Возвращение

Сборы заняли не так уж много времени, хотя пришлось несколько раз призывать гоблинов, перекидывая грузы. Последняя возможность…

— Выступаем!

Отряд начал постепенно выходить на улицу и рассредоточиваться, занимая оборону. Причем нежить даже не пыталась как-то помешать нашим маневрам. Единственной помехой были Костяные Птицы, открыто кружащие над улицей. Людей они не трогали, однако поднятого в воздух, ради проверки, дрона атаковали без малейших колебаний. Конечно, разведки у нас быть не должно…

— Ненавижу нежить… — пробормотал я.

— Что? — переспросил Олег.

— Ничего. Вперед!

С выбором направления тоже определиться было несложно. Куда бы я попытался прорваться, будь происходящее — «настоящим»? Цель очевидна, обратно к внешней стене, лезть к храму в текущих условиях — чистое безумие. Нужно отступить, перегруппироваться и попытаться вновь, в другом месте. Для того, чтобы просчитать такого рода ходы, — не нужно быть гением, именно в той стороне концентрация нежити была максимальной. Вглубь города? Как уже говорил — глупо, даже если заслон там слабее, в конечном итоге нас нагонят, окружат и уничтожат. Ну а я же не идиот? Так что я выбрал направление, перпендикулярное этим вариантам. Отчаянная попытка вырваться из ловушки, верно? Я надеялся, что выглядит похоже…

— Бегом! Если нас зажмут, то мы все тут сдохнем!

План врагов был так же очевиден, как и мой собственный. Отряд ускорился, перейдя на легкий бег, но и здесь у нежити преимущество — в отличие от людей, усталости она не чувствовала, так что наш рывок мог дать лишь краткосрочное преимущество. Убежище мы покинули, теперь главное не позволить навалиться на нас всей ордой. И даже так глупо надеяться, что получится прорваться без боя…

— Нежить!

Слишком поздно. Кир просто не успевал проверить дорогу, а ворон и вовсе сразу подвергался атакам Костяных Птиц, а потому держался рядом. Повернув на очередную улицу, мы обнаружили Костяного Ужаса, в сопровождении группы скелетов.

— Стоять! — поднял я руку. — Огонь!

Тяжелое оружие могло бы помочь, но для того же гранатомета было слишком близко, а события развивались стремительно. Нежить рванула на нас, и, надо признать, это выглядело жутко. Уверен, во многих головах мелькнула мысль о бегстве, но, к чести, никто ею не воспользовался. Хотя Татра почти дотронулась до Жезла Бесстрашной Волшебницы, который я выдал ей во временное пользование.

— Цель — лидер!

Активировать Поиск жизни!

Даже сейчас, я прежде всего убедился, что нам не грозит опасность с флангов — внутри зданий по краям я нежити не чувствовал. И при этом ещё и успевал стрелять.

Костяной Ужас оказался матерым — пули били в переплетение костей, но не ломали их, а лишь выбивали крошки и рикошетили. Сердце даже было не видно сквозь защитную сферу, так что поразить его в такой ситуации было весьма непросто. Я отбросил автомат, позволив оружию повиснуть на ремне, а в руке появилось копье — длины меча могло банально не хватить, а если я уйду в сторону, то…

— Легион! Держи небо!

— Кар!

До этого выполняющие роль наблюдателей птицы резко осмелели, заходя в атаку. Ничего подобного в моем плане не было, так что придется использовать козыри…

Активировать Разгон?

Да\Нет

Тратить навык жалко, но иного пути остановить этот «костяной танк» я не ви… дел.

— Твою же…

Все закончилось внезапно, тварь прямо на бегу развалилась, а стрелки тут же перенесли огонь на его «свиту». И пикирующих птиц…

— Стрелять по ногам! — оценил я положение. — Добиваем системным оружием!

Увидев гибель Костяного Ужаса и понеся потери от пуль, птицы вновь рассеялись, и теперь их гонял над нами ворон. Скелеты без лидера для нас угрозы не представляли, так что…

— Прекратить огонь! Перезаряжаемся! Добиваем на ходу!

Я убедился, что приказ выполнили, — не хотелось бы получить пулю в спину, — а затем побежал, на ходу поразил сердце одного из трех устоявших на ногах врагов. Раскол!

Внимание! Вы получили 20 ОС! (152\460)

Кости разметало по сторонам, а я повернулся и, почти не глядя, выхватил из воздуха сконденсировавшуюся карту. Двух оставшихся скелетов взяли на себя Сталь и Юки, а на долю остальных достались упавшие. Без накладок не обошлось — один из солдат получил клинком в ногу и, после быстрой перевязки, отправился внутрь сумки. К счастью — мы успели, нежить появилась за нашими спинами слишком поздно. Похоже, на этот раз мы прорвались… и при этом гонка только начиналась.

Никто не собирался нас отпускать, а план нежити вполне предусматривал подобный сценарий. Теперь капкан превратился в пасть, которая грозила захлопнуться. Нежить гнала нас, появляясь на грани видимости, не давая отдохнуть и то и дело атакуя с воздуха. Скорость упала, даже притом, что серьезных травм не было, а ноги я оперативно лечил. Можно было бы спрятать пострадавших в сумку, однако эту возможность афишировать нельзя. Именно на ней строился весь мой план…

Попытка свернуть к стене привела к встрече с такой ордой, что только тяжелое оружие и позволило нам отступить, однако на этом стало понятно, что бегать и дальше — бесполезно. Нам нужен отдых, иначе нас зажмут и иллюзия превратится в реальность. Свою главную задачу — оттянуть как можно больше нежити, — мы уже выполнили. Теперь настало время найти подходящее здание и устроить героическую оборону…

* * *

Нас всё же загнали в ловушку — очередное здание, которое окружили орды нежити. Прямо как в фильмах, где всё кончено и нет никакой надежды. Нежить уже дважды шла на штурм, однако пока нам удавалось отбиваться. Всё же тяжелое оружие работало неплохо, а лидеры врага себя берегли, предпочитая усеивать подходы к зданию костями рядовых скелетов. Однако тут эта тактика несла и дополнительный смысл — если немного подождать, то из костей обязательно зародится что-то монструозное, добавив нам проблем…

Несколько раз доходило до рукопашной, так что среди военных было уже пятеро погибших, а почти половина оставшихся получили раны. Некоторые — достаточно серьезные, однако отправить их на Осколок я не мог. Над нашей последней крепостью «озоновой дыры» не имелось. Все были до предела измотаны, патроны подходили к концу, а на лицах оставалось всё меньше веры в счастливый исход…

— Мы здесь умрем, да? — спросила Татра. На этот раз в её голосе не было страха.

— Ничуть, я вас вытащу. Помнишь, я же обещал?