Временный обмен телами

Этот момент ежа сильно позабавил, и он даже ухмыльнулся. Не удивительно, ведь сейчас перед ними вовсе не знаменитый маньяк, а всего лишь певица, известная своими песнями.

— Эмили, какую из ваших песен вы считаете более успешной?

Импровизация. Вот о чём на данный момент думал ёж. Ну откуда он знает, какие песни поёт эта никчёмная ежиха?

«Надо сказать что-то пафосное, нет, лучше что-то забавное… А может… Точно!»

— На самом деле все мои песни мне кажутся светлыми и добрыми. Ведь я пою их для вас и тем самым радую моих любимых слушателей. Именно вы приносите мне вдохновение и радуете своими комментариями.

Когда маньяк это говорил, ему вспомнилась одна знаменитая цитата, которую он запомнил ещё давно.

Страшно выговорить, но люди видят только то, что хотят видеть, и слышат только то, что хотят слышать.

И ведь правда. Журналист был очень доволен таким ответом, но если б на этом всё закончилось…

— Эмили, ходят слухи, что вы что-то скрываете от фанатов? Это ваш парень?

Вот тут был тупик. Он не знал, что ответить. Скажешь: «Да» — фанаты и журналисты буду расспрашивать, кто он. Скажешь: «Нет»… В принципе, ничего не изменится. В любом случае Эми будет в ярости.

— Ну… Я…

— Посторонитесь, бездари. Я — Салли Акорн. Возьмите лучше интервью у меня, чем у моей… подружки, — сквозь зубы выговорила она и выхватила микрофон. Маньяк вздохнул с облегчением и поспешил быстрей удалиться.

«Мне показалось… или там был какой-то шорох.»

***

Дворец был словно из сказок. Позолоченные ворота, различные статуи, колонны. Всё это придавало шик и богатство особняку. Различные знаменитости были богато одеты, по последнему писку моды, вид их был важен, а взгляд — высокомерен и даже где-то презрителен. Ежу стало явно не по себе. Вся эта роскошь и богатство отталкивали его и наполняли какой-то злостью. Наверняка он бы с радостью разделался со всеми, кто тут находится, но не сейчас, да и слишком много внимания привлечёт.

На столе стояли различные деликатесы. Конечно же самым главным украшением этого торжества был хрустальный фонтан, по которому рекой текло шампанское. Прозрачный бокал вмиг наполнился шипящей жидкостью и в ту же минуту был опустошён. Вкус был специфический, но, даже несмотря на это, хотелось ещё…

— Извините. Вы Эмили Роуз?

Молодая кошка на вид лет восемнадцати. Белая, как только что выпавший снег, голубые как васильки, глаза и этот взгляд, наполненный добротой и… счастьем? Такое он видел в первый раз. Чтобы кто-то настолько искренне ему улыбался? Ах да, это же не его тело, так что… нечему тут удивляться. Маньяк только лишь кивнул. Кого-то она напоминала, такие же черты, похожая внешность… Нет, не может быть.

Они вышли на балкон. Ночное небо, украшенное сотнями тысяч звёзд и яркая луна. Сегодня ведь полнолуние.

— Знаете, я хотела сказать вам спасибо.

Он ожидал всё что угодно: оскорбления, обзывательства, — но явно не это. В голове крутился только один вопрос.

— За что?

Она промолчала, смотря на луну и свет от неё. Маньяк заметил… слёзы?

— Прости, я такая дурочка. Позволь я расскажу всё по порядку. Меня зовут Шарлотта Ломан. С самого детства я не была обделена роскошью. Мы с мамой жили в бедноте, и нам еле хватало на пропитание. Моя мама пыталась заработать, как могла, и мне было трудно на это смотреть. Видеть, как она мучается, день и ночь похает на работе, а я… Я только на это смотрела!

Прозрачные и солёные капли потекли из глаз. Он был ошеломлён этим. По виду и не скажешь, что она из бедной семьи. Вытерев рукавом платья слёзы, она, успокоившись, продолжила свой рассказ.

— Прости, просто трудно рассказывать о своём прошлом. Я, пожалуй, продолжу. Наверняка ты меня уже не помнишь. Ту маленькую девочку, которую ты тогда погладила по голове и дала билет на свой концерт. Знаешь, это было лучиком счастья для меня. Все мои одноклассники только и умели, что смеяться надо мной. Я всегда думала, что люди злые и полны ненависти, но ты доказала обратное… Помнишь, как мы встретились? Это был конкурс, я тогда хотела попробовать себя в роли певицы, но, к сожалению, проиграла. Тогда я была сильно этим опечалена и хотела забросить свою мечту куда подальше, но ты мне сказала: «Даже тогда, когда что-то не получается, надо идти дальше. Есть вещи, которые можно понять только через старания.»

Было видно, как она дорожит этими воспоминаниями. Её рассказ сильно кольнул сердце ежу. Такого ещё никогда не было.

— Я начала больше стараться. День и ночь я тренировалась, я пыталась достигнуть твоего уровня. Ты была для меня словно образцом для подражания. Мне было к чему стремиться и наконец-то… я этого достигла. Гастроли, слава, богатство… всё что я имею — это только лишь благодаря тебе. Если бы я тогда не встретилась с тобой, то… я даже думать не хочу, что бы было! Главное, я обязана тебе своей жизнью. Если тебе что-то понадобится, обязательно попроси меня. Я так хотела с тобой встретиться ещё раз, и моя мечта стала, наконец, явью. Правда… Мама очень сильно хотела встретиться с тобой…

Ёж сделал непонимающий взгляд, только вот где-то в глубине души он уже знал, что она скажет…

— Так, почему она не тут?

— Думаю, ты в курсе, кто такой Соник Хечхог. Так знай, я ненавижу его больше, чем кто-либо другой. Я и по сей день не понимаю… За что? Моя мама была светлым человеком, и она бы даже паучка не обидела. Этот монстр… даже не пожалел её. Она сильно любила меня и всегда поддерживала. Я сильно благодарна ей за это. Она хотела лично встретиться с тобой, но… он её убил.

На самом деле сейчас у него не было чувства совести за содеянное, у него не было ничего… ну, разве только лёгкое покалывание в области сердца. Маньяк даже и не догадывался, что кто-то наблюдает за ними из кустов…

***

— Неужели… Шарлотта? Это правда ты?

Ежиха посмотрела ещё раз в бинокль, не веря своим глазам. Столько лет прошло, она уж и не надеялась встретить её. Роуз сидела на дереве и смотрела на этих двоих, внимательно следя за разговором. Из-за веток и листьев, Эми было не видно. Спросите: зачем она пошла на бал, ведь могла бы посидеть дома и спокойно попить чай?

«Этот ёж ничего сам нормально не сделает. Только испортит.»

Краем уха она услышала про маньяка, и по телу пробежали сотни мурашек. Дальше речь шла о погибшей матери, на что Эми только лишь прикрыла рот рукой. Мда… досталось, конечно, бедной девочке. Роуз могла только лишь посочувствовать.

Посмотрев на эту парочку ещё раз, она удивилась — они стояли и обнимались.

«Никогда бы не подумала, что такой суровый ёж способен проявить сочувствие…»

***

Маньяк и опомниться не успел, как оказался в крепких объятиях кошки. В этот момент он почувствовал тепло, и это было чем-то новым для него. Такое чувство было впервые, чувство любви, теплоты и… благодарности.

— Мисс Шарлотта, вас требуют журналисты.

Её шерсть была настолько мягкой, словно облачко, а запах духов сводил с ума и затуманивал разум. Наверно, это прозвучит странно, особенно для маньяка, но почему-то рядом с ней он чувствовал некую заботу и теплоту. Только вот… она ненавидит его.

— Пока, Эми. Было приятно вновь с тобой увидится, и надеюсь… это не последняя наша встреча.

Она загадочно подмигнула и улыбнулась, веля хвостом в разные стороны, а маньяк только лишь печально посмотрел ей вслед, но тут же взял себя в руки и натянул маску безразличия. Не стоит расслабляться: всё-таки он хладнокровный маньяк. Такое чувство как любовь, ему давно не понять, но кто же изменит его представление?