Враг Империи

Людей вокруг было мало. На одной из скамеек ворковала влюбленная парочка, у дверей бара громко разговаривали несколько подвыпивших парней. Ситуация для работы вполне нормальная…

Райх уже подходил к глайдеру, когда увидел идущего к нему человека. Подошедший вынул изо рта сигарету, Райх решил, что ему нужна зажигалка. Полез в карман.

— Огонька дашь? — спросил незнакомец. Райх кивнул и тут же охнул, живот пронзила страшная боль. Зажигалка выпала у него из рук, колени подогнулись.

Ким не дал ему упасть и плавно опустил на землю. Закрыв нож, вытащил у Райха портмоне, снял дорогие часы и перстень, после чего быстро скользнул в темноту. Если кто и заметил его действия, то предпочел не вмешиваться.

Через двадцать минут Ким был уже дома. Часы, перстень и нож он выбросил, пролетая над рекой, портмоне вместе со всем его содержимым отправил в утилизатор. Все, Райха больше нет, в лучшем случае, полиция будет искать неизвестного грабителя. Даже если группа Райха теперь не распадется, ему наверняка удастся уговорить Диану покинуть ее…

Так и получилось. Ким ничем не выдал своей причастности к гибели Райха и лишь улыбнулся, когда Диана сказала, что их группа временно прекращает свою деятельность. Все правильно, просто отказаться от борьбы им было бы стыдно. А так соблюдены все рамки приличия. По существу, группа держалась на авторитете и деньгах Райха, с его гибелью все рассыпалось, как карточный домик. Ким имел все основания полагать, что больше эти люди никогда не соберутся.

Разделаться с Райхом было совсем несложно. Сложнее было решить, как ему бытье Дианой. Размышляя о том, что можно ей рассказать, а что нельзя, Ким понимал — она никогда не должна узнать, какую роль он сыграл в судьбе Райха. Ложь? Нет. Просто он не расскажет ей всей правды. Так будет лучше для них обоих.

Так будет лучше. Эта мысль преследовала его и теперь, после гибели Седрика. Пожалуй, только сейчас Ким понял, насколько боится потерять Диану. Впервые за последние годы в его жизни появился какой-то смысл. Да, именно смысл. Раньше им двигали ненависть, желание отомстить, поквитаться с негодяями. Исполнитель, Дознаватель, Смертник, потом дарг — было ли в его жизни хоть что-то светлое? Он даже боялся думать о счастье, его реальностью стала выжженная, потрескавшаяся, истоптанная армейскими башмаками земля. И вот впервые за много лет среди безжизненной пустыни пробился росток. Слабый, беззащитный, его так легко втоптать в грязь. И ненавистнее всего то, что спасти его могла только ложь. Да, ложь, не стоит обманывать себя. Ложь во спасение, трудно назвать это как-то по-другому. Если Диана узнает о том, кто он, она уйдет. А Ким не хотел этого.

Диана отказалась перебираться в его квартиру в центре Москвы, и Ким хорошо понимал ее. Не согласилась она и на новый дом, заявив, что привыкла к своим цветам и другого жилища ей не надо. Именно поэтому по возвращении из Гаваны Ким сразу отправился к ней.

Диана ждала его. С улыбкой поцеловав девушку, Ким подумал, что сделает все для того, чтобы они никогда не расстались.

Все это было, но был и долг, было осознание того, что он не имеет права все бросить. Была у него мысль взять Диану и улететь на одну из далеких планет. И там просто жить, растить детей…

Он не мог так поступить. Дело требовало своего завершения. Счастье не дается просто так, его надо заслужить. По крайней мере, в его случае.

Вечером ведущие телеканалы передали сенсационную новость о гибели принца Седрика. Ким видел, как болезненно восприняла это Диана, на ее глазах даже выступили слезы. Ким мог понять ее, ведь Седрик был для нее символом борьбы, надеждой на перемены к лучшему. Многие годы она верила этому человеку, и теперь, увидев на экране перекошенное лицо в потеках засохшей крови, девушка заплакала. Ким хмурился и как мог утешал ее, с ужасом думая о том, как далеко зашел его обман. Диана оплакивает смерть своего кумира, а убийца сидит рядом и шепчет ей слова утешения.

Он не был в антикварном салоне больше десяти дней, поэтому утром, выйдя из дома Дианы, первым делом отправился именно туда. Салон жил своей обычной жизнью, все было бы нормально, если бы управляющий не сообщил Киму, что к ним уже несколько раз заходили люди из Департамента. Интересовались, кто владелец, часто ли бывает в отъездах, где находится сейчас. Все эти расспросы, по словам управляющего, были достаточно ненавязчивыми и доброжелательными, поэтому, вероятно, ничего серьезного не произошло…

Ким так не думал. В принципе, он уже давно ждал чего-то подобного, поэтому его не удивило, когда в конце прошлого месяца сотрудники Департамента пришли в его салон с фотографией злосчастных часов — интересно, где они ее откопали? Тогда он ответил, что эти часы ему не попадались, на этом все закончилось. Выходит, теперь Департамент снова проявил интерес к его скромной персоне.

Этого следовало ожидать, ведь в Департаменте сидели далеко не дураки. Разумеется, они догадались, что часы Марии мог передать кто-то из ее знакомых. Вероятно, им удалось выяснить, что он с ней встречался, к тому же он антиквар, а это в данном случае ухудшает ситуацию. Впрочем, им не за что зацепиться, у него все чисто — Ким был уверен, что у Департамента сейчас не меньше сотни подобных подозреваемых. Главное — не делать резких движений. Его проверят и оставят в покое. Иногда лучший способ спрятаться — это оставаться на виду.

Тем не менее ситуацию следовало как следует обдумать. Просмотрев отчеты управляющего, Ким около полудня отправился домой, справедливо решив, что в салоне обойдутся и без него. К тому же надо было показаться швейцару, чтобы тот совсем его не потерял. А то будет беспокоиться, бедолага…

Улетая к Седрику, Ким оставил свой глайдер на стоянке перед домом. Он мог бы взять такси, однако Ким решил немного пройтись пешком, благо на соседней улице находилось несколько интересных магазинчиков. Прошел метров сто и понял, что за ним следят.

Он не заметил ничего подозрительного, просто возникло такое чувство. Однако этому чувству можно было доверять. Там, на Карре, Ким прошел в этом плане хорошую школу. Сайрус говорил, что сильный в духовном плане человек может ощутить даже очень аккуратную слежку. Чужой взгляд обладает энергией, его вполне можно почувствовать, об этом знали даже в Департаменте — в соответствующих наставлениях рекомендовалось не смотреть на объект слежки прямо. Дарги шли дальше, они чувствовали не только взгляд, но даже просто повышенное внимание к себе. Сайрус и Марсуф то и дело заставляли своих учеников следить друг за другом, поэтому ощущение слежки было Киму хорошо знакомо.

Так произошло и на этот раз. За ним следили, у Кима не оставалось ни малейшего сомнения. Следили достаточно умело, соглядатай не приближался на расстояние, которое позволило бы выделить его среди прочих прохожих.

При желании Ким достаточно легко мог уйти от слежки, однако как раз сейчас этого делать не следовало. Скрыться от соглядатая — значит, дать понять, что ты заметил слежку, а это уже свидетельствовало бы о непривычном для рядового горожанина профессионализме. Убегаешь — значит, чего-то боишься. Могут возникнуть проблемы, как любил приговаривать в таких случаях Марсуф. От соглядатая полагалось уходить лишь в крайнем случае, да и то следовало обыграть это так, чтобы следивший за вами человек был уверен, что потерял вас случайно. Именно поэтому Ким ничем не выдал, что заметил повышенный интерес к своей персоне. Все так же неторопливо шагая по улице, он зашел в один из антикварных магазинчиков, потолкался у прилавков. Снова вышел на улицу — неизвестный друг по-прежнему был где-то здесь.