Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

В ворота почему-то въехали только четверо всадников.

— Вас же пятеро было... — опешил Киртек.

Луарэ-младший махнул рукой назад, с трудом слезая с коня. Пятый бежал к воротам пешком, его лошадь издохла, не донеся своего седока всего несколько сэнтов. Едва за ним затворили ворота, как пала и загнанная лошадь Луарэ. Остальные кони тоже тяжело дышали, с трудом держась на ногах.

Впрочем, люди выглядели не лучше. Киртеку были знакомы все, за исключением молодого человека лет шестнадцати-семнадцати.

— Кто и почему преследовал вас? — спросил Иллнвор.

— Вариты, — ответил Луарэ. И вдруг начал оседать на землю.

Где-то неподалёку раздалось несколько выстрелов.

Иллнвор и Киртек подхватили Луарэ. Маги помогли занести его в привратницкую – телосложения он, не в пример Киртеку, был мощного.

— Прошлой ночью на поместье герцога Торнверта было совершено нападение, — кое-как набрался сил Луарэ, чтобы продолжить говорить. Маги осматривали его рану. У него было прострелено правое плечо. Само по себе ранение не такое уж опасное, но, похоже, он потерял много крови. — Нас обстреляли из пушек. Не знаю, чем закончилось... сражение... Моей задачей... было... — несмотря на все старания Луарэ, сознание ускользало от него. Видимо, на просьбу открыть ворота он потратил последние остатки сил.

— Кровотечение остановили – уже хорошо, — сказал один из магов.

— Вы ему уже ничем не поможете, — мрачно заявил Иллнвор. — Перебита артерия, его тело почти обескровлено.

— Наэль... — прохрипел Луарэ.

— Я здесь, — отозвался парень, приближаясь. В его глазах стояли слёзы.

— Берегите его...

Осознавая безнадёжность ситуации, маги тем не менее не оставляли попыток спасти раненого.

Иллнвор прокусил себе запястье:

— Пей.

Луарэ с трудом поднял веки. Сфокусировать зрение на том, что ему предлагалось, удалось не сразу. Но всё-таки он разглядел:

— НЕТ! Лучше смерть!

— Да не станешь ты вампиром, — раздражённо бросил Иллнвор. — Пей! Иначе точно сдохнешь.

Просомневавшись ещё с десяток секунд, Луарэ всё-таки открыл рот. Отчаянно борясь с тошнотой, он сделал пару глотков.

— Ещё, — настоял вампир.

— Интересно, чем ему поможет кровь в желудке, когда её не хватает в его венах? — осторожно поинтересовался Киртек.

— Человеческая бы не помогла. Наша – другое дело.

Наконец закончив кровавую трапезу, Луарэ опять закрыл глаза. Его по-прежнему жутко тошнило.

— Значит, ты – Наэль... — повернулся к парню Иллнвор.

— Да, — подтвердил тот.

— Так что всё-таки у вас там произошло? Насколько мне известно, Ковен приставил к тебе нехилую охрану.

— Да, маги охраняли меня и мою семью. Отец... он тоже маг.

— Отец? — вампир вопросительно поднял бровь.

— Герцог Трнверт. Я знаю, что мой настоящий отец – Винлиан. Только воспитывал меня другой. А Винлиану никогда не было до меня дела. Правда, обесчестив жену графа Торнверта, король пожаловал ему титул герцога.

— Щедро, — усмехнулся Иллнвор.

В привратницкую заглянул один из вернувшихся в замок вампиров:

— Сорок три варита – не такой уж плохой улов, — доложил он. — Трупы сожжём завтра, ладно?

— Ладно, — согласился Иллнвор. — Надеюсь, у нас никто не пострадал?

— Нет.

— Продолжай, — перевёл он взгляд на Наэля.

— Я не хотел бежать как крыса... бросив родных...

— Но я заставил его! — вновь заговорил Луарэ. Похоже, ему стало получше. — Дядя поручил мне сберечь наследника любой ценой, и после первых же залпов я увёл Наэля подземным ходом, прихватив с собой пятерых магов. Лошадей мы умыкнули с позиции нападавших. Нам почти удалось сделать это тайком. Но всё-таки нас засекли, и за нами кинулась погоня. В одном месте они нас настигли-таки, пришлось вступить в бой. Но их было слишком много. Один из нас погиб, задержав преследователей ценой своей жизни.

Изначально мы надеялись добраться до Эльты... Но, видя, что лошади на последнем издыхании, я принял решение свернуть к Блонвуру. Варитам и так всего нескольких минут не хватило, чтобы догнать нас. Продолжи мы путь в Эльту – были бы обречены.

— Да, это вы правильно поступили, решив искать спасения здесь, — согласился вампир. — Заодно избавили мир от ещё сорока трёх варитов. Ладно, отдыхай. Тебе надо набираться сил.

— Наэль...

— Не переживай, вашего будущего короля я тоже пристрою ночевать. Идём со мной! — обратился он к парню.

— Будущий король... — пробормотал себе под нос Наэль, отправляясь с вампиром. — Мне до сих пор это кажется сном. Кошмарным сном!

— Не рвёшься в короли? — усмехнулся вампир.

— Нет, конечно! Управлять целой страной – от одной этой мысли ум за разум заходит! Тем более, меня никогда не готовили к этой роли. Жил себе спокойно... и вдруг на тебе! Луарэ говорит, что я должен. И отец тоже просил меня собрать волю в кулак. Ну какой из меня король?! Я и при дворе-то ни разу не был.

— Поговори с Дагратдером, — посоветовал Иллнвор. — Когда-то корона свалилась ему на голову вот так же нежданно-негаданно.

— Он что, тоже бастард?

— Нет. Он был племянником предыдущего короля. Но взойти на трон никогда не помышлял.

— Ну, племянник это по-любому член королевской семьи. И разве станет его величество говорить с каким-то бастардом?!

— Винлиан, может, и не стал бы. А Дагратдер – он из другого теста. Только знаешь что, ты бы потихоньку уже отвыкал от «бастарда» и примерялся к «величеству».

— Даже звучит страшно. Я и королевским бастардом-то себя никогда не ощущал. Жил себе самой обычной жизнью.

— А что ты бастард, давно знаешь?

— Лет в десять узнал. Случайно подслушал разговор отца с его сестрой. Тётушка меня всегда терпеть не могла. Тогда она говорила отцу, что за воспитание королевского ублюдка можно было бы и побольше поиметь, чем один только титул, что король даже земель к нему не прибавил. В общем, в итоге я понял, что речь обо мне. Показалось, что мир рухнул. Отец меня потом долго успокаивал. А с сестрой серьёзно поссорился. Только в действительности мой мир рухнул, когда две недели назад приехал Луарэ.

— Не переживай, — вампир похлопал его по плечу. — Всё ещё наладится в твоей жизни. Но отныне тебе придётся быть сильным. Всегда. В отличие от юного сына герцога, король на слабость права не имеет.

— Я понимаю. И стараюсь. Как тебя зовут?

— Иллнвор.

— Думал ли я ещё вчера, что буду изливать душу вампиру... Но за последние сутки столько всего пришлось пережить. Не поверишь, я вас вообще не испугался! За жизнь Луарэ очень боялся. А перед вами никакого страха не испытал. Хотя ещё день назад душа уходила в пятки от одного только слова «вампир». Луарэ сказал мне, что я должен буду вести переговоры – и с вампирами в том числе. В тот момент мне реально поплохело. Но когда целые сутки смерть преследует тебя по пятам... Может быть, я просто устал бояться?