Вперед в СССР! Том 2

Зайдя в туалет, я пустил воду, смочил лицо, вытерся и пошёл обратно.

К моему удивлению, девушки на прежнем месте не было. Но из бара она не ушла. Сидела за стойкой на моём стуле и болтала с печальным мужиком.

Хм… Интересно.

— Привет, — проговорил я, подойдя. — Извини, но это моё место.

Девушка улыбнулась.

— Знаю. Не хочешь пересесть за мой столик? Меня зовут Лена, кстати.

Мужик печально вздохнул и отвернулся. Я ощутил волну сожаления и разочарования. Нет, точно не мой клиент.

— Почему бы и нет? — ответил я, беря свой стакан.

Мы двинулись в дальний конец бара и уселись за столик, на котором стояла большая кружка с недопитым кофе.

— Я подумала, что нужно спасти тебя от этого нытика, — почему-то шёпотом проговорила, подавшись вперёд, девушка. — Он тут уже всех посетителей достал.

— Спасибо, — я кивнул. — Очень выручила. Владлен.

— На здоровье, Влад, — она подняла кружку. — За знакомство?

Я взял стакан, и мы чокнулись. Лена сделала глоток.

— Чем занимаешься? Надолго сюда?

— Пока не знаю. Как пойдёт.

Что именно говорить, значения не имело. Это всего лишь симуляция. А вот что нужно, так это определить, является ли девушка агентом, который должен мне что-то передать.

Начав сканирование собеседницы, я машинально поднёс к губам стакан, забыв, что решил не пробовать местное пойло, и почти сделал глоток, как вдруг ощутил напряжённость, исходившую от красотки. Она явно чего-то ждала. И нервничала. Нужно копнуть глубже, чтобы понять, из-за чего.

Мы встретились глазами. Девушка улыбнулась одними губами. Во взгляде таилось нечто нехорошее… Враждебное.

— В чём дело? — спросила Лена. — Задумался о чем-то?

Нетерпение. Как будто я должен был что-то сделать. Хм…

Когда стекло коснулось моих губ, девушка вдруг испытала облегчение.

Стоп!

Сколько она провела возле моего стакана? Минуту? Вполне достаточно, чтобы бросить в него что-нибудь.

— Нет, — ответил я, опуская стакан. — Разве что о том, почему такая красотка решила меня спасти.

Собеседница растянула полные губки в улыбке, но облегчение сменилось приступом злости и разочарования. Так-так… Ей точно очень хочется, чтобы я хлебнул красного пойла. Зачем это той, кто пришёл передать информацию? Нелогично. Похоже, эта милашка тут вовсе не за этим. Скорее, ей поручено меня отравить. Или что-то в этом роде.

Я поставил стакан.

— А ты чем занимаешься?

Попытка подавить раздражение.

— Работаю. В газете. Новостной раздел. Ты так и не выпил за наше знакомство.

— Да, действительно, — кивнул я, изображая задумчивость.

От девицы следовало избавиться. Она явно — агент-провокатор. Враг.

— Что-то не нравится мне этот напиток. Странный вкус. Непривычный. Из чего его делают?

— Не знаю, — ответила девица. Раздражение. — Может, не распробовал? Тут все это пьют, и ничего.

Я отодвинул стакан.

— Нет, не хочу, — взглянул на часы. — И вообще, извини, но мне пора.

— Как?! Уже уходишь?! — всполошилась Лена. — Так быстро? Я думала… мы ещё посидим.

Растерянность. Почти паника. Судорожные попытки придумать, как меня удержать.

— Может, закажешь что-нибудь другое?

Ага, и ты мне туда тоже что-нибудь добавишь. Но идея неплохая. Уходить-то мне, на самом деле, рано. Нужно сначала выполнить задание.

Девушка вдруг накрыла мою кисть ладонью.

— Не уходи, — сказала она сладко. Взяла себя в руки. — Мы ведь только встретились.

— Ладно, — я улыбнулся. — Пойду возьму что-нибудь другое.

Поднявшись со стула, я направился к барной стойке. Садиться не стал. Просто поманил бармена и, когда тот подошёл, сказал:

— Кофе, хотя бы, есть?

Орк хмыкнул.

— Кофе есть. Чёрный, с молоком, со сливками? У меня целый аппарат, — он указал на сверкающую хромом и красным пластиком бандуру, стоявшую в дальнем конце стойки. Сначала я решил, что это холодильник. — Есть даже капучино. Что б я знал, что это за хрень такая!

— Вот его мне и налей, — кивнул я.

— Ага. Минуту. Кстати, — бармен вдруг бросил взгляд мне за спину. — Зря ты с этой бабой воркуешь. Она до тебя с другим парнем болтала. Похоже, ей всё равно, с кем. Смекаешь? — и он подмигнул.

— Может, мне тоже всё равно, — улыбнулся я.

Гратх пожал широченными плечами.

— Дело твоё. Значит, капучино?

— А что за парень? — спросил я.

Если меня тут поджидают враги, то они, конечно, в курсе, зачем я здесь. И едва ли стали бы подсылать красотку, если бы советский агент присутствовал здесь же. Значит, нужно было его предварительно убрать. Так сказать, расчистить сцену.

— Да не знаю, — отозвался бармен. — Просто парень. Человек. Вроде тебя. Только волосы рыжие.

Обернувшись, я быстро окинул взглядом заведение. Может, не заметил такого посетителя сразу?

Девушка в кремовом платье помахала мне. Да-да, помню про тебя. Не суетись.

Нет, рыжего не было. Глаза меня не подвели. Хорошо, что Чупа забрал в этот раз только осязание и обоняние.

— И где он? — спросил я.

— Ушёл в сортир, — сказал орк. — Давно уже. Ты его там, кстати, не встречал? — он гоготнул, из чего можно было сделать вывод, что это была шутка.

— Не встречал, — сказал я. — Как насчёт капучино?

— Да-да, уже иду. Ты ж сам про рыжего спросил.

И он двинулся вдоль стойки к автомату.

Ждать пришлось недолго. Минуты две, и гратх поставил передо мной большую кружку.

— Спасибо.

Я направился обратно к столику.

— Прости, задержался.

— Ничего, — улыбнулась девушка.

В руке она явно что-то держала. Видимо, таблетку. Или капсулу с порошком. Наверное, сейчас пытается сообразить, как меня отвлечь.

— Горячий! — проговорил я. Как будто у меня имелось осязание, и я мог чувствовать температуру кружки. — Схожу в туалет. Пусть пока остынет.