Временная жена, или Вместе навечно. Часть 2

– Сын? – с недоверием протянула я.

– Да, и он, кстати, не женат, красив, родовит и благороден до кончиков волос, - неожиданно вклинилась Ирма. От такой резкой смены темы я едва не поперхнулась. Она мне его рекламирует, что ли?! Я уставилась на подругу круглыми глазами, полными ужаса. Только этого мне сейчас не хватает!

– Айк! – позвал лорд Сервин, никак не комментируя слова дочери. Он не одернул ее и даже не одарил суровым родительским взглядом. Значит, и хозяин дома не исключает такого варианта. – Выйди к нам.

Через минуту в столовую вошел молодой парень лет двадцати. Высокий рост, мужественная фигура, но лицом дите дитем. Может, после общения с Тиргом я смотрю на мужчин по-другому, но сейчас я вижу перед собой мальчишку-щегла. Одет с иголочки, лицо – надменная маска, жесты какие-то жеманные. Изнеженный он, не чувствуется ни капли мужества.

– Здравствуйте, - вежливо кивнул мне сын лорда. – Ты что-то хотел, отец?

– Да. Девушки изъявили желание прогуляться по окрестностям. Будь любезен, сопроводи их и предостереги от неприятностей, - попросил лорд, и я поразилась тому, как мой каприз он превратил в своеобразное свидание для меня и своего сына. Наши взгляды с Айком встретились, и он наверняка решил, что одарил меня сальным и жарким взглядом. Мне же показалось, что он нелепо вскинул брови и расплылся в пошловатой ухмылке.

– С радостью сопровожу прекрасных дам, - произнес Айк, глядя только на меня. Неужели свою сестру он не считает прекрасной? Как бы не пришлось от нее отгонять женихов.

Мы быстро собрались и отправились гулять. Ирма предложила мне легкое платье с рюшами, а также непременно взяла с собой два кружевных зонтика. Эх, видел бы меня сейчас папа! В детстве он часто одевал меня в кружевные наряды. Нравится ему такая мода.

– Сегодня прекрасная погода, не правда ли? – начал светскую беседу Айк. Честно говоря, общение с ним мне абсолютно неинтересно, но я ведь не какая-то злыдня, чтобы демонстрировать это открыто.

– Да, чудесная, - равнодушно отозвалась я. – А какие новости у вас здесь? Не было ли происшествий в последние дни? – так хотелось уточнить «не загрызли ли кого-нибудь пара варкхов?», но этого не потребовалось.

– Пару горожан избили какие-то забулдыги, - ответила Ирма вместо брата. – С них сорвали всю одежду и оставили так на улице.

Вряд ли это варкхи. Пьяные монстры-хулиганы из преисподней – это слишком даже для мира магии.

– Бедолаги. А никто не слышал о саэрдах? Они здесь не появлялись? – как бы невзначай спросила я, и Ирма метнула в меня подозрительный взгляд.

– О саэрдах? – хохотнул Айк, будто я об инопланетянах спросила. – Что им здесь делать? У нас тихий район, хорошо охраняемый. Ни варкхов, ни кого похуже здесь никогда не встречали. Вы можете не бояться, Лена, я защищу вас от любой напасти! – горделиво заявил этот щегол. Тут уж я не удержалась и одарила парня насмешливым взглядом. Так и хочется спросить, мальчик, ты хоть раз держал в руках боевой меч? Хоть раз сражался не на потеху публике, а в реальном бою, где над тобой заносит свое орудие старуха с косой? Судя по его самоуверенности, нет. Ибо, если бы здесь действительно были тархи, Айк стал бы первым, кто обнес свой особняк трехметровым забором.

– Не сомневаюсь, - буркнула я в ответ, скосив глаза на этого героя. Ох, лучше бы я этого не делала! Вышагивает, как модель по подиуму. Ему осталось только хвост распушить, и образ напыщенного павлина будет завершен.

– У меня большой опыт дуэлей! – заявил Айк. – Вот однажды мы встретили наследника лорда Пина, близнецов, которые начали задирать меня и моих людей. Я вызвал их на дуэль и… - он принялся травить фантастические истории про свои героические победы над такими же жеманными мальчиками. Честно говоря, мне эти байки не интересны, я его почти не слушала. Я принялась высматривать знакомые места. Когда я брела по улицам города, в памяти отпечаталась ровная брусчатка, серые каменные стены, запах гари и спирта, немного мочи… Но здесь, у дома лорда, все чисто и цивильно.

– А что там? – я сама не заметила, как перебила Айка, указав на мрачную арку. Кажется, он с пылким чувством рассказывал о том, как героически выбил из рук какого-то мальчишки шпагу и приставил лезвие прямо к его горлу.

– Там улица каменщиков, - ответил Айк. – Зачем вам туда, Лена? – насмешливо спросил он, мол, что ты удумала, дурашка.

– Знаете, давно хотела себе фигурку из камня, - брякнула я первое, что пришло в голову, и резко свернула в ту самую арку. Уж больно знакомая на ней серая каменная кладка. Едва войдя в нее, я ощутила «чудесный» букет запахов, и в памяти воскресли воспоминания того рокового вечера. Я вспомнила, как шла по этой самой арке, стараясь не свалиться с ног от бессилия. Проследив взглядом по дороге, я поняла, что отсюда до той самой лавке, на которой я уснула, всего несколько минут пути.

– Фигурку? – удивился Айк. – Какую фигурку?

– Тигра, - отмахнулась я, направившись на улицу каменщиков. – Люблю тигров, просто обожаю, жить без них не могу! – после этих слов я практически бежала по узкой затененной улице, с обеих сторон ограниченной стенами из серого камня. Жутковатое место. Отсюда никуда не сбежать и не свернуть. Единственное, что дает надежду – редкие двери в каменных стенах, но кто знает, куда они ведут? Здесь нет даже окон! Это просто каменный коридор.

– Лена, постой! – услышала я окрик Ирмы. – Не беги так! – они с братом нагнали меня. Мы здесь смотримся как пятно на натюрморте.

– Почему здесь так тихо? – спросила я, оглядываясь. Здесь не то, что люди не ходят – здесь будто и мухи не летают.

– Потому что здесь небезопасно, - зашипел на меня Айк, вдруг растеряв весь свой самоуверенный вид.

– Правда? Почему? – уточнила я.

– Потому что здесь могут ограбить! – сын лорда явно начал нервничать.

– Но нам ведь нечего бояться? – я посмотрела на него с надеждой. – Вы защитите нас даже от варкхов. Что вам какой-то уличный воришка?

Глава 11

Айк посмотрел на меня с застывшим в глазах ужасом. Кажется, столкнувшись с настоящей угрозой, а не вымышленной, он немного растерялся. Несколько секунд сын лорда ловил ртом воздух и пытался придумать какие-нибудь отмазки от такой чести, но вдруг выдал:

– Я знаю сына начальника городской стражи!

Тут я не выдержала и засмеялась в полный голос. Какой же он еще ребенок, этот Айк. Возможно, в будущем повзрослеет, возмужает, но…сейчас это мальчик. Получается, что взрослая здесь только я. Ответственность за этих двух летних деток полностью лежит на мне. Что ж, придется нести ее, хоть и не очень хочется.

– За мной, - вздохнула я и пошла дальше по каменному коридору.

– Куда? – растерялась Ирма.

– Туда, - указала я вперед. А куда еще нам идти?! Позади только арка, а значит, что тот переулок, в котором все случилось, находится впереди. Вот туда мне и надо.

– Лена, объясни, что ты ищешь? – поравнялась со мной Ирма. Ее кружевной зонтик смотрится в местном антураже очень некстати.

– Говорю же, фигурку тигра, - улыбнулась я, взглядом как бы говоря ей: «Прости, но правду я не могу тебе сказать».