Времена испытаний
Шрифт:
– Что это значит? Вы все были в курсе и молчали? – восхищаясь их умением хранить секреты, спросила Афра у детей.
Камрин, смеясь, поднял ее, усадил в седло и загадочно проговорил:
– Теперь мы тебя отвезем домой. А дома тебя ожидает подарок…
– Я люблю получать подарки!
– Эта скромность мне знакома с давних времен.
Когда они подъехали к дому, Камрин попросил:
– Закрой глаза!
Пока Афра стояла с закрытыми глазами, сыновья подвели к ней гнедого скакуна в крупных белых пятнах.
– Теперь можешь открывать. Эта коровка тебе знакома?
Афра громко воскликнула:
– Боже мой,
Камрин помог ей сойти с коня. Афра ласково погладила животное по крепкой жилистой шее и поправила на гриве букетики цветов.
– Все, как в прежние времена, – вздохнув, произнесла она и в ее глазах появилась грусть.
– Мы и хотим вернуть хотя бы частичку той юности. А еще нас ожидают танцы!
Этот день надолго остался в их памяти, как и когда-то любимый для христосцев месяц май.
– Дети мои! Вы поздравили нас, теперь я хочу сказать вам. Пройдет время, и на вашей свадьбе будут звучать колокола, и мы будем веселиться до утра. От вас пойдет продолжение рода. Будьте достойны Бога, соблюдайте его заповеди. Тогда будет одна вера, единая любовь, один народ. Учите своих детей любить ближнего. Любовь – это все. Это наша планета Аури, так же и любовь – она вечна. В ней звучит голос новой жизни, в ней есть терпение, простота, нежность. Любовь – это чистота и искренность. Без этих качеств человек становится грубым и злым, я таких в свое время видел. Хочу, чтобы вы исполнили простое желание вместо меня. Постройте в память о нас, замок. Проект здания я оставил. Мы с вами начинаем новую эру и сейчас отчет времени идет с первого века. Я вас всех очень люблю и горжусь тем, что у меня хорошая семья. Теперь можно и выпить от радости. – И Камрин поднял бокал вина.
65
Ранним утром, Камрин хотел выйти из дома незамеченным, но Афра уже не спала.
– Ты куда в такой ранний час?
– Не спишь?..
– Я всю ночь не сомкнула глаз – с тобой что-то происходит, Камрин. Ты не болеешь?
– Что ты! Ты ведь сама сказала, что я стал очень веселым.
– Видимо, ошиблась. Думала над вчерашней твоей речью. Вечер был похож на прощание. Не оставляй меня, любимый, я без тебя не справлюсь с этой жизнью. И детей надо поднимать на ноги. Они взрослеют, их нужно поженить, но пока они еще нуждаются в отце. У нас хорошие дети, все послушные, слава Богу, не лентяи. Ты всему их научил, – взволновано проговорила Афра.
– Что ты так волнуешься? Я хотел пойти поискать осколки от корабля. Вряд ли найду, конечно, но хотя бы возьму горсть земли в том месте, где когда-то встречались с Ангелой, и где погибла она. Я хочу поставить ей памятник на высоком холме, ведь она заслужила добрую память. Мы все ей жизнью обязаны.
– Я не против, и дети тебе помогут. Но зачем все делать втайне?
– Нет, я хочу все сделать один. Я уже подготовил мраморный крест и подписал его. Ты всегда понимала меня, так пойми и сейчас.
Афра молчала и смотрела на него с грустной безнадежной любовью…
Вскоре на холме появилась первая могила.
– Вот, Ангела, пусть твоя душа найдет покой, – прошептал Камрин. – Прости, что не сделал этого раньше, не мог своими руками хоронить тебя – для любящего сердца это слишком тяжело. Но наконец-то я нашел в себе силы похоронить свою любовь тоже.
Он услышал шаги за спиной и обернулся. Это
была Афра с детьми – они держали в руках букеты диких желтых роз.– Я тоже хочу со своей сестрой попрощаться, – сказал Афра и положила розы на могилу, а следом за ней так же сделали и дети.
– Да, ей больше нравились дикие розы, – печально кивнул Камрин…
Прошло еще несколько лет обычной, повседневной жизни. Они по-прежнему заботливо вели большое хозяйство не покладая рук. Камрин научил детей ценить труд, и они уже практически везде могли работать самостоятельно. Вечером сыновья вернулись с поля, после жатвы. Следом за ними пришел с рыбалки и сам хозяин. Положив улов на пороге дома, он сел на лавку и, тяжело вздохнув, сказал:
– Кажется, дождь накрапывает, наверное, будет ливень. Дни стали холоднее, надо до холодов успеть зерно собрать. А я что-то в последнее время стал уставать…
– Ты у меня возмужал, – ласково заметила Афра и подошла к нему. – Вот и волосы твои седеют, и в бороде седины уже немало. И ты стал слишком сентиментальным.
– Хочешь сказать, что я старею? – усмехнулся Камрин и вдруг махнул рукой, оглянувшись по сторонам – не слышат ли дети. – Да, конечно, старею. Я знаешь, о чем все думаю, Афра? Вот то, что Ангела и Тагнер продлили нам жизнь – на сколько хватает этих их методов? Я Ангелу не спросил, а ты, похоже, Тагнера не спросила. Мы живем уже очень долго, так что стареть пора, наверное. Не знаю, подарил ли нам эту жизнь Христос или действительно это все наука феринян, но я вот что думаю: ведь по наследству это нашим детям не передастся, да и двое вообще не наши дети. Понимаешь, к чему я?
Афра какое-то время пристально смотрела на него, а затем печально сказала:
– Кажется, понимаю. Ты хочешь сказать, что дети наши проживут обычный жизненный срок?
Камрин кивнул.
– Именно так. Я пережил многих друзей на Земле, и не хочу переживать своих детей. Да и представляешь, если мы переживем их – каково им будет себя чувствовать стариками, если мы будем выглядеть моложе их… Мы не вырастим нормальный народ, если сами будем в чем-то выше его, понимаешь? Поэтому я все время молюсь богу, чтобы он вмещался и сделал все так, как надо. Понимаешь?..
– Любимый, – Афра села рядом и обняла его, – послушай: наши дети пока еще слишком малы, чтобы думать о том, переживем мы их или нет. А когда они подрастут, там и видно будет. Надеюсь, что все в воле Господа. А пока живи, родной, и я вместе с тобой буду жить… Баня теплая, иди, вымойся. Потом ляжешь, отдохнешь, я приготовлю для тебя горячее вино. Оставь дверь открытой, я спину тебе потереть приду.
– Спасибо, я сам, – благодарно молвил он, вставая. – Ты лучше сама отдохни – все время на ногах, даже не присядешь. Что ты будешь со мной, как с маленьким возиться.
Афра посмотрела на него снизу вверх:
– Ты и есть мое самое маленькое дитя…
Камрин улыбнулся и вышел.
Наконец-то все домашние дела были сделаны, и вечер был предоставлен отдыху. Дети находились в комнате и были увлечены дрессировкой орла. Камрин вернулся из бани посвежевший и довольный – Афра постелила ему чистую постель и подала горячее вино.
– Пей, и ты еще лучше согреешься.
– Спасибо, Афра, за все спасибо. За терпение, за любовь, не знаю, достоин ли я твоей любви, – он смотрел на нее благодарными глазами, и выглядел сейчас по-детски наивным ребенком.