Вперёд в прошлое

— А тебя, ни кто и спрашивать не будет, — раздался голос у дверей.

В комнату вошло три старца, в сопровождении десятка воинов.

— Ты просто отдашь нам то, что принадлежит тебе не по праву, и уберёшься восвояси, либо мы заберём это силой, и тогда ты останешься навсегда, гнить за околицей города.

— И что такое я должен вам отдать?

— Браслет, который ты украл в мёртвом городе.

— Интересно. Что-то ты уважаемый попутал. Этот браслет был мне подарен тамошним правителем. И отдавать его тебе я не имею ни малейшего желания.

Алексей встал из-за стола и постарался занять наиболее удобное место в теперь уже тесной комнате. Друзья последовали его примеру.

— Этот браслет принадлежит нам. Он был украден правителем у нашего народа, за что он и был наказан вечным забвением. Ты не только украл браслет, ты ещё и нарушил приговор, похоронив его.

— Становится всё интереснее и интереснее, и ты Аристарх говорил, что ваш народ не воинственен. Что вы вечно угнетаемы всеми остальными народностями. Нет, друзья мои, так разговора у нас не получится. Если вы принципиально не хотите обсуждать эту тему, то мы с вашего позволения уйдём. У нас ещё слишком много дел.

— Вы никуда не уйдёте.

При этих словах одного из старцев воины, пришедшие с ними, обнажили мечи.

— Значит, вы предлагаете драку, — весело воскликнул Владмир, выхватывая клинок из ножен.

Друзья не заставили себя долго ждать, и обнажённая сталь заиграла в неровном свете помещения. Старцы исчезли за спинами воинов, а те пошли в атаку. Друзья заняли оборонительную позицию.

— Пожалуй, без помощи нашего друга нам придётся туговато, смотрите, сколько их там во дворе, — произнесла Ольга, глядя в окно.

— Тогда надо его позвать, — Алексей поднял меч и произнёс имя Дракона.

Неимоверная паника, воцарившаяся во дворе, известила отряд о прибытии подмоги.

— Паша, Ли, за мной, остальным пробиваться через двери, — с этими словами Алексей выбил окно и выпрыгнул на улицу, отрезая старцам путь к отступлению. — Аристарха взять живым, есть у меня желание рассчитаться с ним за нашу работу, — прокричал он.

— Лёха, чё за кипиш, я не понял? — Имануили со своей подругой стояли посередине двора, воины и прочий люд жались к строениям, трое старцев бочком пытались протиснуться под самой стеночкой соседнего здания и раствориться в толпе.

— Им, братан, придержи, пожалуйста, вон тех троих, в белых хламидах.

— Этих, — Дракон повернул голову в сторону убегающих и выпустил тоненькую струйку огня, тем самым, преграждая им путь к отступлению.

— Да этих. У меня с ними разговор не закончился. — И друзья, рванули в сторону задержанных.

Внезапно путь им преградило около десятка смельчаков. Решившихся-таки спасти своих волхвов.

— Не правильное решение, вставать у нас на пути, — прорычал Павел, скрещивая мечи с осмелившимися им помешать.

Ли с Алексеем тоже вступили в бой. Азиза, мирно наблюдала со стороны за всем происходящим. Ни ей, ни её мужу, ни что не угрожало. Люди панически боялись одного вида Драконов и не осмеливались к ним даже подходить, не говоря уже о нападении. Алексей с друзьями весело размахивали мечами. Противников хоть и было значительно больше, но сопротивления особого не ощущалось, были они слишком неумелы в обращении с оружием. В доме драка шла своим чередом, то и дело, под весёлые возгласы Владмира из окон вылетали слегка покалеченные воины. Большого урона противнику старались не наносить, но и без жертв не обходилось. Несколько человек даже при планировании из окон напоролись на свои собственные мечи. Железо звенело, бабы голосили, раненые стонали, наконец, на пороге возник Владмир в окружении остального отряда, волоча за шиворот Аристарха, именно в это время, Алексей со своей частью отряда пробился к перепуганным насмерть волхвам. Сопротивление моментально прекратилось. Воины кто побросал оружие, кто спрятал его в ножны и потихоньку все отправились по домам, не обращая внимания на то, что будет происходить дальше. Тем более что солнце уже клонилось к закату.

Старцев и Аристарха добросовестно связали, как сноп пшеницы и поволокли обратно в дом. Выставив во дворе охранение из двух драконов.

— Ну, так, что продолжим начатый разговор? Ты, кажется, — ткнул Алексей мечом в грудь одного из старцев, — обещал закопать нас на околице вашего городка? Что молчишь?!

— Я, — еле прошептал тот.

— Понятно. Тогда выбирай, как тебя за это наградить. Повесить или всё-таки голову отрубить?

— А можно отпустить?

— Нет! — Рявкнул Алексей.

— Почему?

— Потому, что ты, урод, решил, что можешь по своему усмотрению распоряжаться не только чужими жизнями, но и судьбами целых миров. — Сквозь зубы процедил Алексей. — Так вот теперь я буду распоряжаться твоей, что бы ты понял, как это быть в роли того, чьей жизнью распоряжаются. Понял МЕНЯ!!?

— Я, я, я больше не буду.

— Вы только посмотрите. Дожил до седых волос, а ведёт себя как мальчишка пятилетний. Зло должно быть наказано, а ты и есть зло, для всего этого народа, да, пожалуй и для всего мира. Всё с тобой я закончил.

— А мы, — хором воскликнули его спутники.

— А что вы?

— Но мы же молчали, когда он требовал отдать браслет.

— А вы решили, что я его за браслет хочу наказать?

— Да.

— И вы себя называете хранителями вселенских знаний и великими мудрецами?

— Да.

— Нет, — совершенно неожиданно раздался у двери тихий голос.

Алексей обернулся, в дверном проёме стоял ещё один, точно такой же старик. Только было в нём, что-то совершенно неуловимое, что отличало его от этих троих. То ли доброта в его слегка прищуренных глазах, толи одухотворённость и открытость испещрённого морщинами лица, толи полная свобода движений.

— Им, — позвал командир, — я не понял.

В окно просунулась голова крылатого.

— Так он же добрый, Лёха.

— Не ругай своего стража чужестранец. Не в его силах задержать меня, да и не в твоих. Не тянись к мечу. Нет у меня злого умысла против тебя и твоих друзей. Наоборот только великая благодарность.

— Это за что?

— За то, что не поддался на уловки этих отшельников. За то, что помог проявить их гнилую сущность. За то, в конечном итоге, что победил их, задержал и теперь пытаешься беспощадно судить.

— Интересно. И что ты уважаемый предлагаешь в виде благодарности?

— В виде благодарности я предлагаю свободу тебе и твоим товарищам, я предлагаю вечную дружбу и помощь моего народа, в конце концов, я предлагаю знания, которыми обладает наш народ.

— Ты предлагаешь нам свободу. А разве мы не свободны? Свободны, и можем идти куда захотим и когда захотим. Ты предлагаешь дружбу и помощь, но эти понятия у твоего народа извращены. За нашу бескорыстную помощь, представителям твоей нации мы чуть не поплатились жизнями. А знания, так нам уже поздно постигать их, разве, что вон тому гному, который хочет привести свой народ к процветанию.