Враги по разуму
Шрифт:
Впрочем, по натуре Гал был более склонен к меланхолии, чем к радости. Скоро его обожгла горькая мысль, что он может никогда не узнать, кто же у него родился – сын или дочь, ведь он так спешил вернуться туда, где продолжалась беспощадная нескончаемая война…
А потом Гал подумал о покойной матери. Не суждено было ей стать бабушкой, бедняжке…
Чтобы не размышлять на «траурные» темы, он направился туда, откуда доносились звуки песен «Битлз».
Вообще-то он не собирался пить до старта, потому что по опыту знал, как тяжко переносятся взлетные перегрузки «под мухой». Хватит, покутил уже достаточно… Если бы не Инна, считай, что был в отпуске – что не был… Серый туман перед глазами, красные пьяные рожи вокруг… В общем, блага цивилизации…
Но по столь существенному поводу, как зачатие будущего
В баре было светло и уютно. Наверное поэтому – многолюдно.
Стоя у стойки, Гал заказал фужер шампанского. Потом поразмыслил и разорился еще на порцию виски со льдом, а в качестве закуски взял увесистый бутерброд с холодной телятиной и хрустящими тартфелями, обжаренными в сметане (он очень кстати вспомнил, что еще ничего не ел со вчерашнего дня).
Осмотревшись, Гал увидел лишь одно свободное местечко – за высоким столиком у стены. Правда, там уже стояли двое мужчин, но делать было нечего, и Гал направился к ним со своим подносом.
– Можно к вам? – Он поставил поднос на край стола.
– Можно, можно… только осторожно! – проворчал мужчина среднего роста, с грубыми чертами лица (слово «лицо» здесь явно не годилось, это скорее была «физиономия»).
Второй мужчина, высокий, потягивал через длинную трубочку ярко-желтый коктейль, он был увлечен какой-то толстой книгой и на вопрос не ответил, лишь на мгновение глянул на Гала из-под густых бровей.
Обладатель физиономии был уже навеселе и вследствие этого, видимо, жаждал «простого человеческого общения». Едва Светов успел пригубить свое шампанское, как он услужливо сообщил: – Между прочим, медицина смешивать разные спиртные напитки очень не рекомендует… Головка потом бо-бо…
– Вы так верите медицине? – осведомился Гал. Груболицый задумался.
– Не-ет, – протянул он наконец. – Я верю только собственному опыту.
Опыт в потреблении спиртного у него, несомненно, имелся.
– Самое скверное, – продолжал он, – это когда черепушка раскалывается. Особенно с утра… У тебя, например, такое бывает?
Он недоверчиво уставился на Гала, словно заранее ему не верил.
– Бывает, но редко, – сказал Светов. – Потому что голова у меня привычная, она и не такие передряги выдерживала.
– Ты, случайно, не дегустатор? – сострил груболицый, наваливаясь локтями на столик. На подбородок у него налипли крошки, а под глазами синели круги, словно он страдал хронической бессонницей.
Ответить Гал не успел, потому что у входа в бар возник затор и раздался громкий голос: «Дорогу инвалиду войны!» Люди у входа расступились, и в бар въехала инвалидная коляска с электроприводом, в которой сидел, вызывающе ухмыляясь, седой мужчина. На груди у него висела табличка: «Я ЗАЩИЩАЛ ВАС НА ВОЙНЕ, ТЕПЕРЬ ВАША ОЧЕРЕДЬ ЗАЩИТИТЬ МЕНЯ». Обе штанины седоволосого были завязаны ниже колен мертвым узлом. Ловко орудуя рычагами, инвалид лавировал между столиками. Подъехав к стойке, он вытащил из-за пазухи туго набитый полотняный мешочек, извлек из него не глядя зеленоватую бумажку и громко сказал, обращаясь к бармену: «Налей-ка, Коля, какого-нибудь пойла на все». Бармен взял бумажку и потянулся к самой верхней полке, где красовались бутылки, стоимость которых равнялась пособию по безработице…
Гал отвел глаза, не желая встречаться взглядом с человеком в коляске. Инвалид был не кто иной, как бывший механик-сервист с их базы Рекс Ролдугин по кличке «Динозавр». Ноги он потерял не в бою, а по пьяной лавочке – решил помыть сапоги в емкости, где оказалась не вода, а серная кислота…
Между тем груболицый залпом допил свой стакан, смачно рыгнул и, воровато оглядевшись, достал из-под столика бутыль с мутной сиреневой жидкостью. Затем набулькал в стакан примерно на три пальца.
– Метагликоль, – пояснил он, обращаясь к Галу. Сосед с книгой неодобрительно покосился на пьянчугу и зачем-то отодвинулся. – Хорошая штуковина, от нее кумпол точно болеть не будет. Хочешь попробовать? – Гал отрицательно покачал головой. – Ну и правильно, – без всякой логики сказал груболицый. Он снова осмотрелся и заметил: – Народу-то сегодня сколько!.. Видать, немало рейсов отложили. – Он отхлебнул из стакана и одобрительно покачал головой. –
За что боролись – на то и напоролись!.. Вот как это называется…– В смысле? – спросил Гал, принимаясь за бутерброд.
Пьяница наклонился над столиком, неприятно дыхнув в лицо Светову перегаром.
– Какого, спрашивается, хрена мы затеяли эту месиловку в космосе, а?! – Столик пошатнулся, и груболицый с трудом удержал равновесие. Человек с книгой отодвинулся еще дальше. – Кому, спрашивается, она выгодна?! Мне? Тебе? Или ему?
Он ткнул пальцем с траурным ногтем в бок человека с книгой. Тот нервно перелистал сразу несколько страниц.
– Я, конечно, понимаю, – продолжал любитель метагликолевого спирта. – Пришельцы, агрессия, угроза всему живому на Земле и все такое прочее… Только надо было сначала как следует башкой покумекать, а уже потом кулаками махать!.. Ведь что мы сейчас, к примеру, имеем? – Он принялся загибать пальцы на левой руке. – Огромные суммы выбрасываются, можно сказать, коту под хвост – раз… Тут как-то по ящику говорили, что один боевой спейсер стоит больше, чем десять многоэтажек. Опять же люди гибнут как мухи – это два. Скоро, наверно, одни инвалиды да бабы останутся на планете… А смысл какой? Чтобы инопланетян на Землю не пустить? Так ведь, во-первых, рано или поздно они все равно нас одолеют – вон силища-то у них какая! А во-вторых, еще неизвестно, будет ли нам от этого хуже… А может, они, наоборот, изобилие нам устроят, а? Ведь по своему развитию они наверняка на голову выше нас!..
– Что же ты предлагаешь? – нахмурясь, спросил Гал.
Груболицый все больше ему не нравился.
– Да ничего, – отрезал любитель метагликоля и сплюнул под столик. – Мы – люди маленькие, конечно, но тоже соображаем иногда… Одно скажу: все мы вляпались по уши… сами знаете, во что, с этими Пришельцами, и война эта – она только милитарам на руку! Небось гребут хоро-ошие денежки за наш счет, защитнички… А мы тут прозябай в нищете!
И все вокруг ахают: спасители человечества, спасители человечества!.. Плевал я на таких спасителей!
Перед Галом мгновенно промелькнули лица ребят, с которыми он не раз отправлялся на перехват. Марков, Берколайно, Саня Полилов, Спарт Карновски… И еще Светов вспомнил, с каким чувством он сам возвращался после заданий на Базу, когда спейсер тянет на последнем издыхании, как смертельно усталая лошадь, когда продырявленные рули вот-вот откажут, а пробоины в кабине затянуты тонкой пленкой герметика, которая того и гляди лопнет от разницы давления, и ты не знаешь, сработает ли при посадке изношенная автоматика и впишешься ли ты в зев посадочного шлюза…
Рука Гала инстинктивно дернулась и выплеснула виски из стакана прямо в лицо пьянчуги, тот, однако, пришел в себя на удивление быстро. Утеревшись рукавом, выдохнул: – Ты чо, парень?
– А ничо, – миролюбиво ответил Гал. И тут же пояснил: – Я тот самый, на кого ты только что плюнул.
– Ara, – со странным удовлетворением пробормотал груболицый. Осушив свой стакан, сказал: – Тогда извини, что я тебя сейчас шинковать буду.
Он сунул руку под столик, зазвенело стекло, и в руке его возникла уже знакомая Галу бутыль, но на этот раз с отбитым донышком.
В следующее мгновение кто-то закричал: «Бармен, вызовите полицию!» Раздался пронзительный женский визг. Молчавший до этого сосед Гала по столику захлопнул книгу и повернулся к груболицему.
– Как вам не стыдно поднимать руку на человека? – сказал он, пытаясь успокоить буяна.
Груболицый, однако, не внял. Сопя, он надвигался на Гала, огибая столик.
Гал мысленно в который уже раз поблагодарил своего тренера по боевому единоборству, который говаривал: «Курсант Светов, вместо того, чтобы сидеть и портить глаза над книжками в библиотеке, лучше лишний раз отработайте защиту от удара палкой… Поверьте мне, в жизни книжкой не защитишься!» Он увернулся от острых зубьев бутылки, поймал руку противника в двойной блок и поволок его к выходу. Вышвырнув пьяницу в зал ожидания, он машинально отряхнулся. Пока любитель дешевого спиртного поднимался с пола, угрожающе ворча и отплевываясь кровавой слюной, к бару подоспели двое полицейских. Это были сержант и его напарник, которым Гал утром предъявлял свой кард. Сержант подмигнул Светову и громко спросил: – Есть проблемы, господин лейтенант?