Враг государства

На стене висели портреты Сардана, когда он был лет на тридцать моложе и килограмм на семьдесят меньше весил. Мужчина, похожий на киноактёра, с твёрдыми чертами лица и пронзительным взглядом смотрел на вошедших с портрета, как на очередных коррупционеров, которых он сегодня будет разоблачать. Старый Император за это его не любил, но новый осыпал всеми привилегиями. Влад уже редко выступал в роли разоблачителя, обычно только в тех случаях, когда дело было очень громким. Но часть репутации борца с несправедливостью ещё осталась, раз уж друг Ника понёс плёнку ему. Жаль только, что сам Сардан давно наплевал на свою принципы.

А вот золото господин Императорский Правдоруб любил. На выкрашенном в золотой свет деревянном столике, стоял неимоверно древний, но в отличном состоянии, золотой телефон с изящной изогнутой трубкой и диском, украшенным драгоценными камнями. Плафоны люстры, которая, должно быть, висела ещё на Старой Земле, сделаны из хрусталя и золота. Всё остальное, что не было золотым, было покрашено этим цветом. Особняк сам по себе был роскошным, но одно только содержимое этой комнаты равнялось среднему годовому бюджету типичного нищего государства из Альянса Ориона, а таких было большинство.

Виктор сделал вид, что настолько поражён роскошью, и открыл рот. Дворецкий, ожидавший такой реакции, приосанился ещё сильнее.

— Господин Сардан усердно работает и всё полученное здесь нажито честным трудом. Кроме того, смею напомнить, он один из немногих, кто не призывает обычных подданных императора к аскетизму, в отличие от остальных ведущих императорского телевидения, — на слове «ведущих» дворецкий показал согнутые средние и указательные пальцы на обеих руках. — Но вы здесь не на экскурсии, вас ждёт работа.

— Да, извините, — Виктор прикрыл рот, но оставил на лице выражение благолепия перед безвкусицей и лишним бахвальством жирного лжеца. — Я готов начать.

— Прелестно.

Дворецкий открыл одну скрытую дверь, впуская Беду в ванную комнату. Если кровать была размером с танк, то ванна не меньше имперского боевого катера. Тут поместится человек десять. А на постаменте стоял тот самый унитаз из золота, ожидающий принять на себя огромную задницу Влада Сардана.

Беда разложил инструменты, назначение некоторых он даже не знал, и подошёл к раковине.

— Нет! — вскричал дворецкий. — Это не для вас.

— Но мне нужно помыть руки перед работой, — Беда поднял обе грязные ладони, которые измазал ещё в машине.

Дворецкий надул ноздри, но коротко кивнул.

— Будьте очень аккуратны, — выцедил он через сжатые зубы. — Хоть одна царапинка и вы будете всю жизнь выплачивать компенсацию.

— Я всегда осторожен. Моё руководство считает меня человеком, который относится к любой работе смертельно серьёзно, и знает, что результат будет смертельно эффективным.

Старик-дворецкий кивнул и посмотрел через открытую дверь в спальню.

— Эй ты, — окрикнул он кого-то. — Проследи, чтобы работник занимался делом и ничего тут не трогал. И чтобы не выходил и не беспокоил никого. А я пойду готовиться к приёму гостей.

В ванную зашёл один из мордоворотов и зевнул. Дворецкий на прощание окинул Виктора суровым взглядом и вышел. Беда остался один на один с охранником.

— Вредный старый пердун, — раздался голос Блохи через передатчик. — Теперь слушай: избавься от охранника, но старайся его не убить. Где-то тут, по плану, должен быть один из хабов системы охраны. Подключишь туда передатчик, заведи его на час. Я видел в плане, что спальня огорожена дополнительными охранными решётками на случай нападения. И к камерам должно получиться…

Виктор огляделся, заметив в углу щель скрытой под лепниной дверце маленького шкафа.

— Должно быть, он, — продолжал Натан. — Заперт и, наверное, на сигнализации. У мордоворота, скорее всего, есть ключ, попробуй его забрать.

Проще сказать, чем сделать. Виктор взял инструмент, самый большой и увесистый, и начал обходить постамент с унитазом по кругу. И как это доисторическая штука крепится к трубе? Он не собирался работать, но видимость занятости надо бы создать. Охранник продолжал зевать, даже не заинтересовавшись, что делает Беда, вместо этого смотря в окно.

Виктор поднял ещё один инструмент, ключ поменьше, и уронил его в глубины древнего устройства. Оттуда звякнуло и охранник встрепенулся.

— Ты поаккуратнее! — потребовал он не оборачиваясь. — А то господин Сардан тебе голову оторвёт, если поцарапаешь.

— Я сама аккуратность, — Беда начал во второй раз мыть руки. — На работе так и говорят — поручи дело Гжибовси и будь уверен, что он справится.

Виктор заткнул дырку в раковине куском тряпки и отошёл, не выключая воду.

— Говорят, что Гжибовски ещё на Старой Земле ставили унитазы, ещё даже когда люди в космос летать не стали. Был такой дед, старый Гжибовски, вот так он…

— Да что ты всё мелешь? — спросил охранник раздражённым тоном. — Тебе работать надо, а ты…

— Да я уже работаю, — сказал Виктор. Раковину заливала горячая вода, от которой шёл пар, и тут же запотело зеркало. — Так вот, старый Гжибовски однажды поведал великую истину — перед большой работой большой перекур.

— Тут нельзя курить! — взорвался мордоворот.

— Да я и не буду, — Беда уронил на золотой унитаз очередной инструмент.

Охранник наконец развернулся и увидел, как вода из переполненной раковины течёт вниз.

— Ты жопорукий идиот, ты что наделал?

Он кинулся закрывать кран, громко шлёпая по луже. Закрыть не получилось, металлический вентиль от кипятка нагрелся, и охранник вскрикнул на удивление тонким голоском. Через запотевшее зеркало он не увидел, что Беда подошёл сзади. После удара тяжёлым ключом по затылку охранник начал сползать, но Виктор его удержал.

— Как насчёт небольшого обмена? — спросил Беда, снимая ключ с шеи мордоворота. — Я забираю твой ключ, а ты за это можешь вздремнуть пару часов.

Охранник что-то промычал. На всякий случай Виктор помазал ему под носом сонным раствором и посадил на стул спиной к двери, чтобы все думали, якобы он пристально наблюдает за работой.

— Ты его не убил? — спросил Блоха.

— Нет, поспит. Подключаю тебя к охране, — Виктор открыл шкафчик. — Какая же это всё древность.

— Цепляй передатчик к верхней коробке, должно сработать. Поставь таймер на час, чтобы выгорел потом.

Беда сорвал крышку с коробочки и прилепил туда таблетку передатчика. Сигнализация молчала, и никто не пришёл.