Время больших игр. Входящий: омега

– Да, – Роман не счел нужным кривить душой.

Каштановые, в рыжину, волосы шаловливыми колечками обрисовывали контур ее лица, легко ложились на плечи, прикрывая воротник строгой офисной блузки. Юбка жестко обхватывала довольно тонкую, но отнюдь не хрупкую талию, приятно обтягивала упругие, прекрасно очерченные бедра.

– Ваш коктейль, – бармен, посыпав бурлившую жидкость шоколадной крошкой, пододвинул девушке высокий стакан. Другой рукой, принимая оплату, провел считывателем над пеналом бэка, лежавшим перед ней внешним блоком коммуникатора.

– Твои предложения? – склонив голову к плечу, лукаво улыбнулась незнакомка, похоже, уловив, какое произвела впечатление.

– Перебраться за столик, потом – по обстоятельствам, – Роман «прошелся» по ней еще одним взглядом. Без малейшей подоплеки, просто оценивая те самые возможные обстоятельства.

Даже вот так, когда сидела, понятно, что фигура у нее, что надо. Как и все остальное. Красива, но в меру, без лишней ослепительности, невольно заставлявшей искать хоть какой-нибудь изъян. Точеная шея. Грудь небольшая, на такую не заглядываться, а, наслаждаясь, брать в ладонь.

Одежда, как и тело, скорее функциональная, чем на показ. Вроде и облегает едва ли не второй кожей, однако движений не стесняет. Неброско, но довольно дорого.

Украшений минимум, но и тут выбор выдавал вкус. Небольшие серьги, одна из которых была и чипом коммуникатора, на шее цепочка весьма необычного плетения, широкий, многофункциональный браслет с печаткой идентификатора и креплением для бэка.

– А если обстоятельства окажутся не в твою пользу? – сделав еще пару глотков, без малейшего намека на манерность поинтересовалась она.

– Не считаю это поводом отказываться от знакомства, – Роман отставил свой стакан. Поднялся, протянул руку, предлагая поддержку.

Она уже потянулась, соглашаясь принять помощь, но тут же отстранилась. Взгляд «поплыл», перескочив на поле прикрытого полной защитой визора.

Пять секунд. Десять. Пятнадцать. Двадцать… Привычка фиксировать все сработала и на этот раз, так что Роман отметил и продолжительность неслышного ему разговора, и проявившееся морщинкой на лбу недовольство.

– Извини, – медленно выдохнув, девушка вновь посмотрела на него, – но сегодня все против нас.

Избавившись от стакана и прихватив бэк, встала.

Метр семьдесят два. Ошибся на три сантиметра.

– Запишешь мой номер?

Ее улыбка была полна искреннего сожаления:

– К чему? Ты залетный, да еще и хипер. Встретились – разошлись.

Спрашивать, с чего такой вывод, не пришлось:

– Модель новая, – кивнула она на его бэк. – Насколько я в курсе, у нас в продаже появятся еще не скоро, да и у вас не каждому по кредитке.

– Жаль, – Роман не стал настаивать. С другой, может, и попытался воспользовался чем-нибудь из арсенала сердцееда, с этой точно знал, что не получится.

– Мне – тоже, – с той же откровенностью, что и он, ответила незнакомка и, коротко коснувшись губами его щеки, направилась к выходу, легко избегая встречи с танцующими.

Не дойдя до середины зала, вдруг обернулась, махнула рукой. Ему – не ему… Активировать на визоре режим сканера Роман не стал.

Случайная встреча.

– Присмотреть?

– Не стоит, – не оглянулся он на прозвучавший за спиной вопрос.

– Уверен, что просчитать твое появление здесь невозможно?

– Нет, – Роман, продолжая смотреть вслед уже ушедшей девушке, качнул головой.

Старку не объяснить, что не тот вариант – только покрутит пальцем у виска, так что лучше вот так, коротко, а дальше пусть сам решает. Роман отвечал за безопасность Ирвина с семейством, Эдвин – за его.

– Я все-таки присмотрю, – ожидаемо бросил Старк, обходя его справа. – Увидимся.

– Увидимся, – повторил Роман чуть слышно.

Ничего не изменилось, но раздражало теперь все. Беспорядочные вспышки света, надрывно кричавший о безответной любви хриплый голос, тяжелый запах духов, алкоголя, пота, от которого хотелось отмыться, дрыгающиеся тела, в которых было слишком много низменного, животного…

Для повода покинуть заведение вполне достаточно.

Роман поднял легкий пиджак, лежавший на соседнем стуле, прихватив за воротник, перебросил через плечо. Пробираться через зал не стал, обошел по краю, предпочтя боковой выход.

Когда за спиной закрылась дверь, вдохнул не самый свежий, но все-таки не такой плотный, как внутри воздух.

Случайная встреча…

Отвести взгляд он не успел, незнакомка оглянулась, даже сделала шаг в его сторону, но стоявший рядом с ней мужчина что-то сказал, и она вернулась к машине с эмблемой службы правопорядка.

– Не ожидал? – усмехнулся Старк, появившийся как всегда не вовремя.

– Нет, – Роман обошелся коротким ответом.

Офицер службы розыска. Манера разговора… не с ним, с тем типом, когда диалог строится на равных, подмеченная им экономность движений, способность сразу вычленять самое главное, вдобавок к легко объяснимой теперь функциональности не позволяли усомниться в ее принадлежности к соответствующему ведомству.

– Куда теперь?

– В отель, – бросил Роман, рассчитывая, что для избавления от Эдвина этого хватит. Отступившее было раздражение, накрыло вновь, возвращая к фразе, сказанной когда-то отцом. Даже профи ничто человеческое не чуждо.

Надежда на здравомыслие Старка не оправдалась:

– Я знаю место, где можно неплохо сыграть, – посчитал он, что может зайти еще и с этой стороны.

– В другой раз, – Роман надел пиджак и даже приподнял воротник, словно тот мог отгородить от ударившей под дых реальности. – Надо отдохнуть. Прилетит Ирвин, про сон придется забыть.

Все было не совсем так, но…

Ему действительно было жаль, что обстоятельства оказались не за них.

***

Клуб «Вергилий» был местом, отлично известным и «золотой» молодежи, и службам правопорядка. Дурь, торговля информацией и людьми, проституция…

Здесь можно было найти все или почти все. Примитивную травку, «мальчиков» и «девочек», хорошо ещё, что не настоящих малолеток, а только выглядевших таковыми после глубокой пластики, высокоуровневые вирты для визоров и даже генетических доноров, предлагавших чистый репродуктивный материал, пользовавшийся большим спросом в той же империи.

Карина, разумеется, об этом прекрасно знала, но время от времени все же заглядывала, удовлетворяя одну из своих страстей. Было их у нее не так уж много: коктейль «Каприз», который во всем Дорджи смешивали лишь в «Вергилии», две постоянно обновляемые коллекции – следящих устройств и кукол в национальных костюмах, и той-терьер Нафаня, но это была уже другая история и страдала она сейчас отнюдь не из-за нее.