Возвращение

— Т-с-с-с, жжётся!

— Терпи! Ты уже большая девочка. Ну, вот и всё! — Чародейка убрала руку. Рана больше не кровоточила. Боль прошла, а место пореза было покрыто коркой из запёкшейся крови.

— Как? — не могла поверить Женя, осматривая плечо. — Как вы это сделали?

— Я просто создала несколько крохотных огненных шаров, размером не больше игольного ушка, — пояснила волшебница, поднимаясь с колен. — С помощью них мне удалось прижечь рану значительно аккуратнее, чем открытым огнём. Правда шрам у тебя всё равно останется. Уж извини.

Девочка хотела спросить что-то ещё, но тут заметила ожоги на ладони Серас. — Что у вас с рукой?

— Не переживай, — улыбнулась та, пряча руку под плащ. — Когда касаешься открытого огня, порой можно обжечься. Скоро пройдёт. Давай лучше перевяжем тебя, чтобы инфекция не попала.

Чародейка достала из кармана чистый платок и туго перевязала плечо Жени. — Ну, вот и всё! Не снимай повязку, пока рана полностью не затянется.

— С-спасибо, — отвернувшись, пробурчала Женя.

В это время к камерам подошли Ваня с сёстрами и Михаил, а вслед за ними, Эйна и Антик. При виде нас с Мартином Ванесса обрадовалась, однакостоило её увидеть Айну, как она буквально остолбенела. Едва же увидев Серас, девушка буквально потеряла дар речи, не в силах произнести ни слова.

— О-открыть дверь! — только и смогла выдавить из себя она через минуту, не сводя глаз с волшебницы. — Немедленно!

Мы все вышли из камеры под поражёнными взглядами друзей

— Ну вот, прошу любить и жаловать, — указал я на девушек. — Это и есть ваши загадочные целители.

— Привет девчонки! — вскинула руку Айна. — Давно не виделись! А вы похорошели!

Сёстры стояли, едва не открыв рты. Первой пришла в себя Ванесса, сделав неуверенный шаг вперёд. — Гос-п-пожа Айна! Госпожа Серас! Это, в самом деле, вы?!

— Да, — улыбнулась чародейка, глядя на поражённое лицо девушки. — Привет, Вань! Давненько не виделись!

Та вначале замерла на месте, но уже через секунду упала на одно колено, склонив голову так низко, как только могла. — Прошу простить за такой приём, госпожа Серас! Мне… мне очень жаль! Примите мои глубочайшие извинения!

К удивлению присутствующих, вслед за ней преклонили колени и все остальные, включая Эйну Фарвел и Антика Терникуста.

— Довольно! Хватит! Вам всем не пристало кланяться! — Серас помогла Ванессе подняться, после чего, обняв, прошептала её на ухо. — Вот видишь, всё-таки я была права, когда говорила, что в следующую нашу встречу, ты уже не будешь горничной. Рада тебя видеть!

— Я тоже, госпожа Серас, — обняла её в ответ та. — Я тоже.

— Кто же она такая, чёрт возьми? — прошептала Женя, которая, как и прочие, была в настоящем шоке от увиденного.

— Не знаю, — отозвался стоящий рядом Арчи. — Айна как-то обмолвилась, что Серас — потомок очень известного рода, но никогда не рассказывала подробностей. Одно я знаю точно — ни перед одним аристократом на моей памяти никто не преклонял колено.

Девочка не сводила глаз с волшебницы. — Кто же ты такая, Серас?

Глава 14

(Два дня спустя. Дворец губернатора. Западное крыло 23:50)

Каблучки цокали по мраморным плитам пола. Даже этот негромкий звук чётко отдавался в тишине ночного коридора. Впрочем, в эту часть дворца почти никто не ходил, так что Виктория могла не бояться, что кто-то её увидит. И всё же сейчас её периодически бросало в дрожь, а на лице проступили едва заметные капли пота.

Зайдя в самую дальнюю комнату, она нервно выдохнула, сглотнув подступивший к горлу ком. Предстоящий разговор пугал её не меньше, чем собеседник. Он будет зол, ведь она облажалась! Этот мерзавец Ксандер был у неё в руках и всё равно умудрился ускользнуть. Едва ли её собеседник обрадуется, услышав об этом. И всё же девушка должна была сознаться. Если он узнает об её промахе от кого-то другого, будет в сто раз хуже. Пока она нужна ему, он вряд ли станет ей вредить. Пока!

Виктория подошла к одной из стен и отдёрнула закрывающую её занавеску. В стене имелась небольшая ниша, в которой стоял пьедестал, сделанный из какого-то чёрного металла с едва заметным красноватым оттенком. На вершине его находилась широкая чаша, в которой виднелись ещё тлеющие угли. Вика достала из кармана пузырёк с какой-то резко пахнущей жидкостью и выплеснула содержимое в чашу, отчего угли вспыхнули и комнату осветил свет неестественно лилового огня. Слегка порезав себе ладонь, девушка смахнула капли крови в огонь, и через пару секунд в пламени возник образ человека, лицо которого почти полностью было покрыто бинтами.

— Рада видеть вас, хозяин! — с поклоном произнесла она.

Из огня раздался негромкий шёпот.

— Прошу меня простить, но я упустила его, — тихо прошептала Виктория дрожащим голосом. — Ксандер был в моих руках, но ему помогли сбежать. Наверняка, это была та шлюшка, Фарвел. Но не волнуйтесь, я их найду. У меня есть план. Просто нужно чуть больше врем… — не успев договорить она захрипела и в следующий миг какая-то сила подбросила её вверх, прижав к потолку.

Девушка охнула и упала вниз, после чего что-то подхватило её и впечатало в ближайшую стену с такой силой, что несколько висевших неподалёку картин упали на пол.

— Прошу вас, хозяин, дайте мне шанс, — взмолилась Виктория, силясь вздохнуть, но её шею будто сдавили мёртвой хваткой. Уже почти потеряв сознание, она прохрипела. — Я найду их! Клянусь!

Хватка невидимой руки ослабла, и девушка рухнула на пол, судорожно глотая ртом воздух. Из пламени вновь раздался негромкий шёпот.

— Девчонка? Какая девчонка? С чего вы взяли, что они явятся за ней? — Попытавшись подняться, Вика вновь повалилась на пол от скрутившей её внезапной судороги. — Хорошо-хорошо, поняла! Я приведу девчонку, мой господин!

Образ в огне передёрнула рябь, и он пропал, погасив пламя и погрузив комнату в полумрак. С трудом поднявшись на ноги и, вытерев со лба холодный пот, Виктория прошептала. — Клянусь, я приведу её вам!

На негнущихся ногах ей удалось подойти к жаровне и снова вылить туда часть зажигательной смеси. Когда пламя вновь разгорелось, девушка отошла в противоположную часть комнаты так, чтобы её тень почти полностью оказалась на стене. Она достала из мешочка на поясе медальон с изображением Великой Матери и небольшой овальный камушек, похожий на перепелиное яйцо, ярко-голубого цвета. Зажав в раненной руке диск с изображением Шаб-Ниггурат, она негромко произнесла:

Darkuris pirron! Son Shab-Niggurat Veni! Veni! Veni!

Тень на стене на мгновение замерла, и на чёрном фоне головы блеснули открывшиеся ярко белые глаза. Виктория бросила камень в руку появившегося создания, и тот исчез в поймавших его чёрных пальцах.

— Для тебя есть новая работа, — сухо произнесла девушка, глядя в неестественно белые глаза. — Приведи ко мне девчонку, выжившую в Белояре два года назад, и передай послание её дружкам!

Выслушав хозяйку, тень моргнула и растаяла в воздухе, оставив Викторию в тишине комнаты.