Возвращение волхва: Против тысячи втроем

— Неожиданно. Но я готова. Только зачем пешком?

— Как ты тут проедешь, дороги же нет!

— Так у нас внедорожник! — Светлана уселась за руль. — Сможешь убрать отбойник?

Родослав сплел еще одно заклинание, более сфокусированное, сорвал кусок стального дорожного отбойника, поднял его в небо, а затем по широкой параболе направил в здание КПП. Раздался грохот, пальба, крики.

— Это их задержит, — объяснил Родослав.

В стороне КПП начал разгораться отсвет пожара — рухнувший с небес отбойник расплющил батарейный отсек патрульного робокара. Светлана осторожно переехала через высокий бордюр, скатила машину в глубокий кювет, но уперлась в противоположный скат передним бампером и застряла.

— Ты говорил, что не обязательно в космос, — напомнила она. — Можешь слегка приподнять?

— Только выйди на всякий случай, — посоветовал Родослав.

Светлана спрыгнула с подножки, а Родослав чуть приподнял внедорожник и поставил его четырьмя колесами на скат.

— Тебе на стройке можно работать. — Светлана усмехнулась. — Пирамиды строить, мегалиты всякие.

Родослав помрачнел.

— Чего ты, обиделся?

— Ты спрашивала, для чего нужна аура Зодчего. Вот тебе и ответ. Мегалиты строить. Тьфу, лешак ее побери.

— Не грузись! — успокоила его Светлана. — Очень полезное умение, переносить по воздуху тяжелые предметы. Сейчас оно нам прямо позарез нужно. Садись.

Они забрались в машину, въехали на скат, промчались под зависшим в воздухе заграждением и скрылись в ночной тьме промышленной зоны на краю резервации. Позади раздался грохот и скрежет — прекратило действие заклинание.

В это время Макса зажали со всех сторон. Не успел он выдвинуться от больничного комплекса на километр, как его засекли с крыш высоток часовые с тепловизорами. Они тут же сообщили о местоположении беглеца, вызвали подмогу, и вскоре с десяток машин блокировали улицу.

Огонь открыли сразу, без предупреждения, из всех имеющихся стрелковых средств, включая подствольные гранатометы. Защитный полог начал стремительно истощаться, и Максу пришлось искать укрытие, чтобы сплести там новый. К счастью, между двумя высотками приткнулась старая трансформаторная будка. Макс выворотил замок очередью из пулемета, ворвался внутрь и закрыл массивную стальную дверь. Пули защелкали по стенам, взвизгивая длинными рикошетами.

Бандитов было много, а когда противник атакует большим числом, у него появляется дополнительный коллективный задор, типа, каждый стремится показать окружающим свою крутизну, что мотивирует всю толпу на более активные действия. Поэтому, прикрывшись дверью и стенами, Макс в первую очередь принялся освежать защитный полог. Но выбираться наружу пока вообще не было смысла. Во-первых, укрытие снизит нагрузку на полог почти до нуля, и поможет ему продержаться подольше. Все же магия была не бесплатной, как хотелось бы, на каждое плетение уходила энергия ауры, а не только Сила, струящаяся через нить. Если плести часто и много, каждое новое заклинание давалось со все большим трудом и требовало все больше времени.

Ничего похожего на удобные бойницы в стенах трансформаторной будки не нашлось, и это было плохо, не давало Максу возможности следить за перемещениями противника. Пришлось оставить все принесенное оружие, подхватить лишь пулемет, подняться по металлической лестнице за трансформатором и выбраться на крышу через люк.

Крыша оказалась удобной с тактической точки зрения, ровной, без скатов, а по периметру ее обрамлял бетонный парапет высотой в полметра, за ним можно было прятаться от пуль.

Макс высунулся из-за этого бетонного бруствера и увидел, что две группы бандитов, зажавшие его с двух сторон на улице, теперь объединились, и широкой цепью наступают на трансформаторную будку в свете автомобильных фар. Макс поймал одну из фигур в кольцо мушки и без труда определил расстояние до цели, зная средний рост человека и отношение его углового размера к угловому размеру просвета кольца. Дистанция была уже меньше ста метров, но для броска заклинанием многовато. Чем дальше кидаешь, тем больше энергии отнимается из ауры, так что с этим лучше повременить. Зато стометровая дистанция для ручного пулемета, это как овес для лошади — самое то. Из него на триста метров можно держать противника в состоянии нервного напряжения, на двести подавлять и не дать вылезти из окопов, а на сто метров косить, как траву.

Макс нашел в бетонном парапете щель для слива дождевой воды, шириной сантиметров двадцать, чтобы использовать ее в качестве бойницы, удобно устроился на крыше, поставил пулемет на сошку, и принялся прицельно бить по бандитам короткими очередями по три выстрела.

Та-та-та — бандит падает. Перевод огня, та-та-та, еще один кувыркнулся. Поле третьей очереди бандиты немного потеряли кураж, предпочли залечь, но с высокой точки Макс прекрасно брал в прицел и лежащих противников.

Та-та-та.

Бандиты начали расползаться в стороны, ища укрытие. У кого-то не выдержали нервы, он вскочил, побежал к машинам.

Та-та-та. Фигура выгнулась дугой и рухнула в заросли придорожной крапивы.

«Риту бы сюда, — подумал Макс. — И Горыныча с Батыем. Развлеклись бы от души».

Уцелевшие бандиты попрятались кто за чем — кто-то за бетонным столбом вентиляционной шахты подземной парковки, кто-то укрылся в зарослях репья и крапивы, но большинству пришлось вскочить на ноги и отступать к машинам пешим порядком. Они отстреливались, пытаясь деморализовать Макса визгом рикошетов от стен, но это было пустое — узкая бойница и свежий защитный полог позволяли ему чувствовать себя более чем уверенно на данном этапе боя и эффективно прореживать ряды противника.

Но любая стабильная позиция, если это не специально оборудованный дот в цепи укреплений, имеет ряд недостатков, главный из которых как раз стабильность и неизменность. Какой бы удобной она ни была, всегда есть возможность обойти ее с тыла, подтянуть артиллерию или противотанковые средства, применить беспилотную авиацию, наконец. Другими словами, в бою желательно перемещаться, не давать противнику обдумать тактику атаки, вынудить его постоянно менять планы. Но у Макса такой возможности не было.

С другой стороны трансформаторная будка была чудо как хороша. Единственный вход, который легко оборонять через щель в парапете, а с тыла даже если обойти, то на крышу без лестницы не взобраться. Но есть и недостатки. например, высотки вокруг. Как только бандиты додумаются отправить на балкон близлежащего дома снайпера, Максу придется несладко, и спасать его будет только магический полог, ресурсы которого не безграничны. Ну, или придется забираться внутрь будки, а там тоже не сахар — бойниц нет, огонь вести только через дверь.

Но пока бандиты до этого не додумались, нужно было найти способ их тупо перебить и расчистить себе путь к выходу из резервации. Машины, конечно, не укрытие, и Макс начал с них. Те, что на электричестве, были легкими целями — пули из пулемета прошибали их навылет, корежили пластины аккумуляторов, что приводило к взрыву и возгоранию. Вскоре три ярких факела осветило улицу, значительно облегчив Максу обзор. Топливные автомобили были покрепче, и их баки с соляркой от попадания обычных пуль не взрывались, но все равно металл у них не тот, чтобы остановить пулеметную пулю. Кончилось тем, что вместо атаки на Макса, который поначалу показался бандитам легкой добычей, они сами оказались лишены возможности маневра, и все уцелевшие сгрудились за двумя бетонными колоннами вентиляции.