Врачебные предписания

— На текущий момент — да. Но если скорость будет расти, компьютеры постепенно начнут шалить.

Хорошо, — согласился Маккой. — Если появится что-то непредвиденное — сразу кричите.

— Обязательно.

"Я уже пережил свое лучшее время в качестве командира, — подумал доктор. — Никто не возражает, никто не подсиживает: все открыто желают успеха. Но все же он чувствовал, что все они думают одно и то же: Маккою нужно продержаться до возвращения Джима. Все желают возвращения Кирка так же, как и он сам. Если бы только это оказалось возможным! Несмотря на то, что он любил команду, и та отвечала ему верностью, доктора не покидали сомнения.

— Пиратский корабль продолжает ускоряться, — доложил Зулу. — Немного приблизился к нам. Расстояние до него — около десяти минут.

— Насколько вероятно то, что он заметил след работы наших двигателей? — спросил Маккой. Спок покачал головой.

— Это зависит от того, в каком направлении у них осуществлялось сканирование после начала нашей игры в прятки. Если мы начали ускоряться достаточно медленно, то там могли пропустить короткий начальный ионизационный период — и тогда предсказать наш курс им будет довольно сложно.

— Чем меньше данных они заимеют о нашем передвижении, тем лучше, — заметил Чехов. — Нам остается надеяться, что пират ищет нас дальше от планеты, чем мы в действительности находимся.

— Слишком много в этой операции зависит от счастливого случая, — проворчал Маккой. — Возможно, не очень правильный выбор для новичка.

— Напротив, доктор, — сказал Спок и взглянул на него. — У командира-новичка значительно больше шансов на удачу, чем у более опытного. Новичок не задумывается над тем, каких ошибок ему следует избегать, и поэтому его противнику труднее их прогнозировать, ибо у него нет данных для таких прогнозов. Тактический выбор новоиспеченного командира наиболее непредсказуемый, и поэтому наиболее выигрышный. У него имеются также преимущества с точки зрения статистики, поскольку он еще необстрелян и законы усреднения комбинируются с теорией случайных чисел и…

— … И вызывают у меня головную боль, — закончил Маккой его фразу. — Спасибо, мистер Спок. Чехов, как ведут себя Клингоны?

— Все они находятся на длинных орбитах, напоминающих путь кометы, подобных нашим. Но их маршрут спроектирован таким образом, что они могут при желании либо сразу уйти в сторону от планеты, либо резко приблизиться к ней, — доложил Чехов.
– Все Клингоны вооружены намного лучше нас. Но, возможно, подозревают: вдруг да и придумали мы какую-нибудь хитрую уловку, о которой не грех бы проинформировать имперское начальство.

— Опять наша безупречная репутация летит впереди нас, — тихо произнес Маккой. — Я не уверен, что слава — такая хорошая штука. Она не обеспечивает спокойную жизнь.

При этих словах корабль вздрогнул — довольно резко, даже очень резко. Но без защитных экранов любой удар кажется в три раза сильнее, чем на самом деле.

— Еще один пристрелочный залп? — спросил доктор.

— Похоже, что так, — ответил Зулу. — Они не знают точно, где мы находимся, поэтому беспорядочно палят в темноту. Но я видел главный ориентир удара. И это говорит, что они довольно сильно ошибаются в определении наших координат.

— Слава Богу, что существуют хотя бы эти маленькие чудеса. А когда мы развернемся, они запутаются еще больше, не так ли?

— Вы правы.

— За это надо обязательно выпить, — произнес Маккой, — но позже.

Он вздохнул и подумал о Каеве, который, наверное, сидит где-то сейчас в темноте со своей больной печенью и нервозностью во взгляде. Никогда не скажешь заранее, кто может прийти тебе на помощь в трудную минуту. «Я с нетерпением буду ждать возможности выпить, когда все это закончится, — подумал доктор. — Если судьба будет к нам благосклонна и даст Бог встретимся после разрешения всех нынешних проблем. И если мы останемся живы…»

На экране все ближе и ближе становилась та точка, достигнув которой, они должны будут включить двигатели. До нес оставалось идти лишь несколько минут. Маккой следил за другой точкой, представлявшей корабль Ориона, и думал: "Что заставляет их вести себя так? Возможно, они считают, что выполняют свою работу, долг перед своим обществом? Неужели никто из них никогда не подумал о людях, которых они убивают и обращают в рабство? Не может быть, чтобы не думали. Некоторые наверняка размышляли над этим хотя бы раз и сожалели о содеянном. А кто-то, без сомнения, и сейчас не очень хочет участвовать в этом грязном деле.

И, похоже, им скоро удастся побороть свои сомнения, потому что мы собираемся убить их, или, во всяком случае, попытаемся это сделать. Они не хотят упускать нас — мы слишком почетная добыча. К тому же, мы угрожаем их образу жизни. С этого пути тебе не свернуть, Леонард, мой мальчик…"

— Осталось две минуты, — доложил Зулу. — Доктор, они продолжают движение по ранее выбранному курсу. Если они будут действовать в том же духе, то после разворота мы потеряем их из виду и они нас — тоже. На таком расстоянии уже не просто заметить работу импульсных двигателей, тем более, если смотришь не туда.

— Будем надеяться, что так и произойдет, — сказал Маккой.

Прошла еще одна минута. Время текло медленно, очень медленно. Доктор следил за диаграммой, раздумывая, что делать дальше. Что ему делать, если этот монстр не сделает разворота?

— Мы наверняка более маневренны, чем эта штука, — произнес он.

— Я тоже так считаю, — отозвался Спок, стоявший у своего пульта. — У нее достаточно импульсных двигателей, но и в то же время — слишком большая масса. Маккой кивнул.

— В такой ситуации любое движение по прямой оказывается для нас невыгодным.

— Без сомнения. Их корабль вооружен намного лучше нашего и получит в этом случае большие преимущества, — согласился Спок.

— Если наши преимущества заключены в наших импульсных, а не линейных двигателях, то тогда менять ничего не будем. Меня не надо убеждать в этом. Но нельзя же пользоваться импульсным движением бесконечно долго! Нужно отыскать более надежное, устойчивое решение этой проблемы.

Но какое именно? Маккой не имел об этом понятия.

— Осталось тридцать секунд, — доложил Зулу. Доктор наблюдал за экраном. «Энтерпрайз» приближался к красному участку параболы.

— Проверьте правильность курса.

— Все в порядке, — произнес Чехов и сообщил несколько контрольных цифр. Зулу кивнул.

— Я контролирую. Доктор, у вас последняя возможность дать отбой.

— Начинаем, — отозвался Маккой. Сразу включились импульсные двигатели. И не легкая вибрация, а настоящий гул разнесся по кораблю. Слишком громкий, слишком непривычный для слуха.

Доктор выпрямился.

— С ними все в порядке? — спросил он.

— Это из-за того, что мы отключили другие источники шума, — сказал Зулу. — Поэтому звук работающих двигателей кажется более громким.