Возвышение силы

Порой так случается, что некоторые вещи находят неожиданное применение. Создав мясников, Александр рассчитывал получить мощный наступательный юнит. Проходимость, скорость и ловкость, его тогда не интересовали. Но как неожиданно оказалось, что изогнутые серпы-руки, подобные конечностям богомолов, прекрасно подойдут для подъёма, даже по отвесным горным склонам.

Не имея необходимости в отдыхе и не реагируя на окружающие условия, мясники успели подняться к северной базе к моменту детонации десантных капсул. Поврежденные СэМы не успели отойти на ремонт или дождаться подкрепления, когда на одного из них прыгнула массивная туша мясника. Невероятно острые конечности мясников, смогли пробить и без того поврежденную броню кабины и располовинить сидевшего внутри хекса. На его напарника напало сразу несколько мясников, но в этот раз, залп из пулеметов всего отряда, смог сбить их. Все оставшиеся мехи, открыли по атаковавшим их мясникам огонь.

Гул пулеметов заглушал все. Прикрываясь своими конечностями, мясники не продержались бы долго. Только их плоть, невосприимчивая к кинетическим повреждениям, давала хоть какую-то призрачную возможность ненадолго выдержать обрушившийся на них свинцовый дождь.

Шум пулеметов.

Их трель.

В какой-то момент она усилилась, зазвучав в двойном… в тройном объёме. Защита СэМов со спины, разлетелась обломками. Двое из оставшихся троих, вспыхнули огнем. На них тут же накинулись мясники. Не те двое, что держались под огнем мехов, а прятавшиеся среди камней, неповрежденные и готовые к бою.

Последний из СэМов едва успел развернуться. Им в спину вели огонь из пулеметов. Пулеметы? Это не могли быть Ирато. Только… Так и есть. У подхода к базе стояло три меха. И выглядели они крайне странно. Разные ноги, разноцветные детали брони и рук. Но как бы аляповато не выглядели и двигались эти меха, тем не менее, оружие у них работало отменно. Три СэМа очень быстро превратили последнего противника в груду железа, а потом, сопровождаемые мясниками, двинулись в сторону базы.

*Немногим ранее*

Александр стоял в медотсеке. Руди закончила восстановление ножных протезов Эш, и девушка сейчас делала первые шаги, проверяя работу.

— Отлично, — улыбнулась Руди. — Хлам полнейший, но немного поработает. Я поставила хексовские приводы, так что запаса мощности с головой.

— Я поражаюсь, насколько быстро у тебя получается восстанавливать чужую технику. — не смог промолчать Александр. Он был действительно удивлён работой девушки, что за час-другой смогла отремонтировать все, что только можно.

Похвала вызвала у девушки только смех:

— Чужие? Это же механика. Хексы слизывают наработки у ирато. А ирато слизывают у нас. И никто не пытается сделать что-то свое, пряча украденные технологии за измененным внешним видом. Тут даже порты подключения подходят, никто ничего не менял. Я просто беру уцелевшие детали и подключаю их. Ты столько работы мне придумал, что я сейчас так все ремонтирую. Есть запасные детали — меняю и подключаю. Нет — оставляю на потом, когда появится время.

— Понимаю. И благодарен тебе за твой труд, Руди. Твою помощь нельзя переоценить. — снова попытался похвалить девушку некромант и снова результат имел не совсем тот эффект, на который Александр рассчитывал.

— Ты лучше Грею это напомни. О своей замечательности, я послушать не против. От него. Почаще. — Руди подмигнула некроманту, а тот лишь рассмеялся и кивнул в ответ.

— Я проведу беседу, уговорила, — его внимание переключилась на внимательно слушавшую их Эш. — Ты в порядке? Пройдемся?

— Э… Пройдемся. — девушка еще раз сделала несколько аккуратных шагов и убедившись, что отремонтированные приводы ведут себя нормально, вышла следом за некромантом.

Этот разговор проходил после взятия первой базы. Идти далеко не понадобилось. Рядом со стоявшим у базы кораблем Малгалара, располагались три СэМа. В одном из них угадывался тот, что пилотировала сама Эш, а вот двое других она видела в первый раз. Даже не так. Такие мехи она видела в первый раз. Руди не приукрашивала, когда говорила, что она сейчас ничего не ремонтирует. Только находит неработающие узлы и детали, и меняет их на рабочие, если такие есть в запасе. Так она поработала с этими мехами. Рука и нога одного из них была другого цвета. Механик просто поменяла их, подключив рабочие. А у второго, ноги отличались от туловища не просто цветом, но и немного формой и бронированием. Они были чуть больше и тяжелее, чем основной торс. В этом случае, девушка поставила конечности совсем с другой модели. И как подключила только?

— Все трое рабочие, — размышления Эш прервал Александр. — Вид у них, конечно, так себе. Но у нас было много разрушенных СэМов и совсем не было времени их восстанавливать. Так что, Руди просто «слепила» их в одну кучу, потратив всего-ничего времени, но получив три рабочих меха.

— СэМы… — девушка нежно погладила броню своего меха. — Нужны пилоты.

Она успела заметить, как глаза некроманта блеснули серебром. Двое СэМов, рядом с ее машиной, неожиданно активировались и встали. А потом повернулись к ошарашенной девушке.

— Кто их… Кто их пилотирует?

— Двое твоих бывших подчиненных. Знаю только, что при жизни они были братом и сестрой. Не стоит открывать кабины, — резко остановил Эш некромант. — Внутри лишь их останки. Они не смогли обрести покой, а души так и не перешли в серые земли. Это то, что называется «одержимостью». Я помог их духу слиться с машиной и теперь мехи под управлением твоих бойцов.

— Брат и сестра… Сил и Сильфа. Друзья… Вы так и не прекратили борьбу…

— Состояние мехов не имеет значения. Обеспечь сохранность хотя бы малой части их останков, и я смогу сохранить дух твоих товарищей по оружию. Твой мех так же полностью исправен. Теперь вы отряд. Сария, увы, занята и не сможет составить пока что компанию остальным альфа.

Александр договорил и задумался. Он молча обошел все три СэМа, а потом вернулся к Эш.

— Что скажешь, капитан? Желаешь отомстить тем, кто попытался уничтожить ваш отряд? Тем, кто держал тебя в пытках. Что скажешь?

А вот девушка не колебалась ни секунды. Она быстро запрыгнула в кабину:

— Скажу, что жду от тебя их координаты и план атаки…

* * *

Тьма. Боль. Тихие всхлипы и хриплый шепот. Кто бы не находился внутри, он смирился со своей судьбой. Лишь последний лучик надежды угасал в сердце, выходя с этим стоном отчаяния.

— Тише. Побереги силы. — послышался все тот же женский шепот.

— Эрза… Эрза… Я больше не могу. Они скоро заберут меня. Снова подключат к той машине. Мне больно. С каждым разом все больнее, — всхлипы стали чуть тише, но не пропали. — Почему они не идут? Я считала. Они уже должны были прийти. Неужели будет еще больнее?

Шелест одежды. На мгновенье всхлипы усилились, но тут же прекратились.

— Поспи немного.

— Что ты сделала? — Этот шепот был мужским.

— Дала ей возможность поспать.

— Нельзя терять сознание. Когда хексы вернутся, она должна быть вменяема, иначе будет только хуже. — мужской голос был недоволен.

— Знаю. Но так нельзя. Ей нужен отдых. Она пилот и на оцифровке проводит намного больше времени. Ты понимаешь, что это значит? У нее болит все — мышцы, голова, зубы, глаза. Это страшно.

— Эрза… — мужской голос сбавил накал и говорил спокойней. — Может будет лучше… если она… не проснется?

— Какие смелые слова. — В этот раз девушка не шептала. В голосе был слышен стальной звон. — Но я намерена беречь каждого до последнего. Даже не думай опускать руки. Ни ты, ни она. Проявит слабость один и за ним последуют все. Мы должны продержаться.