Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

— Да, наверное, — отозвался погружённый в раздумья король.

— Так кто она такая? — повторил свой вопрос Кридирнор.

— По большому счёту, никто. Правда, с Глоссумом они были хорошо знакомы. Вирджина Фортейл, преподаватель в Блонвуре, декан одного из факультетов, — наконец представил свою гостью Элестайл.

— Да, в сравнении с королём Бордгира явно невелика птица, — согласился Кридирнор. — Почему же он захотел убить именно вас? — вампир смотрел на неё изучающе. — Что вы преподаёте?

— Практическую магию. ...И вампирологию.

Он снова иронично рассмеялся:

— Вас пригласили сюда, чтобы повысить качество преподавания второго предмета?

— Кридирнор, это не твоё дело, — холодно осадил его Элестайл.

— Ладно, — отступился тот. — Однако я не думаю, чтобы причина нападения крылась в ваших науках. Как вампиролога, вас вообще должны были бы беречь больше, чем зеницу ока. Дагратдер, — он повернулся к королю, — давай наконец выберемся отсюда. Хочу сам посмотреть дэю Фортейл. Должно же быть какое-то объяснение его выбору жертвы.

— Может быть, просто месть напоследок? — предположил второй его спутник. — От Глоссума в вампирском плену хозяину всё равно больше не было толку – ясно же, что мы бы его отсюда уже не выпустили. Вот эта тварь и решила хотя бы расправиться со своим недругом.

— Чья месть, Лиссант? Глоссума?! — пессимистично вопросил Кридирнор.

— Нет, его хозяина. Мы же не знаем, кто стоял за проректором Блонвура – мало ли какая у того неприязнь к Фортейл.

Кридирнор криво усмехнулся:

— И ради дурацкой личной мести он упускает столь, прямо так скажем, уникальную возможность обезглавить Бордгир?! Он идиот?!

— Вряд ли... — понуро согласился тот, кого звали Лиссантом.

— Нет, попытаться убить, по идее, он должен был всё-таки меня, — вернулся в обсуждение Элестайл. — Но я тут вот что подумал. А не является ли эта странная сеть проводником для контроля? Жаль, конечно, что, кроме меня, никто не имел возможности ознакомиться с нею.

— Ну я-то уж в полной мере ознакомилась! — воскликнула Фортейл. — И ощущение у меня было, что меня именно убивают, а не берут под контроль!

— Вирджина, настолько тотальный контроль, по сути, и есть смерть.

— Не знаю... — пожала она плечами.

— Дальгондер, а ты что скажешь? — поинтересовался Элестайл. — Тебе ведь тоже доводилось сталкиваться с сетью.

— И мне тогда тоже казалось, что сеть пытается убить меня.

— Хорошо, убить тебя, положим, смысл был – они ведь явились за вашей добычей. Но почему при этом, не желая убивать Кэйдена, всё равно накинули сеть и на него?

— Думаешь, они хотели взять под контроль хозяина меча? — догадался эльф.

— Наверняка, — кивнул Элестайл. — Уверен, что это и было основной целью их нападения. Не знаю насчёт тебя – быть может, действительно намеревались убить. Но оставлять в живых Кэйдена имело смысл лишь в том случае, если взять его под контроль. Думаю, их план был весьма прост: отправить за мечом магов, поскольку сами они не были способны снять защиту, охранявшую его. А потом взять под контроль того из вас, кого меч признает хозяином, надеясь, что уже установившаяся связь сохранится также между мечом и куклой. Таким образом они, очевидно, предполагали получить доступ к магическим возможностям меча, чтобы использовать данное оружие против магов.

— А что за меч-то? — полюбопытствовал Кридирнор.

— Старый виргский.

— Из тех, что ещё могли менять хозяина?

— Да.

На лице Кридирнора, а также остальных вампиров после этого краткого пояснения возникло вполне удовлетворённое выражение. Но Джейлис не понимала ровным счётом ничего. Что ещё за связь между мечом и его владельцем, откуда у оружия какие-то магические возможности? Похоже, Фортейл тоже была не очень в курсе.

— Это что же, мечи виргов обладают собственной магией? — удивлённо поинтересовалась она.

— Да. Но работает она только в связке с хозяином, — ответил Элестайл.

— Подробней я тебе потом расскажу, — пообещал ей Дальгондер.

То же самое обещание, в ответ на полное непонимание в её взгляде, Джейлис прочла в глазах Элестайла.

— Лично я сомневаюсь, что у них получилось бы использовать магию виргского меча, даже сумей они зомбировать Кэйдена, — продолжал король. — В руках немага этот меч обычная железяка, а куклы, как известно, магических способностей лишаются. Но что мешало заговорщикам думать иначе?

— Ничто не мешало, — согласился Кридирнор. — Только ты уверен, что люди, напавшие на Дальгондера и этого вашего Кэйдена, вообще связаны с кордакско-лимеранским заговором?

— Думаю, для такой же твоей уверенности будет достаточно назвать имя заказчика меча, — саркастически улыбнулся Элестайл. — Иши Вольтар.

— Опять этот проклятый купец! — в раздражении бросил Кридирнор.

— Могу я узнать, чем обоснована твоя нелюбовь к нему? — спросил Дальгондер.

— Именно Вольтар спровоцировал Кридирнора на участие в заговоре, — пояснил за него король.

— Ясно. Но объясни мне вот что. Ты считаешь, что Кэйдена хотели взять под контроль – тут ход твоих рассуждений понятен. Однако сам же говоришь, что меня, в отличие от него, скорее всего, намеревались убрать – причём посредством той же сети. Каким образом из всего этого у тебя получается вывод, что Вирджину хотели именно зомбировать, а не убить?

— Ты не совсем верно понял меня, — начал пояснять Элестайл. — Да, я сказал, что оставлять тебя в живых они вряд ли собирались. Однако вовсе не утверждал, будто умертвить тебя планировалось конкретно сетью. Они явились ночью, ввосьмером против двоих, наверняка надеялись пристрелить тебя спящим, а потом без особых помех зомбировать Кэйдена.

Им спутало все карты нежданное присутствие вирга, загодя почуявшего их приближение. К тому же вирг сам накинулся на одного из них, довольно быстро с ним разделался и напал на второго. Ни о каком эффекте неожиданности с их стороны уже не могло быть и речи. Они начали стрелять, но вас спас твой щит. Я верно восстанавливаю события? — Эльф кивнул. — По-видимому, большого запаса стрел у них не было. Изведя имевшиеся, пособники Вольтара кинулись врукопашную.

Тут их ожидал второй сюрприз в виде ещё двух незапланированных противников – орки и ноорка. Двое набросились на ноорка, двое на тебя, один на девушку и один на Кэйдена. Возможно, ноорк и не выстоял бы против двоих, но вирг уже расправился со своей второй жертвой и пришёл ему на помощь. Итак, благодаря виргу пособники Вольтара потеряли уже двоих в своих рядах. Ноорк и орка, пускай без магии, но достаточно успешно бились со своими противниками. Результат: четверо немагов против двух магов плюс вирг. Шансы нападавших явно стремились к нулю даже при том, что один из магов недоучка. Они быстро соображают, что в бою им вас не одолеть, единственный вариант – взять под контроль. Другое дело, что тоже не получилось – ты слишком сильный маг, вирги в звериной ипостаси – вообще тяжёлый случай, а Кэйдена спас виргский меч.