Возвращение

Командир смотрел на возбужденное, раскрасневшееся лицо бородача и мрачнел все больше. «Понимает ли он, — подумал звездолетчик, — что для нас в действительности означает эта встреча. Ведь она — крушение главной цели нашего полета. Она показала бессмысленность его, ненужность всех этих лишений и жертв. В один миг исчез смысл всего нашего существования. Эта катастрофа посильнее той, после которой мы потеряли способность взлетать самостоятельно». И неожиданно возник вопрос, который всегда волнует настоящего человека: «На что же я потратил свою жизнь?».

Командир повернулся и, ни слова не говоря, пошел назад к «Полюсу». Рыжебородый с удивлением смотрел ему вслед.