Враг с планеты Земля

— И даже наоборот, — бросил герцог Галья. — Если врага победит Империя, нас станут ненавидеть ещё сильнее. Просто из-за того, что наши партнёры-противники никогда не смогут просить нам своего унижения. А мы… хм… максимум, что мы получим от нашей возможной победы — это чувство морального превосходства. Не думаю, экселенса, что оно стоит того, чтобы посылать на смерть наших лучших бойцов.

Регент развёл руками и посмотрел на коллег. Те молча кивнули.

— Понятно. Это означает, что вы мне отказываете, — догадалась Анцилла. — И всё, что я вам рассказала, для вас абсолютно бессмысленно.

— Не всё, — покачал головой Суйюнь. — Ваша информация об устойчивости к ментальным атакам поможет нам лучше подготовиться к грядущей войне. Она, как мы понимаем, уже неизбежна. И в этих условиях, зная, что следующими на очереди будем мы, отправлять наши выскокопрофильные экипажи воевать за какие-то… «общечеловеческие интересы» — это, экселенса, уже не ошибка, а преступление.

Анцилла смотрела на него секунд пять, затем перевела взгляд на Луджера:

— А ведь когда-то, граф, вы говорили, что дом Ансари знает свой долг. Но времена, к сожаленью, меняются, как и люди… Экселенц, — повернулась она к первому регенту. — Больше у меня к триумвирам вопросов нет. Воевать за «общечеловеческие интересы» дому Ван Румий придётся опять в одиночку. Снимайте купол. Я возвращаюсь на Мегадею.

— Не торопитесь, — поднял руку герцог. — Мы ещё не закончили.

Купол исчез. Солдаты за спинами регентов разошлись, перекрывая Анцилле путь к выходу.

— Что это значит, Андий? — нахмурилась женщина.

— Экселенса Анцилла, — ровным тоном проговорил тот. — К нашему огромному сожалению, мы не имеем права позволить вам вмешиваться в чужую войну и ослаблять этим обороноспособность Империи. Решением триумвирата регентов вы задержаны… Лейтенант, — взглянул он на одного из бойцов. — Извольте исполнить приказ.

Лейтенант несколько неуверенно поднял плазмоган, но сразу же опустил, поймав взглядом направленный на него ствол скрутобойки.

— Надеетесь спрятаться в бункере? — изобразил удивление Андий.

Анцилла ему не ответила. Просто выстрелила себе под ноги, и, когда на полу полыхнуло, шагнула в «изнанку миров».

— Ты сделала, что смогла. Никто бы не смог сделать больше, — заметила Пао, когда герцогиня вышла из шестимерности прямо в каюте «Варяга».

— Ты видела?

— Не только видела, но и слышала, — фыркнула Пао. — Этот ваш купол — полная ерунда.

— Я в тебе не сомневалась, — улыбнулась Анцилла. — Клаас! — включила она громкую связь.

— Да, экселенса? — нисколько не удивился капитан-командор внезапно появившейся на крейсере герцогине.

— Мы возвращаемся на Мегадею. Немедленно…

Когда корабль уже находился в гиперпространстве, на главный пульт пришёл срочный вызов с Бохава.

— Ещё раз здравствуйте, экселенса, — поприветствовал даму Суйюнь. — Признаться, мы все были впечатлены вашим новым умением и…

— Что вы хотели, сержант? — перебила его Анцилла.

— Сущий пустяк, экселенса, — пожал плечами «китаец». — Я лишь собирался предупредить вас, что через три дня флот Империи получит приказ войти в сектор дома Ван Румий и взять под контроль его ключевые системы… И ещё. Анизотропия уже не сработает. Но материальное всё же возможно…

Экран гиперсвязи погас, абонент отключился.

— Что он имел в виду? — не поняла баронесса.

— Ты про материальное и анизотропию?

— Да.

— Я тебе потом объясню… Но шанс у нас, кажется, появился, — не отводя глаз от монитора, сообщила Анцилла…

Глава 28

Регент не обманул. Анизотропия действительно не работала.

Герцогиня начала проверять это сразу, как только они возвратились в пространство дома Ван Румий.

О сути явления Ан рассказала Паорэ ещё во время полёта, и баронесса сходу поинтересовалась, случилась ли эта самая анизотропия, когда они прилетели с Флоры на Тарс, а после на Мегадею.

— Я тоже ведь закреплённая, как Дир или Гас, мы это вместе делали, — заявила она экселенсе.

— И я закреплённая, — ответила та. — Но, когда прилетаю на какую-нибудь другую планету, анизотропии там не случается. Вообще говоря, я всегда полагала, это потому что я женщина, а с женщинами эти фокусы не прокатывают. И ты, когда появилась на Тарсе, это правило лишь подтвердила. Хотя об анизотропии я подумала сразу, когда Су сказал, что к нам они целый флот отправляют. Воевать со своими я не хочу, а анизотропия дала бы нам передышку на целый месяц.

— Ну, тогда нам надо попробовать закрепить кого-нибудь из мужчин и отправить его на Тарс, вот и всё.

— У тебя есть инъекции?

— Есть, но… — виновато развела руками Паорэ, — они все для женщин.

— Плохо, — дёрнула плечом Ан. — А в Княжестве что-то осталось? Может быть, надо связаться с Гасом?

— С Гасом? Да, наверное, надо…

С баронством они связались практически сразу. Но Гаса там не обнаружилось, он находился в столице, и чтобы послать ему весточку, требовалось отправить туда почтового голубя, и времени бы на это ушло предостаточно. В итоге Паорэ предложила прыгнуть на Флору через «изнанку», но Ан отказалась:

— Не стоит. Я тут кое-что получше придумала…

Что именно придумала герцогиня, выяснилось через пару минут, когда она вызвала по гиперсвязи Инженерно-Научный центр Мегадеи.

— Рад видеть вас, экселенса! — поздоровался появившийся на экране Роэль.

— Здравствуйте, доктор, — кивнула Анцилла. — Есть пара срочных вопросов.

— Я вас внимательно слушаю, экселенса.

— Помните, господин барон выдал вам для исследований образцы флорианской инъекции закрепления?

— Конечно. Ровно пять ампул. Все с чёрными оголовками. С двумя мы работаем, две в резерве, одну используем как эталон.

— Отлично! — не сумела сдержать эмоции экселенса. — Нам нужны обе резервные.

— Эээ… но ведь экселенц говорил, что это последние… — попробовал отговориться учёный, но довести ему эту мысль до конца Ан не позволила:

— У экселенца этих ампул полно, и я обещаю, что когда он появится, он выдаст вам ещё два десятка. Но чтобы это случилось, сегодня нам надо использовать две имеющихся.

— Но как мы их вам доставим?

— Мне доставлять их не надо. Мне нужны два добровольца, которые прямо сейчас, немедленно отправятся в ближайшую от Мегадеи систему и получат там укол препарата.