Возвышение

Глава 38

Новости о готовящемся нападении на Данстар дошли до Ульфрика за день до нападения на город. Получив донесения от разведчика, он созвал своих офицеров для совета.

Совет происходил в том же месте, куда они отступили после поражения в битве за Вайтран. Две высокие башни, возвышающиеся над соседними горами, были соединены каменным мостом между собой, под которым протекала река, переходящая дальше в водопад — именно такое место было выбрано для отступления. В самих башнях не могли разместиться все норды, многие были распределены вдоль дороги. Лучники ютились вдоль скалы, чуть дальше второй башни.

— Нам нельзя оставаться в стороне, стоит им разгромить наше войско в Данстаре, как поражение будет неизбежно, — на вершине в дальней башне Валтхейм, спорили несколько офицеров, пока Ульфрик прибывал в своих мыслях, параллельно вслушиваясь в их предложения.

Один из присутствующих прошёлся вдоль комнаты, в его словах присутствовал скепсис, направленный на подобные предложения:

— И что теперь? Пойти им на помощь? Тогда откроется дорога до Виндхельма, а в нашу спину ударят имперцы.

Норды переглянулись, кто-то выдвигал идеи о стремительном наступлении, другие же о выжидании. Эти споры продолжались на протяжении двадцати минут. Офицеры не могли прийти к общему согласию по окончательному плану.

— Наши воины не упали духом от поражения, можно снова напасть, — предложил один из офицеров.

Его звали Гоннар Давший Клятву, именно он командовал армией, выделенной Рифтеном. Слушая предложения этого норда, Ульфрик прикидывал возможности такого решения, и был склонен согласиться.

Прошлое поражение произошло из-за атаки с тыла, так как они не могли предсказать телепортацию целого войска. Два дня прошло с того неприятного поражения, за это время войско Ульфрика только сильнее воспряло духом, этому послужили разговоры с нордами. Офицеры донесли до людей, что подлые имперцы не способны дать честный бой, и им ни за что не справиться с их войском лоб в лоб.

— Мы можем совершить нападение, пока имперское войско также разделено, вот только, что делать с армией в Вайтране? — скептически настроенный офицер обратился к соратнику из Рифтена.

— Они сами покинут город, нужно лишь не оставить им выбора, — снова высказался Гоннар.

— Выбор? Каким образом ты предлагаешь лишить их выбора, — взял слово Ульфрик, посмотрев на гладко выбритого норда.

Требовалось действовать как можно скорее, времени на длительные рассуждения не было. Ярлу нужен был план и это лучший из предложенных ранее.

— Двинем большую часть армии в сторону Данстара, пока остальные останутся здесь, если имперцы пойдут на Виндхельм, наши вернуться в город, и выстроят защиту, пока мы будем громить второе войско имперцев.

— Хм-м, стоит им двинуться за нами, можно будет удерживать позиции в Форте Дунстанд, — размышлял Ульфрик, сосредоточив свой взор на карте Скайрима. — Если Туллий увяжется за нами, и нагонит у Форта, стоит битве начаться — отделившаяся часть ударит им в спину.

— И нам не придётся биться с армией Балгруфа и империей одновременно — ему придётся оставить людей для защиты Вайтрана от возможной атаки, — покивал головой ещё один офицер.

В связи с примерным количеством людей у второго имперского войска и людей Ульфрика, удерживающих Данстар в данный момент, он считал таким образом, что даже при плохом раскладе, падение города задержится как минимум на три дня. Времени хватит, чтобы добраться до Форта, а там можно дать бой Туллию, либо разгромить побитое войско в Данстаре, и освободить пленных.

«Ещё бы из Вайтрана пленных вызволить, — подумал ярл, сам себя раскритиковав про себя. — Нет, это уже фантазии, нам бы с другими проблемами справиться».

План действий был определен — всё или ничего. В стане врага находится маг, способный перемещать войска в любую часть провинции. Промедлишь на день, а завтра твой город будет захвачен — Ульфрик не мог этого допустить, а значит, выбор снова пал на стремительное выступления, как и в самом начале войны.

— Остановимся на этом варианте, готовьте людей, выдвигаемся немедленно, — ярл отдал приказ.

***

Солнце только начинало появляться на горизонте, освящая весь лагерь, раскинувшийся на сотни метров. Ночные дежурные отправлялись на отдых в палатки, пока войско только начинало просыпаться. Тут и там сновали норды, имперцы и бретонцы, иногда встречались эльфы. Все были одеты в броню Имперского легиона, кто в лёгкую, скорее всего лучники, а кто-то в тяжелую. Такое расовое разнообразие в имперском войске, наглядно показывало разницу между Империей и Братьями Бури, ведь в рядах вторых, были разве что норды.

У Братьев Бури стало популярным пренебрежительно относиться к другим расам, особенно эльфам, что уж говорит про каких-нибудь каджитов с аргонианами, которые выступают дешевой рабочей силой. В том же Виндхельме, этим расам приходилось переселяться в отдельные районы, а то и в сам порт, если говорить о аргонианах.

«Прям как у данмеров когда-то, — сидя на одной из бочек, уже опустевшей, Перегрин размышлял о Братьях Бури. — Разве что, не делают из них рабов, но это может произойти в будущем, стоит им победить, — маг спрыгнул с бочки, и отправился к концу лагеря, откуда открывался вид на Данстар вдалеке. — Глупые убеждения, Братья Бури ничем не лучше Талмора. Вторые хоть продумывают планы наперед, а эти… Захват Скайрима ничего не даст, только ухудшит экономику в провинции, и будет разжигать вражду».

К нему подошёл легат, ответственный за эту армию. Встав рядом с Перегрином, тот также посмотрел на мятежников, плохо различаемых вдалеке.

— Вы уверены в эффективности заклинаний? — поинтересовался легат.

Прошлым вечером, они обсудили план битвы, в которой от Перегрина требовалось только разово использовать магию, но такой силы, чтобы разом расправиться с ощутимой частью мятежников.

— Сомневаетесь?

— Нисколько, Ваше Величество, — он покачал головой, снова кинув взгляд на Данстар. — Как бы сказать… Вы сказали вчера, что сможете ослабить центр. Не видел ещё магов, способных на подобное.

— Такие маги не лезут в войну без надобности. Так что я понимаю вас. С моим планом не должно возникнуть трудностей. Хоть мне ещё не доводилось совмещать подобную магию, но, уверяю вас, эффект будет незабываемым.

— Надеюсь в положительную сторону, — улыбнулся офицер.

— Не беспокойтесь, никаких проблем для нашего войска не возникнет.

Получив положительный ответ от молодого короля, легат слегка успокоился. Ему сложно было поверить, что маг способен в одиночку решить исход будущей битвы, однако, перенос основных сил из Солитьюда в Вайтран, вносили некую уверенность. Легату требовалось самому увидеть на что же способен новый Верховный Король Скайрима.