Врата скорби. Повелители огня

Султанат Фадли. Рассадник контрабанды, там – едва ли не главный ее порт – Шукра. Бывшая рыбацкая деревня, превратившаяся в плохо застроенный город. Большая часть султаната – находится на берегу, берегом он и живет. А рядом – смертельно опасный, бандитский Абьян. Султан Абдулла бин Ахмед аль-Фадли – мог бы проголосовать за него, если бы не одно «но»– его давние и тесные связи с англичанами. Его сын – открыто учился в Сандхерсте, и на него полагаться было нельзя. Вдобавок – он никогда не проголосует за того, кто принадлежит к аденским кланам – Аден он ненавидит. Нечестивец Абу родом из глухой провинции на границе с пустыней – его устроит намного больше.

Нет, на его голос рассчитывать не стоит.

Княжество Саиб. Небольшое, довольно бедное, на границе с Йеменом. В основном – там заняты сельским хозяйством, этому способствуют муссоны и некоторое количество плодородной земли. Князь Мохаммед аль-Холлаки аль-Саклади – тоже проживает в Дхале и тоже поддержит его, как и все, кто имеют дома в Дхале. К тому же – он опасается того, что если не вступить в союз с сильными вовремя – он может потерять все. Да и сам он – довольно молод и открыт новым веяниям.

Султанат Хашаби. Небольшой – хотя относительно небольшой, по сравнению с тем же Алави большой, сильно вытянутый. Через него – идет дорога на Саану и в этом главное богатство: на подорожных пошлинах и подати с постоялых дворов существует султанат. Султан Фейсал аль-Хашаби не мог не понимать, за счет чего и за счет кого он существует, у него были хорошие отношения и с русскими и с законным князем Аль-Хабейли. К тому же – недавно князь Фейсал едва сам не потерял трон в результате заговора с участием Идарата – и отношение к узурпаторам у него было соответствующим. На его голос можно рассчитывать.

Султанат Аудали. Неспокойное место, большая его часть – занимает пустыня Руб эль-Хали, к горам – жмутся городки, существующие за счет торговцев и купцов. Место неспокойное, там нет Идарата – но полно бандитов и налетчиков. А за многими из них – стоит Абу и это известно. Но султан Салих бин аль-Хусейн бин Джабиль аль-Авдали – правит очень давно, это пожилой и мудрый человек. И он не мог не помнить князя Самеда аль-Хабейли, злодейски убитого – отношения у них были не то что дружеские – но хорошие, соседские. И не может быть, чтобы он в тайне не мечтал свергнуть Абу, негодяя и узурпатора.

Этот – скорее всего за.

Мафлахи. Княжество Мафлахи, небольшое и нищее, на границе с Йеменом и целиком зависящее от Дхала. Пожилой шейх Касим бин Абдал-Рахман аль-Мафлахи – имеет свой дворец в Дхала и поддержит аденского ставленника. Его сын – Рамадан аль-Мавлахи – учится в России за счет Касима аль-Хабейли, а младшая дочь – с ним в никяхе, то есть в мусульманском браке. Касим аль-Хабейли, несмотря на соблазн укрепить позиции своей партии одним – двумя династическими браками – не стал брать себе еще жен и обходился только одной. Во-первых – он любил Марьям и это было редкостью в стране, где женщин покупали на базарах на вес. Во-вторых – заключая династический брак с сильными – не они становятся обязанными тебе – а ты – им. А он хотел этого избежать.

Этот – за.

Вахиди. Территориально – самое большое княжество из всех, оно имеет огромную сухопутную границу с британскими землями. Территория такова, что контролировать ее тем, что есть просто невозможно. Столица – город Аззан. Шейх княжества Вахиди территориально самого крупного – за него быть не может хотя бы по одной простой причине – потому что оно имеет огромную границу с землями под британским протекторатом.

Но все может быть. Потому что шейх Сабук аль-Марх, довольно молодой для этого собрания, показательно богомольный в жизни – связан со всеми бандитами, какие только есть на побережье. С убийцами, бандитами, работорговцами. С теми, кто торгует гашишем и опиумом. А бандиты – имеют зуб на нечестивца Али. Очень большой зуб!

Так что все может быть.

Итак… у него есть большинство. Есть – даже если никто из колеблющихся не проголосует за него – Абу все равно конец. Правда – большинство очень лукавое. Его поддерживают дома Шаиба, Алави. Акраби – все это мелкие дома, место которых в Федеральном совете не подкреплено реальной силой. Оно им предоставлено только согласно традиции – не предоставить, сделать их кем-то вроде «второго сорта» означало неминуемую кровь. Он собрал большинство из слабых – в то время как сильные правители, такие как Шишани из Абьяна, как правитель огромного Вахиди, возможно двух из трех государств Авлаки – да чего греха таить, и сам Абу со всеми его британскими собаками – против него. А чисто физически – по количеству вооруженных людей, которых они готовы были выставить в поле – они были сильнее. И наверняка – князь Касим не посмел бы испытывать тонкую политическую конструкцию равного представительства на прочность – если бы за ним не стояли русские со всей их силой. Как бы не сильна была коалиция, какую собрал Абу – они должны были помнить бои за Аден…

Только было еще одно, от чего отмахнуться было невозможно. Конструкция была относительно простой до тех пор, пока Абу поддерживал англичан, а англичане поддерживали Абу. Все просто – две силы, Россия и Англия, каждая имеет свои интересы, их местного выразителя и сколоченную как-никак коалицию в его поддержку. Но с тех пор, как Абу перебил и прогнал англичан, устроил в собственном княжестве переворот (виданное ли дело, чтобы переворот возглавлял глава государства!) и теперь опирался на ваххабитов и наиболее отмороженную часть из горных кланов – принц Касим перестал его понимать. Полностью. И что и от кого ждать – он теперь не понимал и ни в чем не был уверен. Уверен он был только в одном – Англия, лишившись выразителя своих интересов в системе – либо найдет другого, либо попытается опрокинуть всю систему целиком. А последнее – означало войну. Здесь и сейчас…

* * *

Абу, в свою очередь – вел собственный подсчет.

Если кто думал, что он был английским шпионом или марионеткой англичан – он жестоко ошибался. Те, кто так думал – например, тот высокомерный ублюдок, которого прислали англичане шпионить – пропал в горах. И поделом ему!

Когда этот англичанин одержал блистательную победу над бандами в долине Мариб – он стал смертельно опасен для него самого, Абу. Потому что он продемонстрировал силу британской империи, и слабость его – Абу. А должно быть наоборот. Все жители эмирата, от мала до велика – должны быть уверены в том, что это Абу позволяет британцам находиться на этой земле. А не наоборот – британцы своими штыками поддерживают трон.

Убрать англичанина – проблем не составляло. Он тайно встретился с представителями моджахедов, салафитов, с братьями – мусульманами и организацией «единобожие и джихад» – и сказал, что не хочет видеть англичан на своих землях, поскольку они неверные. А чтобы эти слова были убедительными – он дал им пару мешков денег. Этого – вполне хватило, чтобы не только мобилизовать отряды моджахедов по всей округе – но и нанять грабителей караванов. А чтобы англичанин точно не вернулся в Шук-Абдаллу – он выставил сильный заслон на пути в столицу, приказав стрелять во всех, кто идет в местной одежде и с боем.

Англичанин – скорее всего, погиб. А новый советник – резидент написал в Лондон рапорт, что этот англичанин, несмотря на прямой его запрет – вышел в горы, для контакта с враждебными племенами и вполне ожидаемо – погиб. И место, где был выбитый зуб – уже не так болело после этого доклада. К тому же – эмир посоветовал прикладывать к больному месту кусочки опиума и дал несколько на пробу – на что англичанин согласился. Кончатся – даст еще.

Этого было достаточно, чтобы окончательно договориться с «Таухид и джихад» и поднять ваххабитский мятеж. А ваххабитский мятеж – расставил все на свои места и выгнал англичан из Шук Абдаллы и Бейхана – теперь у них хватало проблем с ваххабитами и на собственной территории. И самое главное – русские поняли, что он силен и самостоятелен. И оценили это.