Временная жена, или Вместе навсегда

– Поднимайся, нечего рассиживаться! – гаркнула она, недовольно передернув плечами.

Я фыркнула в ответ, но соизволила подняться. В таких ситуациях я, как правило, теряю над собой контроль и начинаю огрызаться, но сегодня мне хочется просто молчать и оставить злую женщину наедине с ее характером. Удивительно, что на меня так благотворно влияет – подушка с травами или внимание красивого мужчины? Если подушка, то непонятно, почему она также не действует на местных монахинь? Наверняка они тоже спят на соломе и подушках с мелиссой. Наверное, дело все же в красивом мужчине, который вчера позвал меня на ужин. Если подумать, то монахинь можно понять: уже много лет они наблюдают за тем, как десятки молодых девушек наслаждаются вниманием сильных и благородных саэрдов. Это как сидеть за столом с пустой тарелкой, будучи очень голодной, и наблюдать, как подруга напротив наслаждается вкуснейшим десертом. Кто тут не озлобится? Да я бы уже давно подожгла эту обитель, окажись на месте этих монахинь!

Меня и остальных разбуженных девушек собрали в общем коридоре. Надо заметить, что все остальные выглядят на удивление опрятно: причесанные, с накидками на тонких плечиках, умытые и проснувшиеся. Я выделяюсь на общем фоне: волосы торчат в разные стороны, в них запуталась солома, одна из завязок на рукаве развязалась, да и зубы не чищены. Одним словом – демон.

Нас всех проводили в небольшую комнату, наполненную ароматом благовоний. Первое, что привлекло внимание – отсутствие прозрачных окон. Вместо них темные витражи, почти полностью блокирующие поступление света. Одним словом – обитель Света! В целом, атмосфера тут неплохая. Помогает настроиться на нужный лад и отвлечься от посторонних мыслей.

– Девушки! – дора Курона явилась пред наши очи. – Сегодня после обеда состоится ваше посвящение во Второй круг! – торжественно объявила она, и от девушек отделился мечтательный вздох. Вот уж точно, утро добрым не бывает. – Сегодня молитесь богам особенно усердно! – посоветовала она и, гордо вздернув подбородок, удалилась.

К моему удивлению, девчонки так и поступили. Оставшись без присмотра они, как послушные дети, сложили ручки на груди, опустили головы и принялись мысленно молиться. Никто не проронил ни звука.

Я почувствовала себя неуютно. Хоть я и не верю ни в каких богов, но это мир магии, и здесь всякое возможно. Может быть, и мне стоит попросить помощи у местных божеств? В моем положении это не помешает.

Попробуем. Закрыв глаза, я тоже сложила руки на груди и… Что вообще делать нужно? Я никогда ничем подобным не занималась, папа растил меня в строго атеистических рамках. Ох, ладно, будем действовать по ситуации.

«Знаете, я не умею молиться» - подумала я про себя и ощутила себя круглой идиоткой. Я же, по факту, просто разговариваю сама с собой. «Но если вы меня все-таки слышите…» - попыталась я вновь и поняла, что это не мое. Я чувствую себя глупо, прося что-то у воображаемых друзей!

«Слушайте, давайте начистоту: я к вам не просилась. Меня выдернули из родного мира, и все, чего я хочу – это вернуться обратно, потому что на Земле у меня остался папа. Я готова все отдать за то, чтобы эта мечта исполнилась. Берите, что хотите, только верните меня обратно. Пожалуйста» - отчаянная тирада вырвалась сама собой. Настоящий крик души, который никто не услышал.

Воровато приоткрыв глаза, я огляделась. На лицах девушек написаны самые разные эмоции: кто-то, как Адель, искренне о чем-то умоляет, кто с улыбкой на губах благодарит, и только я стою хмурая, как туча.

– Молитва окончена! – голос монахини прозвучал как удар в гонг. Девчонки сразу открыли глазки и вернулись к бренной реальности. И вот такие сеансы общения с воображаемыми друзьями будут каждый день, да еще по два раза? Для порядочного демона, каким я являюсь, это невыносимое испытание!

После молитвы в крошечной столовой нас ожидал завтрак: небольшая тарелка каши, ломтик хлеба и стакан травяного чая без сахара. Я понимаю, что в этом мире вряд ли слышали о суточной норме калорий, но…

– Оленна, - окликнула меня дора Курона. Подняв на нее взгляд, я почувствовала себя мышью, на которую нацелилась хищная птица. Да, Курона – не птица, миара не человек, но очень уж она стала похоже на орлицу, заметившую мышь. – Почему вы не едите?

Как оказалось, остальные миары уже приступили к трапезе, а я целую минуту сижу и гипнотизирую тарелку.

– Поражаюсь щедрости служителей обители, - улыбнулась я, изо всех сил стараясь никому не язвить и ни с кем не ссориться. Улыбаемся и машем, улыбаемся и благодарим. – Такой сытный завтрак, как бы не лопнуть, - произнесла я так искренне, что у миар и монахинь вытянулись лица от удивления. Ох, кажется, перестаралась.

– Ешьте, Оленна, - первой взяла себя в руки Курона, и мне показалось, что в ее глазах мелькнула жалость. – Сегодня вам понадобятся силы.

«Вот именно!» - захотелось закричать в ответ. Мне нужны силы, а от местного питания все миары будут дружно хлопаться в обморок. Как можно работать на таком рационе? Ох, чувствую я, что вскоре похудею и превращусь в тростиночку.

Я съела все до последней крошки и не наелась. Вчерашний плотный ужин у саэрда уже переварился и больше не наполняет меня энергией, а потому настроение медленно поползло вниз. Остальные девушки выглядят очень взволнованными, их мало волнует еда. Каждая пребывает в своих мыслях. Кто-то тревожится, кто-то мечтает и предвкушает, как оседлает одного из саэрдов…хм…во всех смыслах.

– Адель, - шепнула я своей новой подруге. Мне хватило смекалки сесть рядом с ней. – Расскажи, что такое Второй круг.

– Оленна, ты как с неба прилетела, - удивилась она моему вопросу. – Ты, правда, не знаешь? Неужели твой дядя ничего тебе не рассказал? – спросила она, а я состроила жалостливую мордашку и отрицательно покачала головой. Граф мне и вправду ничего не сказал! Так что я не лгу. – Мой отец всегда говорил, что Инбург – скользкая змея, - закатила глаза Адель. – Оленна. Во Втором круге каждый саэрд выбирает себе миару. По сути, это ритуал, связывающий сущность саэрда с магическим резервом девушки. Это нужно для выживания. Демоны питаются сущностями, а потому нередко «выпивают» саэрдов. Чтобы не выгореть и не погибнуть, они берут магию у миары. Каждый – у своей. Понимаешь? – уточнила она и многозначительно посмотрела на меня.

– Понимаю, не маленькая, - вздохнула я.

– Когда саэрд «опустошает» миару, она теряет магический дар навсегда и покидает обитель, - подытожила Адель.

– Теряет дар? – я удивленно вскинула брови.

– Он и об этом тебе не сказал?! – возмутилась Адель.

Нет, но это как раз не страшно. Насколько я знаю, никакого магического дара у меня нет и не было, так что терять буквально нечего.

– Переживу, - мрачно усмехнулась я в ответ. – Скажи, а если у девушки, к примеру, нет дара? – предположила я.

– Тогда она не пройдет Первый круг, - легко объяснила Адель, а я поразилась собственной недогадливости. Действительно, система отбора здесь выстроена на совесть, ни одна не наделенная магией мышь не проскочит. Только симпатичные демоны снуют туда-сюда.

– Спасибо тебе, - благодарно улыбнулась я рыжей красавице. Адель улыбнулась в ответ, и я отметила, какие у нее нежные, кукольные черты лица. – Адель, саэрды будут дураками, если не выберут тебя, - намекнула я ей.

– А что во мне такого? – захлопала глазами она, искренне не понимая. – Я и особыми способностями не обладаю, - подала плечиком она. – Так, по мелочи: двигаю предметы силой мысли, иногда могу зажечь огонь на свече, но не более того.