым обязательно. Так что будь добр, возьми оружие.

— И что мне надлежит с собой взять? Кажется, Владмир вчера говорил, что меч недопустим на охоте.

— Вот именно, постарайся выбрать себе пару, а то и две кинжалов, да покрепче и поострее.

— Ах, да помню, пойду, выберу.

С выбором кинжалов он немного задержался. Потом никак не мог пристроить их так, чтобы было удобно и, в конце концов, Катерина поняла, что они катастрофически опаздывают, но Алексей с этим не согласился. Он пустил коня галопом, не обращая ни малейшего внимания на редких в этот час прохожих. И на княжеский двор они влетели в самый последний момент, когда эскорт уже был почти сформирован, занимая предназначенные для них места.

— Ну, ты и красавец, — толи восхищённо, толи возмущённо произнёс, оказавшийся рядом Владмир.

— А что? Что-то не так?

— Ты в зеркало на себя смотрел с утра?

— Нет, как-то не пришлось, что не так говори скорее.

— Да морда вся помята. Ты что вчера пьянствовал?

— Не пойму, ты издеваешься надо мной. А не ты ли затеял вчера эти посиделки? Я к нему как к человеку, за дельным советом, он это всё превратил в попойку, а теперь ещё и издевается, эх братец, не посмотрю на дружбу, надеру тебе, когда-нибудь зад.

— Это ещё надо посмотреть, кто кому надерёт, — весело ответил гвардеец, пуская коня шагом, — поехали, вон уже все тронулись. Хорошо, хот Его Светлость тебя ещё не видел, может, пока до места охоты доедем, отойдёшь. На, вот из фляги хлебни, полегчает. — И он протянул мученику большую флягу, — только сильно не прикладывайся.

— Что там? Мне бы пивка, сейчас, а то квас принёс некоторое облегчение, но это совсем ненадолго.

— Пивка, это ещё что за дрянь такая, тоже в вашем мире придуманная?

— Пиво, это не дрянь, это живительная влага. Можно сказать Божья роса в такие моменты.

— А ну да ты ведь у нас теперь полубог. Так будешь пить? Или я заберу. — Он потянулся за флягой.

— Но, но. Я тебе заберу. Сам сказал лекарство. — И Алексей приложился к фляге, делая большой глоток.

— Так, понятно, значит, вы вчера опять без меня сабантуй устроили, — сзади совсем неожиданно, так, что Алексей чуть не захлебнулся, появился Никадим. — А ты господин Владмир теперь господина генерала не иначе как моим настоем отпаиваешь.