Возвращение

– И что же тебя интересует?
– Вырывалось у меня.

– Одна несносная особа, - пробормотал Дарт, целуя меня. Стыдно признаться, но я не смогла не ответить. Обняла его за шею, и Дарт легко подхватил меня на руки. Вот тебе, Ника, и Кантарион!

У самой лестницы Дарт, быстро преодолевший на удивление пустой холл со мной на руках, внезапно остановился. Я вздрогнула, выплывая из-под чар принца и пытаясь сфокусировать взгляд. И охнула, увидев, кто стоит на лестнице прямо перед нами.

– Дартарион, - раздался строгий голос короля. – Как это понимать?

Принц смутился. Да-да, я видела, как смутился железный Дарт! Ваше величество, я вас уже обожаю!

Его высочество поставил меня на ноги, но при этом сильно сжал левую руку чуть выше запястья. Больно же, синяки останутся!

– Дартарион, объясни, кто эта девушка и куда ты направляешься, - потребовал Сартарон.

– Отец, позволь, я расскажу тебе позже…

– Зачем же ждать, - ехидно заметила я, поднимая свободную руку и отправляя пульсар вверх по лестнице. Я сама не знала, что хочу сделать, скорее, надеялась, что это отвлечет внимание королевских особ, и я смогу улизнуть. Сартарон быстро повернулся, взмахнул руками, и с его пальцев слетела тонкая магическая сеть, пленившая мой несчастный огненный шарик, который моментально рассыпался целой тучей мелких искр. Я сглотнула.

– Впечатляет, - я захлопала ресницами.

– Благодарю, - усмехнулся король, а я поняла, от кого Дарт унаследовал свою насмешливую улыбку.
– Значит, ты та самая девушка, которая спасла моего сына в замке Миртона?
– Я смутилась и нерешительно кивнула.
– Позволь выразить тебе свою глубокую признательность и искреннее восхищение. Правда, я очень надеюсь, что тебе не придет в голову разносить мой дворец, - он повернулся к молчавшему сыну, - Дартарион, отпусти ее.

– Тогда она сразу же сбежит, - упрямо мотнул головой Дарт.

– Давно ли ты удерживаешь молодых особ силой?
– Поднял бровь Сартарон.
– И хочу тебе напомнить, что Оракул тебе отказал.

– Я помню, - процедил Дарт.

– Точно-точно, - быстро закивала я.
– Тебе еще на Хранительнице жениться.

– Ника...

– Дартарион, немедленно отпусти девушку, твое поведение недостойно наследника, - веско произнес король.
– Что с тобой такое, сын, я тебя не узнаю.

Принц нехотя выпустил мою руку, и я, подхватив юбки, быстро рванула вправо по коридору, успешно лавируя между обалдевшими стражниками и застывшими на пороге бального зала гостями.

– Спасибо, ваше величество, - крикнула я, скрываясь за ближайшим поворотом.

– Доминика!
– Услышала я крик Дартариона.
– Тебе все равно не выбраться из дворца!

Ну, это мы еще посмотрим, ваше высочество! Я добежала до следующего угла, и в тот же миг была сцапана подпрыгивающей от нетерпения Ронитой.

– Вот это да!
– Хихикнула она.
– Ты даже моего младшего брата переплюнула! Он только занавески подпалил, а ты..., - схватив меня за руку, она быстро побежала вперед, и я едва поспевала за ней. – Торопись, Ника, пока Дартарион не опомнился.

Вскоре мы оказались у огромной массивной двери, к которой вел один длинный лестничный пролет.

– Здесь находится стационарный портал, - пояснила демонесса.
– Они всегда располагаются на нижнем уровне дворцов и замков, - и увлекла меня по ступенькам вниз.

Мы быстро пересекли темную, весьма неуютную комнату с каменными стенами, и вскоре оказались в другой, более светлой и просторной. Прямо посередине комнаты располагался портал - его трудно было с чем-либо спутать. Огромная серебристая арка, похожая на ту, что расчерчивали Тинатриэль и Дарт, но намного плотнее и больше размером, была чуть подернута полупрозрачной дымкой. Над аркой, в своде потолка, сиял большой магический шар.

Портал охраняли двое стражников в форме и человек в серебристом балахоне, обернувшийся при нашем появлении.

– Хотите воспользоваться порталом, леди Ронита?
– Уточнил он.

– Да, - с достоинством кивнула демонесса.

– Куда вы желаете переместиться?

Принцесса открыла, было, рот, но тут мы услышали топот ног и громкий голос Дартариона. Понятия не имею, что он сказал королю, но тот, похоже, дал добро на мою поимку. А свобода была так близко...

– В Разенгор, и, пожалуйста, быстрее, - нетерпеливо заявила Ронита, крепко взяв меня за руку.

– Куда?
– Похолодела я.

– Это единственное место, где Дартарион не будет нас преследовать, - шепнула она.
– А оттуда уже переместимся к эльфам. Не бойся, это ненадолго.

Я кивнула, соглашаясь, хотя страну демонов после замка Миртона посещать не хотелось категорически.

– Королевский дворец Разенгора, - провозгласил человек в балахоне и взмахнул рукой. Демонесса решительно потащила меня к рамке, и, делая шаг в мерцающий туман, я обернулась.

Дарт появился дверном проеме, его волосы растрепались, а серые глаза смотрели с ужасом.

– Доминика, нет!
– Крикнул он, бросаясь ко мне, но опоздал. Нас затянуло в странную воронку, мне показалось, что я куда-то лечу, и единственное, что не дает разбиться, это рука демонессы. Странное ощущение, неприятное настолько, что хотелось, чтобы это быстрее закончилось. Переход через портал, который сотворил аронийский принц, я пережила намного легче.

Мы очутились в зале, как две капли воды похожим на тот, из которого мы только что ушли, разве что сфера над порталом имела красноватый оттенок. У меня так сильно кружилась голова, что Роните пришлось обхватить меня за талию, чтобы я не упала.

Пытаясь унять дрожь и справиться с головокружением, я не сразу заметила очень высокого, крепкого мужчину с волосами глубокого рыжего цвета. Воротник красной рубашки был расстегнут, черные брюки заправлены в высокие сапоги.

– Ты очень вовремя, Ронита, - услышала я его низкий с хрипотцой голос.
– Я уже собирался посылать за тобой. С этого дня я запрещаю тебе покидать Разенгор. Теперь у меня есть значимый повод, и я намерен объявить войну Аронии, - и, разглядывая меня с интересом, спросил, - а кто это с тобой?

При этих словах я покачнулась и упала в первый в своей жизни обморок.

Сознание возвращалось медленно и неохотно, словно понимало, что без него хозяйке намного лучше. Продираясь сквозь вязкий туман, я начала различать и яркий огонь камина, на диване у которого я лежала, и знакомые голоса. Они ожесточенно спорили, и я почла за лучшее сделать вид, что все еще не пришла в себя, и прислушалась.

– Что ты говоришь, Ронита!
– Голос Тонгара, короля демонов, звенел под каменными сводами огромного зала.
– Ты защищаешь наших врагов?