Возвышение Меркурия. Книга 14

Заметив выражение моего лица, скривился в странной гримасе — то ли сочувственной, то ли агрессивной.

— Не говори мне, что ты посчитал противников настолько никчёмными, что не учёл подобного варианта. Дом Нахелар застолбил этот мир за собой и оставил защиту. Сейчас она немного ослабла, но пройти сюда всё ещё тяжело.

Я почувствовал как в моём сознании заворочалось недоверие.

— Но ты же спокойно переместился.

Сета вновь тряхнуло — в этот раз силы выплеснулось столько, что мне пришлось создать барьер. Иначе лавку просто разнесло бы на части.

Оставшийся на конструкте Мьёльнир, потянулся к зданию силой, формируя защитный контур. Заодно и накрыл его маскировкой. А воздух вновь завибрировал от голоса египетского божества.

— Не стану лгать, что эта техника уникальна, но она способна перенести не всех. Всмотрись в её структуру — сам поймёшь ограничения. Да и максимальный лимит — несколько разумных. Кто захватывает миры такими силами?

Местные всё же заметили чьё-то присутствие — последний выброс силы наглядно обозначил место нашей беседы. Сандал показал, как в разных кварталах Каира, вверх взмыли Одарённые. Я же, оценив состояние собеседника решил перейти к самым важным вопросам.

— Кого ты имеешь в виду под настоящими врагами? Что с тобой вообще случилось? Кто это сделал?

Само собой, мне хотелось бы немедленно получить полную выкладку по потенциальным противникам. Со всеми их возможностями и ресурсами. Но Сет выглядел умирающим богом. И не был мне абсолютно ничем обязан. Скорее наоборот — для каждого из нас, второй являлся старым противником, к которому лучше не поворачиваться спиной.

Сам египтянин мрачно скривился и его снова сотрясла судорога.

— Врагов слишком много, чтобы ты справился. Я же сказал — ты даже не представляешь, сколько вокруг тех, кто алчет человеческих душ или их веры.

На момент замолк, скрипя зубами от боли, а когда приступ немного отпустил, продолжил.

— Меня же… Ты будешь смеяться, но это сделали смертные. И уже поверь, тебе ещё предстоит с ними столкнуться. Вольные есть во многих мирах и их тропы отличаются от наших.

Смертные? Я попытался представить, как они могли бы убить кого-то вроде Сета, но в голове не возникло ни единого варианта. Сам он зашёлся болезненным кашлем, выплёскивая в разные стороны силу и постепенно сползая на землю.

Наконец совладав с кашлем, уткнулся в меня безумным взглядом.

— Ты идиот, римлянин. Но как знать, возможно и пустишь кровь кому-то из этих шакалов до того, как погибнешь. А потому, уходи отсюда.

В моей голове крутилась масса вопросов, так что с места я не сдвинулся. Вместо этого решил озвучить один из них. Но сделать этого не успел — комнату наполнил хриплый голос Сета.

— Во мне зараза! Подцепишь и умрёшь! Каркас вот-вот лопнет — УБИРАЙСЯ!

Его тон был достаточно убедителен, чтобы броситься к выходу. Тем не менее, устремившись к двери, я успел выдохнуть одно слово.

— Память!

Когда уже оказался на улице, за спиной громыхнул раскат смеха, из-за которого затрещал выставленный Мьёльниром барьер.

— Она тоже заражена, римлянин! Я пропитан отравой!

Взмыв вверх, я запрыгнул на спустившего вниз конструкта и молнией помчался вдаль, вынуждая Найхву последовать моему примеру. А спустя несколько секунд позади полыхнуло.

Мощная волна попросту смела поставленный спутником щит. Перемолола в тонкую пыль соседние дома, обратила руинами те, что стояли подальше. Одарённых в ранге Мастера, которые кружили поблизости, расшвыряла, как котят — разлетелись в разные стороны, не способные выдержать удар стихии.

Такого я ещё не видел. Отдалённо напоминало реакцию, которая недавно произошла в империи Цин между силой Олега и мощью, которую использовал маньчжурский Одарённый. Но лишь частично — пусть наружу и выплеснулся большой объём энергии, но структурированным он не был. Просто рыхлая масса, которая обрушилась на всё, что было поблизости, а потом остановилась.

При этом я действительно видел внутри непонятные вкрапления, которые не мог идентифицировать. Да и фон выплеснувшейся наружу силы, выглядел совсем не так, как должен.

— У него как будто всс-с-сё размякло внутри…

В сознании прозвучал тонкий голос Мьёльнира и я немедленно отреагировал.

— Ты успел понять, в чём было дело?

Спутник издал полный сожаления вздох.

— Сс-с-слишком мало времени. И защита…

Значит всё-таки не успел. Жаль. Да и из самого Сета получилось вытащить не так много информации. Хотя, его слова о смертных, способных убить бога, до сих пор царапали сознание. Потому как такая возможность никак не желала укладываться в моей голове.

— Он сгнил.

Глухой голос Найхвы заставил меня поднять конструкта выше. Сама богиня, бросив на меня взгляд, продолжила.

— Сама я не видела, но мне показывали образы. У нас была эпидемия среди русалов — древней океанской расы. Их сила пахла похоже. Разложением, гнилой тиной и мёртвой рыбой.

У меня ассоциации возникали иные, но суть была понятна. Эпидемия значит. А Сет упоминал, что я могу заразиться, если не уберусь подальше. Что это за смертные такие, которые могут запросто травить богов? Как их там назвал египтянин? Вольными?

В кармане снова завибрировал дарфон. Что интересно, звонил Орлов. Даже не помню, когда последний раз говорил с командующим гвардией. Обычно тот контактировал с Ульрихом или Кристиной.

— Ваше Сиятельство! Гвардейцы прибыли в Читу — порядок в городе восстановлен. Но Измайлов пропал!

Кашлянув, я уточнил.

— В каком смысле пропал?

Тот на момент замялся.

— Свидетелей то почти не было. Но говорят, он в портал Пробоя сунулся сгоряча. То ли добить кого-то хотел, то ли увлёкся просто. А переход тот сразу взял и закрылся.

* * *

Когда-то он был обычным человеком. Степаном Строгановым — старшим менеджером по продажам, который работал с крупными клиентами. Но это было настолько давно, что казалось даже не прошлой жизнью, а обрывками чудного давнишнего сна.

Сейчас же он стал Стёпом — Старшим Жрецом первого ранга Дома Кали, с правом прямого доклада любому из Младших и Средних Магистров. Пусть от трясущегося добровольца не знающего, как обращаться с силой до фигуры, что уверенно входила в нижний пласт высшего звена Дома, занял почти три сотни лет. И за это время привычки Степана полностью изменились.