Враг Системы

Она в очередной раз затянулась своей самокруткой, но эта затяжка была очень долгой, пока от косяка, а я теперь уже был полностью уверен, что это был именно он, почти совсем ничего не осталось. Щелчком выкинув окурок, предсказательница не стала выпускать проглоченный дым, а вместо этого закрыла глаза и задержала дыхание. Несколько минут она так и сидела неподвижно, лишь изредка вздрагивая мелкой дрожью, затем шумно выдохнула и закашлялась.

— Кха-кха-а-а! Воды! — осипшим голосом попросила Пифия.

Малыш поспешно схватил со стола какой-то бутылек с пипеткой и поднес последнюю ко рту пикси. Та благодарно кивнула и ртом втянула в себя первую выступившую на кончике каплю, а под следующую подставила голову и принялась умываться. Когда с водными процедурами было покончено, пикси вытащила из-под стола крохотное полотенце и принялась им обтираться. Выглядела она сейчас — краше в гроб кладут: лицо осунулось, кожа побледнела, глаза — красные как два помидора. Очень мелких, с булавочную головку, помидора. Ну просто наглядная иллюстрация того, что курение, особенно курение всякой дряни, никого до добра не доводит. Будь ты хоть маленькая пикси, хоть здоровенный орк.

— Я все видела! — наконец, хрипло изрекла взлохмаченная гадалка. — Но вам рассказать всего пока не могу, иначе может случиться… всякое. Одно могу сказать точно: втроем вы не справитесь. Нужно собрать всех остальных. Всех, кого сможете. Двое уже здесь, один из них, это — Малыш, и это меня радует. Второй, чье имя мне противно, вас ждет снаружи. Еще одного вы найдете в степях, под палящим солнцем на крыльях ветра, он приведет вас к следующему, а тот поведет дальше, и так пока не соберутся все, кто был не здесь, но сюда стремился. Я все сказала. Возвращайтесь, когда будете готовы. Вон!

Недвусмысленно указав пальцем на выход, малютка-пикси просто взяла и вырубилась, уронив голову на стол. Кажется, даже еле слышно захрапела, а может мне это показалось. Как бы то ни было, больше ничего от нее в ближайшее время мы не добьемся. Видать, очень забористая у гадалки оказалась дурь.

Глава 10

— Что старая наркоманка вам поведала? — ехидно поинтересовался хоббит, когда мы вывалились из палатки. — Назначила спасителем кого-то конкретного или опять напустила туману и вырубилась?

— Дыму она напустила, — поморщился я, шумно выдохнув и наполнив легкие уже свежим воздухом улицы. Офигеть оказывается, как сильно там внутри было накурено. И это от одной-то мелкой козявки с палец размером! — Но, ты прав, под конец она действительно наговорила какой-то чуши и вырубилась.

— А конкретнее? — потребовал Иван. — Мы теперь как, сразу идем мочить гадов в местах их обитания или будем заниматься предварительной подготовкой?

— Скорее все же подготовкой, — задумчиво произнес Неро. — И вовсе она никакая не старая наркоманка. Сдается мне это был просто какой-то запредельно мощный аналитический калькулятор.

— Никогда раньше не видел курящий калькулятор, — фыркнул я. — Для чего ей вообще это надо?

— Сигарета у нее в руках — сплошная бутафория. — пояснил он.

— Но дым-то ничуть не бутафорский, — возразил я.

— Правильно, — кивнул нейросеть. — Блоки анализа у нее работали просто на каких-то немыслимых скоростях, даже предположу, что явно на пределе своей мощности или даже немного превышая. Не будь у нее возможности выпускать дым и втягивать свежий воздух для охлаждения, в какой-то момент малышка просто спалила бы свои процессоры. Ну а не маскируй она весь процесс под курение, дым валил бы, к примеру, из ушей. Так себе зрелище, я полагаю. А еще вероятно это вредно для бизнеса, гадалка, у которой уши дымятся — отпугивает клиентов.

— Пусть так, — согласился я. — Но что это нам дает? От ее непонятных предсказаний легче не стало.

— Почему, не стало? — удивился Неро. — По-моему, нам дали совершенно четкий алгоритм действий: собрать остальных членов отряда. Даже последовательность, в которой нужно это делать, определили. Вот только я не совсем понял про степь и летящего на крыльях ветра…

— Ну, это просто, — заявил орк. — Это она про Орлова сказала. Выходит, начинать надо с него и тогда он приведет нас к следующему и так далее.

— И где его искать? — спросил я.

— А чего его искать? — ухмыльнулся Иван. — Да все знают, что он давно уже в прерии с кентами тусуется. Они, видите ли, ему по духу ближе, чем все остальные. Ну, Орлов так Орлов. Пошли обратно, до драконопорта еще идти, потом лететь часа два, значит там и заночуем.

— Зачем идти? — удивился Неро. — Разве нельзя купить свиток? Деньги — не проблема. Просто покажите, где их продают.

— О-о-о! — обрадовался хоббит. — Я ж по привычке! Один момент! Эй, малой! Хочешь золотой?

— Спрашиваешь! — резко затормозил пробегавший мимо босоногий пацан лет десяти. — Чо надо?

— Портальщика найди, — потребовал Иван. — Только хорошего.

— Один момент, — сказал пацан и тут же рванул куда-то в подворотню.

— Сейчас приведет, — сообщил нам хоббит. — Хорошо, когда деньги есть, можно самим ноги не напрягать! А эти посыльные тут везде, куда ни плюнь, за деньги хоть черта лысого тебе доставят.

— Примитивная поисковая система, но со встроенным маршрутизатором, надо признать, довольно эффективное решение, — одобрительно кивнул Неро.

— Погоди, — догадался я. — Так ты выходит видишь их не как людей, а как программы?

— Скорее как строки кода, — поправил меня Неро. — Функцию и возможности приходится расшифровывать самому.

— Ясно, — сказал я. — А я как выгляжу с твоей точки зрения?

— Только не обижайся, — предупредил он. — Но и ты, и наши спутники, в отличие от всех местных, выглядите просто как ворох обрывочных и бессмысленных блоков. Ближайшая понятная вам аналогия — куча мусора, или скорее даже целая городская свалка. Всего много, но все сломано, сильно потрепано или вовсе непригодно.

— Даже Эрвин? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой он. — С ним все не так однозначно. Он какой-то… как бы это сказать… мерцающий и текучий. Не могу объяснить. Сам еще не понял. Какие-то определенные законченные функции у него явно есть, но они постоянно видоизменяются, в основном дискретно, скачками, но иногда и плавно переходят одна в другую.

— Ну вот, — расстроился хоббит. — Ни за что ни про что мусором обозвали.

— Я же просил не обижаться, — напомнил Неро. — Тем более я вполне допускаю что просто не в состоянии анализировать вашу структуру полностью и могу выхватывать лишь отдельные фрагменты. А в целую картину у меня не складывается потому, что мощности не хватает.