Врата зимы

— Всё здесь, в полной безопасности. Дейдра выключила двигатель.

— Тогда все в порядке. Всем сделать самые набожные лица. Помните — мы небольшая группа прихожан. Мы обожаем выступления Сейджа Карсона и очень хотим помолиться вместе со всеми.

— Я обращусь с молитвой к Ватрису! — радостно сообщил Бельтан.

— Здесь другим богам молятся, коллега, — заметил Андерс.

— Чушь! — ответил белокурый рыцарь. — Ватрис — истинный бог воинов. Какому же еще богу направлять мне свои молитвы?

— Видишь ли, здешние жители считают, что существует только один бог.

— Получается, выбор у них маловат, — усмехнулся Бельтан.

— Дело в том, — сказала Дейдра, — что целые народы отправляются на войну, дабы доказать, что их бог не только правильный, но и единственный.

— Никогда не слышал о подобных глупостях! — удивился Бельтан. — Почему же люди не могут верить в того бога, который их наиболее всего устраивает? Я прихожу к мнению, что здешний мир не слишком мудро устроен.

— В этом я с тобой, пожалуй, соглашусь, — заявил Андерс, вылезая из машины.

Вскоре все пятеро влились в людской поток, спешащий через автомобильную стоянку. Было слишком холодно, чтобы продолжать разговоры. Впрочем, особой нужды в том не было — обо всем договорились еще в отеле.

— Я была права, — заявила Анна Ферраро, оказавшись минувшей ночью в их гостиничном номере и выслушав рассказ, ради которого она и приехала. — Вы все совершенно безумны!

— И все-таки вы приехали к нам, — усмехнулся Тревис. Досада журналистки уступила место удивлению. Она кивнула, и он закрыл за ней дверь. Следующие несколько часов он вместе с остальными своими спутниками наблюдал за разговором Ферраро и Ананды Ларсен. Первая реакция телеведущей была полна скепсиса — она знала, что все попытки журналистских расследований о деятельности «Дюратека» заканчивались неудачей. Чтобы продемонстрировать имеющиеся доказательства, Ананда вставила мини-диск в портативный компьютер Дейдры. Присутствующие с интересом ознакомились с мелькавшими на экране документами — меморандумами, лабораторными отчетами, результатами испытаний, проводившихся над живыми существами. Теперь никаких сомнений не оставалось — «Дюратек» не только создал «электру», но и стоял за нелегальной продажей этого наркотика.

Анна Ферраро с решительным видом вытащила из сумки небольшую цифровую видеокамеру.

— Давайте приступим к работе, доктор Ларсен. Перед нами стоит серьезная задача — свалить крупную транснациональную корпорацию.

Журналистка взяла у Ананды интервью прямо в гостиничном номере. Она хотела привести с собой Кевина — фотокорреспондента, с которым раньше работала на телевидении, но Тревис попросил ее не брать с собой больше никого, так что снимать на камеру ей пришлось самой.

Интервью продолжалось около часа. Ларсен показала прямо в объектив несколько документов, распечатанных на принтере, и коротко пояснила их содержание.

Когда все было закончено, Дейдра перегрузила видеоизображение на компьютер.

К полуночи редактирование видеорепортажа было завершено. Его переписали в двух экземплярах на кассеты. Одну отдали Ферраро, вторую оставили себе. Кроме того, Дейдра сделала еще одну копию диска.

— Ну что, думаете, это будет способствовать вашей карьере? — испытующе посмотрел на Анну Тревис.

— К черту карьеру! Главное, что нам — я надеюсь на это — удастся спасти жизни многих людей! — ответила журналистка и положила кассету в сумочку.

— Прошу заранее извинить меня за мой вопрос, но что будет с нашим доктором? — спросил Андерс и посмотрел на Ананду, безучастно сидевшую на диване. — Ведь она занималась некой неблаговидной деятельностью, работая на «Дюратек».

— Она получит иммунитет, — ответила Анна Ферраро, поворачиваясь к Ананде Ларсен. — Государство предоставит ей неприкосновенность, если вы обязуетесь свидетельствовать в ее пользу. Я бы на вашем месте так и поступила.

В глазах Ананды мелькнул страх. Она молча кивнула.

Передача с участием Сейджа Карсона под названием «Час спасения», демонстрирующаяся в будние дни, должна была выйти в эфир в дневное время. Завтра, в субботу, передача состоится вечером. Анна Ферраро позвонила по телефону — она не имела работы, но у нее по-прежнему оставались друзья на телевидении — и попросила пять пригласительных билетов в Стальной Храм.

— Спасибо, — поблагодарил ее перед уходом Тревис, не зная, что еще сказать.

Анна на мгновение замешкалась в дверях.

— Попытайтесь пустить в эфир эту запись. Расскажите людям правду об этих подонках. Большей благодарности мне не нужно.

Она ушла, забрав с собой доктора Ларсен. Они спрячутся в квартире Анны и никуда не будут выходить. Когда пленку удастся пустить в эфир, женщины немедленно отправятся в полицию. Если, конечно, план удастся.

Вскоре все пятеро оказались перед входом в Стальной Храм. Прежде чем попасть внутрь, пришлось постоять в очереди. Наконец, проверив пригласительные билеты, их пропустили внутрь.

Переступая порог, Тревис был готов к тому, что в любую секунду может раздаться рев сирены и чей-нибудь голос прокричит через динамики: «Тревога! Неверные! Еретики! Тревога!»

Однако ничего подобного не произошло и они прошли незамеченными в толпе прочих людей. Публика была достаточно пестрая. Предприниматели, рабочие, безработные. Маленькие дети и старики. Всех их объединяло одинаковое выражение лица — потерянное, полное отчаяния и скорби. То были люди, нуждающиеся в сочувствии и вере. Все это, а также надежду и спасение им обещал дать Сейдж Карсон. Самое скверное заключалось в том, что это была ложь.

В просторном фойе Тревис принялся выискивать в огромной толпе своих старых знакомых Джея и Марти, которые скорее всего поверили в то, что приятель бросил их. Тем не менее ему хотелось отыскать их и все объяснить, чтобы они знали истинное положение вещей. Их нигде не было видно, и Тревис огорченно вздохнул. Людской поток понес его дальше, и он вскоре оказался в зрительном зале. Бельтан вовремя успел схватить Тревиса за руку и оттащить в сторону. Если бы он не сделал этого, они, по всей очевидности, потеряли бы друг друга. Остальные находились возле стены зала, за кадками с комнатными растениями.

— Ну что ж, проникнуть внутрь нам удалось, — заметила Дейдра. — Это оказалось самым легким пунктом нашего плана.

План был в целом несложен — проникнуть в операторскую, вставить пленку в видеомагнитофон и показать ее на огромном экране позади сцены, на которой обычно выступал со своими проповедями Сейдж Карсон. Однако в этом простом плане имелась одна сложность — вряд ли им удастся надолго проникнуть туда. Судя по чертежу храма, операторская находится за сценой, которую, несомненно, охраняют. Кроме того, Тревис предполагал сделать там и кое-что еще.

— У вас есть переговорные устройства? — спросил Андерс у Вани и Бельтана. — Вы умеете ими пользоваться?

— Умеем, — ответила Вани, одетая в брюки и облегающую блузку.

Тревис услышал, как под ними поскрипывает обычный кожаный наряд т'гол.

— Не сердись, дорогая, это просто ради проверки готовности, — примирительно произнес Андерс. — Не обижайся и не надо ни на кого бросаться с ножом.

— Вани умеет справляться с обидчиками не только ножом, — усмехнулся Бельтан.

— Да она одним своим видом способна любого парализовать, — пробормотал Андерс.