Время бесцветной крови

–Ты забросал меня вопросами! – возмутился Олег. – Куда ты так торопишься? Скоро ты все узнаешь. Я же говорю, вот придем в Ключи и тогда…

–Скажи хотя бы, где мой брат? – взмолился Игорь. – Он жив?

–Нет. Он погиб год назад, сорвался со скалы. А мать Кирюхи умерла еще раньше, при родах… А дед Захар и впрямь Кирюхе не родной. Он взял мальчика к себе, когда тот остался сиротой… Ну, вот мы и пришли. – Олег опустился на корточки возле родника. Достал из кармана складную зубную щетку и тюбик зубной пасты. – Игорь, ты чего застыл? Ты умываться будешь или как?

–А?.. Да, конечно. – Ледяная вода сразу свела челюсти и вызвала ломоту в зубах, но Игорь почти не обратил на это внимания. Он яростно тер щеткой зубы, а мысли его крутились вокруг деда Захара – шамана, по приказу которого убили его родного отца и деда Кирюхи.

Олег все поглядывал на него и, наконец, не выдержал:

–Может, щетку лучше все же пастой намазать? Или в Москве сейчас мода такая: зубы с мылом мыть?

Игорь спохватился, тщательно прополоскал набитый мыльной пеной рот, зачерпнул полные пригоршни ледяной воды и плеснул себе в лицо. Стало немного легче.

–Мда… Игорь, да не мучайся ты так, – сочувственно сказал Олег. – Поверь, быть оборотнем не так уж и плохо.

–Меня мучает не это.

–А что?

–Дед Захар… Он нравился мне. Не могу поверить, что он приказал…

–Понятно… Да, ты прав. Именно дед Захар приговорил твоего отца к смерти. Но это был его долг, как шамана. Пойми, шаманы для того и нужны, чтобы поддерживать порядок. Чтобы присматривать за оборотнями и не позволять им забыть, что они – люди, не звери. А твой отец забыл об этом. Он переступил запретную черту и… Дед Захар не мог поступить иначе. Так же как не мог не взять Кирюху к себе, когда тот остался сиротой.

Они помолчали. Где-то в вышине заверещала белка, громко журчал родник.

–Твоего отца, я имею в виду Сергея, на фотографии узнали наши старики, охряпинские, – заговорил Олег. – Ты когда в бреду валялся, я им снимок показал. Они и рассказали, что тогда произошло. Сам-то я ту историю не помню, маленький был. Мы же с тобой почти ровесники. Тебе тогда четыре года было, а мне три… Ну, вот… Мы сопоставили те события и твою «болезнь» и поняли, кто же ты такой на самом деле.

–Значит, моего отца звали Сергеем… Выходит, я – Сергеевич. Игорь Сергеевич… А фамилия? У оборотней вообще фамилии-то есть?

–Все у них есть. – Олег с досадой покрутил головой. – Сколько раз тебе повторять: оборотни – люди. Вот есть негры, есть китайцы, есть евреи, а есть оборотни. Понял?

–Понял, – вздохнул Игорь. – А моя мать? Она жива?

–Нет. И вообще, Кирюха – твой единственный кровный родственник… Все. Хватит разговоров. Пошли завтракать.

Игорь не тронулся с места. Он вспомнил фотографию. Так вот каким был его отец! И, вероятно, таким скоро станет и он сам. Вот только навсегда или на время? Игорь вдруг испугался, что всю оставшуюся жизнь проживет в облике чудовища – снежного человека! Он схватил Олега за плечо:

–Послушай, а оборотни бывают людьми?

–Они и есть люди! Что ж ты никак не поймешь-то! – резко осадил его Олег. – Ты – человек, не зверь. Постарайся никогда не забывать об этом!

–Я не о том. Я хотел спросить, буду ли я попеременно то заросшим, то голым или как обрасту шерстью, так и останусь таким до конца жизни? – путано забормотал Игорь.

–А, вот ты о чем!.. Будешь попеременно. У оборотней есть свои фазы или, как мы их называем, времена… Слушай, ты опять втравил меня в игру «вопросы-ответы»! – возмутился Олег и рассмеялся: – Нет, ну журналист он журналист и есть! Как пиявка, честное слово. Пока все не вытянешь, не отстанешь!

Игорь пиявку проигнорировал и спросил:

–А что за фазы такие?

–Все! – Олег поднял руку решительным жестом. – На этот раз действительно хватит. Нам некогда. Нам до вечера еще надо сорок км оттопать.

–Сколько?!

–Сорок. И даже чуть побольше.

–Кирюха не выдержит, – покачал головой Игорь и подумал: «Я тоже!»

–Выдержит, – усмехнулся Олег. – Оборотни – народ крепкий.

Они шли весь день. Подъемы сменялись спусками, и тогда Олег заставлял их бежать. Несколько раз останавливались у родников – попить воды, но засиживаться Олег им не давал: поднимал и гнал дальше. К вечеру устали все – даже Антон и сам Олег, но несмотря на сгущающиеся сумерки шаманы и не думали останавливаться. Игорь всю дорогу пребывал в некоем подобии транса: он думал о своем настоящем отце, о брате, о Кирилле и о том человеке, которого всю жизнь считал отцом. Его мысли бежали по кругу, а тело само, без участия разума, совершало необходимые движения. Может, именно поэтому его шаг был мягок, движения экономны, а дыхание размеряно. Это не ускользнуло от внимания шаманов: Олег посматривал на него с одобрением, а во взгляде Антона сквозила глубокая задумчивость. Погруженный в свои мысли Игорь этих взглядов не замечал. Как не замечал и мест, по которым шел. И даже наступившая ночь не сбила его с ритма, словно он, подобно шаманам, научился видеть в темноте. Очнулся он от прикосновения руки Олега и его насмешливых слов:

–Стой! Куда ты так разогнался-то? Несешься, как угорелый! Мы за тобой еле поспеваем.

–Почему за мной? – смутился Игорь. – Ты же первым идешь, а я иду за тобой.

–Ты не идешь, а на пятки мне наступаешь! – рассмеялся Олег. – Все, пора делать привал. Игорь, Кирилл, отдыхайте, а мы с Антоном займемся костром и ужином.

Игорь сел, привалясь спиной к валуну, и вытянул ноги, только сейчас ощутив, насколько сильно он устал. Под руку ему подкатился Кирилл, пристроил голову на плечо и тут же засопел, засыпая. Игорь смотрел на обретенного родственника и думал о том, кто же все-таки убил деда Захара, и почему Антон сказал, что убийца идет с ними. То, что Кирилл – оборотень, многое меняло. Из фантастических фильмов Игорь вынес твердое убеждение, что оборотни намного сильнее людей. И, судя по всему, так оно и есть. Доказательство тому – их сегодняшний переход. Ну какой, скажите, десятилетний мальчишка сможет пройти по тайге и горам почти пятьдесят километров за один день?! А Кирилл прошел. Значит, теоретически он смог бы нанести и те самые удары топором – сил у него бы хватило. И мотив, слабенький, но есть: месть за родственника. Правда, месть сильно запоздалая, но все же… Игорь сосредоточился, вспоминая. Вот он прощается с дедом Захаром и выходит в сени. Чувствует чужое дыхание… Так… мальчик, естественно, гораздо ниже Игоря, так что его дыхание оказалось бы на уровне живота. Игорь покачал головой: нет, его ударил взрослый. Или… или все же подросток, но вставший, к примеру, на табурет! Игорь нахмурился и посмотрел на мирно посапывающего племянника. Он или не он? «Надо бы рассказать о своих подозрениях Олегу», – вяло подумал Игорь, но усталость взяла свое: на разговоры сил не оставалось.

Олег разбудил Игоря и Кирилла на рассвете и, пока Антон варил на костре кашу, дотошно произвел шаманский, как пошутил Игорь, осмотр. Меховой покров у Кирилла подобрался уже к животу, но чувствовал он себя превосходно. Игоря же сильно лихорадило, мехом у него покрылось все тело, кроме головы.

–Так. С тобой, Игорь, придется повозиться, – вынес вердикт Олег. – Отвар сварить не получится, но мы что-нибудь придумаем… Антон, ты бери Кирилла и веди его прямиком в Ключи, а мы с Игорем сделаем небольшой крюк к Соленой, а то до Ключей он может и не дойти.

–Понял, – кивнул Антон, помешивая кашу.

–Игорь, а ты внимательно следи за своими ощущениями. Если заболит голова, сразу скажи мне, понял?

–Н-нет… А она что, должна заболеть?

–А как же! Пойми, у тебя идет перестройка организма. Скоро дело дойдет до головы. Видел же на фото – вместо лица будет морда. Это внешние изменения…

–А что, будут еще и внутренние? – спросил Игорь. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше.

–Будут и внутренние, – «успокоил» его Олег. – У тебя должна деформироваться гортань. Учти, пока ты будешь в обличие зверя, ты не сможешь говорить.

–А лаять? – мрачно пошутил Игорь.

–Лаять вряд ли, а рычать сможешь, – серьезно ответил Олег. – Зато у тебя обострятся обоняние и слух. Изменится зрение…

–Буду видеть в темноте?

–И это тоже. Но не только… Помнишь, во время приступа ты сказал, что твоя кровь бесцветная?

Игорь кивнул.

–Тогда бесцветной стала не только кровь, ведь так? Весь мир потерял краски. Ты смотрел тогда глазами зверя…

–Время бесцветной крови, – медленно сказал Игорь. – Так вот что это такое…