Возвращение

– Ника, - всхлипнула я, принимая кусочек ткани.
– А тебя?

– Дарт, - помедлив, ответил он.
– Из какого ты другого мира?

– Из России, - отозвалась я, и, увидев его непонимающий взгляд, поправилась, - с Земли. Планета Земля, солнечная система...

Брови Дарта поползли вверх.

– Ты подруга Алины?

Настала моя очередь удивляться:

– Кто такая Алина?
– Но сердце ухнуло, услышав вполне земное имя. Я что, тут не одна такая?!

– Была у нас год назад гостья с вашей Земли, - хмыкнул он.
– Ее призвали, как Сопровождающую Хранительницы. Вышла замуж за короля Кантариона.

– Хранительницы? Кантариона?
– Я непонимающе уставилась на него.

Дарт вздохнул.

– Вот уж не думал, что наткнусь на очередную гостью и буду ей рассказывать мироустройство Лирдианы.

– Лирдианы?
– Снова спросила я. Дарт поморщился.

– Пойдем, - заявил он.
– Я, конечно, понимаю, что с вашей Земли почему-то прислали очередной подарочек, правда, непонятно, зачем, до совершеннолетия Хранительницы чуть больше месяца, да и без подготовки Сопровождающих не присылают, а дара у тебя явно никакого нет. Так что ты точно не Сопровождающая. Но, видимо, для чего-то Оракулу нужно, чтобы именно я о тебе позаботился, впрочем, это и к лучшему.

Развернувшись, он начал пробираться через заросли какого-то кустарника. Я ничего не поняла из его речи, кроме того, что, похоже, Дарту кто-то навязал мое присутствие. Точнее, не кто-то, а какой-то Оракул. Терпеть не могу быть кому-то обязанной, но в данной ситуации у меня нет выбора. Я меньше часа в этом странном мире, и уже пережила два нападения. Ну ладно, полтора. Если не буду держаться хоть кого-то, то весьма быстро познакомлюсь с местным богом смерти, если таковой имеется. И я резво потрусила вслед за Дартом.

Через несколько минут мы вышли на дорогу. Она была неширокой, и с двух сторон ее обступали высокие деревья. Дарт огляделся и озадаченно хмыкнул.

– Похоже, дротиш напугал моего коня, и тот убежал, - наконец, заявил он.
– Час от часу не легче. От тебя одни неприятности, Ника.

– А я-то тут при чем?
– Возмутилась я.
– Я не просила переносить меня к дракону, я не собиралась дразнить этого вашего дротиша, и уж тем более не подозревала, что ты его прогонишь так, что он испугает твоего коня! Кстати, как ты справился с этим зверем, ты ведь его не убил?

– Магия, - коротко ответил Дарт, оглядываясь.
– У меня есть дар влияния на животных.

– Ого, - пискнула я.
– А какие еще дары у тебя есть? И что это за мир - Лирдиана?

– Какая же ты настырная, - хмыкнул Дарт.
– Послали же богини попутчицу...

– Я не напрашивалась, - надулась я, но увидев его скептически поднятую бровь, поспешила добавить, - извини. Но ты говоришь загадками, а я чувствую себя полной дурой.

Дарт вздохнул.

– Ладно, расскажу, идти нам все равно до вечера, насколько я помню, ближайшая таверна, где мы сможем купить другую лошадь, достаточно далеко.

– А куда ты направляешься?
– Я едва поспевала за ним, но жаловаться не было никакого желания. Еще бросит меня тут...
– Случайно, не в Кантарион?

– Нет, - недовольно отозвался Дарт.
– Я только что оттуда, - и задумчиво покосился на меня.
– Тебе там тоже делать нечего, если ты хочешь встретиться со своей землячкой, то в Кантарионе ты ее сейчас не найдешь. Она куда-то уехала, наверняка, в гости к гоблинам, - он поморщился.

– Ой, - пискнула я.
– Здесь есть гоблины?

Ну вот, теперь я сама себе напоминаю маленькую девочку, которую в первый раз привели в зоопарк. Похоже, я произвела на своего невольного спутника именно такое впечатление, потому что он тяжело вздохнул.

– Все, молчи и слушай, - немного резко сказал он.
– Наш мир называется Лирдиана. Состоит из пяти королевств, точнее, уже шести, - зло добавил он, а я удивленно посмотрела на него, но промолчала.
– Магия существует во всех королевствах, но в каждом она своя. Кантариону подвластна магия земли. Его населяют эльфы.

– Настоящие?
– Не выдержала я.
– С ушами?!

– Ну не с хвостом же, - раздраженно ответил Дарт.
– И я вроде просил меня не перебивать?

– Извини, - покаянно ответила я.
– Но это для тебя эти сведения само собой разумеющееся, а я до сих пор в шоке!

– Тогда, может быть, ты меня выслушаешь, а потом уже задашь свои вопросы? Кстати, откуда про эльфов знаешь, ваш мир, насколько я помню, только люди населяют?

– У нас весьма распространен жанр фэнтези, - пояснила я.
– Сказки, в общем. Иные существа, другие расы... ой!
– Я не смогла удержаться от возгласа.
– А мы с тобой сейчас на каком языке разговариваем?!

– На лирдианском, - недоуменно ответил Дарт.

– И откуда я его знаю?!

– Это не ко мне вопрос, - хмыкнул мой спутник.
– Впрочем, насколько я помню, у Алины тоже не было проблем с языком и даже с письменностью. Как я понимаю, наши богини при переносе на Лирдиану даруют возможность разговаривать и читать на лирдианском. Интересно, какая из богинь к этому причастна, надеюсь, не Эфри, - он покосился на меня с подозрением.
– Не сам же Оракул, в самом деле, способствовал твоему появлению здесь.

У меня чесался язык спросить, кто или что такое Оракул, но я решила играть роль пай-девочки до конца. И поэтому мягко напомнила:

– Мы остановились на эльфах и Кантарионе.

Дарт задумчиво на меня посмотрел, но ничего не сказал. Через некоторое время он продолжил:

– Магией воды владеют в Аквиллине. Его жители могут принимать образ человека и ундины, то есть в воде у них хвост, а на суше - ноги. Лусетрин населяют сильфы, их магия - воздушная, и они умеют летать.

– Поэтому ты решил, что я сильфа?
– Не выдержала я.
– Когда увидел меня высоко над землей?

– Именно, - кивнул Дарт.
– Еще одно королевство - Разенгор, - в его голосе появились ледяные нотки.
– Магия огня, в Разенгоре живут демоны. В основном имеют обычный человеческий облик, но, по слухам, рога и хвост тоже имеют место быть, правда, они их упорно скрывают.

– Ты их не любишь?
– Тихо спросила я.

– Ну, если учесть, что в данный момент Разенгор находится в полушаге от войны с Аронией, то да, можно и так сказать.

– Арония? Пятое королевство?
– Уточнила я.