Вредно не мечтать

— А вдруг они поженились раньше? — предположила леди Каролина, и по ее щекам потекли слезы.

— Давайте будем решать проблемы по мере их наступления, — нахмурившись, сказал волшебник: — Сейчас надо решить, как вам лучше попасть в замок и вернуть свой прежний вид.

— Садись вон в том лесу, — закричал сэр Эдвард Вилену: — Он недалеко от замка, но в то же время в стороне от дороги.

Вилен пошел на снижение.

— Солнце, — вдруг закричала леди Каролина: — Солнце садится. Леди Одера.

Дум понял ее сбивчивый крик и выхватил Одеру из сумки. В этот момент она стала превращаться в человека, и бинты впились в больную руку. Волшебник выхватил нож и срезал их, но при этом немного поранил девушку. От сильного сдавливания рана на руке начала кровоточить.

— Держитесь крепче, — повернув голову, крикнул Вилен: — Посадка будет жесткой, — и спикировал на небольшую поляну. Сэр Эдвард прикрыл женщин своим плащом, а сам несколько раз получил сильные удары ветками.

— Все целы? — спросил дракон, когда сел.

— Кажется да, — ответил Дум.

— Я тоже цел, — ответил сэр Эдвард, вытирая кровь с лица: — Как вы? — спросил он, обращаясь к девушкам.

— Живы, кажется, — ответила леди Каролина: — Только леди Одере нужна помощь.

— Я в порядке, — отозвалась Одера.

Сэр Эдвард спрыгнул со спины Вилена и помог спуститься леди Каролине, Думу и Одере.

— Я думаю, всем стоит переночевать в лесу, — сказал волшебник, перевязывая Одере руку: — Вы дойдете до замка только поздно ночью, там уже все будут спать, а значит, утром о вашем присутствии уже будут знать.

— Вы правы, Дум, — согласился рыцарь: — Переночуем вместе, а завтра рано утром мы с леди Каролиной пойдем в замок.

— Вы ранены? — спросила Одера, дотрагиваясь до лица рыцаря.

— Нет, — ответил сэр Эдвард: — Немного ветками поцарапало, но ничего серьезного. А как вы себя чувствуете?

— Со мною все хорошо, — улыбнулась Одера. В лесу было совсем темно и становилось прохладно. Перевязав Одеру, Дум собрал веток, а Вилен помог зажечь огонь. Для Одеры и леди Каролины из захваченных с собой одеял сделали постель и девушки, немного перекусив, легли спать. Спала Одера плохо, её мучили кошмары. То снилось, что она навсегда останется кошкой, то ее превращали в какое-то насекомое, кроме того, больная рука давала о себе знать. Проснулась Одера очень рано, по тому, что она все еще была человеком, она поняла, что солнце еще не взошло. Вилен посапывал немного в стороне, рядом с ним похрапывал Дум. Сэр Эдвард не спал. Он сидел у костра и о чем-то думал.

— Вы что, совсем не ложились? — спросила его Одера.

— Я поспал немного, — улыбнулся ей рыцарь: — Нам скоро трогаться в путь, поэтому я решил встать пораньше. Как вы себя чувствуете?

— Хорошо, — ответила Одера.

— Вы беспокойно спали, — возразил ей сэр Эдвард.

— Да, — ответила Одера: — Мне снились кошмары, но это ерунда, со мною все хорошо.

— Я волнуюсь за вас, но Дум и Вилен смогут вас защитить в случае опасности.

— Какой опасности? — испуганно спросила девушка.

— Здесь почти безопасно, — ответил рыцарь: — Разве что дикие звери могут побеспокоить вас, но пока с вами Вилен ни один зверь не решится близко подойти. Меня больше беспокоят люди. Если наш план с леди Каролиной не удастся, то вам может угрожать опасность от Таланы и леди Джорджии.

— Не говорите так, — сказала Одера: — У вас все получится. Вас в замке примут без всяких проблем, главное провести туда незаметно леди Каролину.

— В этом то и вся проблема, — вздохнул рыцарь: — Я перебрал множество планов, но ни один из них не гарантирует нам удачи.

— У вас должно получиться, — сказала Одера: — И обязательно получится, я верю.

— Ну что ж, если вы так говорите, то все получится, — улыбнулся сэр Эдвард и поцеловал Одере руку, но в этот момент она превратилась в кошку.

— Как всегда вовремя, — буркнула девушка и вздохнула. Рыцарь достал из сумки чистые бинты и перевязал ей лапку.

— Я завязал концы так, что в случае, если вам опять не успеют снять бинты вечером, они развяжутся сами. Это должно предотвратить передавливание руки. Одера благодарно мяукнула. Рыцарь поднялся и стал будить леди Каролину и собираться в дорогу. Перед уходом он разбудил Дума.

Одера смотрела вслед уходящим. Она хотела бы пойти с ними, но выбора у нее не было и пришлось остаться. Вдруг в лесу раздался лай собак. Вилен насторожился.

— Ох, не к добру все это, — сказал волшебник: — Ох, не к добру.

— Кто может охотиться в такую рань? — спросил дракон.

— Боюсь, это на нас охотятся, — ответил Дум: — Наше возвращение не осталось незамеченным.

Собаки приближались. Дум уложил Одеру в сумку, погасил костер и прислушался.

— Они рядом, — сказал он: — Но сэр Эдвард и леди Каролина ушли в другую сторону. Лети за ними Вилен, — сказал волшебник, подумав, — О нашем возвращении в замке известно, так что будет лучше, если ты будешь там.

— А как же вы с Одерой? — спросил Вилен: — Может, вы полетите со мной?

— На это уже нет времени, лети, — закричал Дум: — Хотя нет, держи, а я отвлеку их, — и с этими словами он сунул в пасть дракону сумку с Одерой.

Вилен взлетел и направился в сторону замка. У края леса он увидел леди Каролину и сэра Эдварда и спикировал в низ. Передав в руки рыцаря сумку с Одерой, он подставил людям крыло.

— Что произошло? — испугано спросила леди Каролина.

— О нашем возвращении в замке известно, — сказал Вилен: — И хватит болтать, времени у нас и так немного.

Он передал сумку с Одерой рыцарю и полетел к королевскому замку.

— Спускайся Вилен, — вдруг закричал рыцарь: — Я вижу королевскую свиту внизу. Наденьте плащ, леди Каролина, будет лучше, если вас они не узнают как можно дольше.

Вилен приземлился прямо перед королевской каретой, чем вызвал большой переполох. Солдаты, окружавшие короля и его невесту, схватились за оружие.

— Прошу простить меня за столь неожиданное появление, ваше величество, — поклонился королю сэр Эдвард, спрыгивая со спины дракона.

Леди Каролина, накинув на голову капюшон плаща, собралась спуститься за ним следом, но Одера, выбравшись из сумки, тронула ее лапкой и показала, что можно спуститься с другой стороны. Принцесса поняла ее. Она тихонько сползла по крылу дракона на землю с другой от короля стороны. Сумку с Одерой она взяла с собой.

— Вы очень напугали нас, сэр Эдвард, — сердито сказал король: — С чего это вам пришло в голову путешествовать на драконе? И как вы смогли приручить его?

— Я очень боялся опоздать на вашу свадьбу, ваше величество, — ответил рыцарь: — Поэтому мне пришлось обратиться за помощью к Вилену. Он не опасен для людей, поэтому прошу вас, приказать своим людям убрать оружие.