Время "Ч"

Зинка была женой депутата Кузина, в юности она училась вместе с Алексеем на одном факультете лесотехнического института.

– Неохота снова ехать встречать?

На этот вопрос Андрей хотел ответить честно, но запнулся. Голову переполняли всякие мысли насчет таинственной кассеты. По воцарившемуся молчанию Алексей понял, что перспектива раннего вставания и очередной поездки в аэропорт не особо вдохновляет его товарища.

– Ладно, подменю тебя, – сжалился первый помощник.

– С меня бутылка, – посулил Андрей.

Коллега хмыкнул.

– Пора нам собраться узким кругом. Отдыхай пока, завтра дел не ожидается.

Бережно положив трубку, Андрей вновь запустил магнитолу и дослушал запись до конца. Длилась она около получаса. Когда раздался щелчок, возвестивший о том, что на пленке больше ничего нет, ему показалось, что его голова сейчас лопнет. Он вскочил с дивана и прошел на кухню. Налил холодной воды из-под крана и осушил полстакана одним глотком.

– Ну что, Андрей Вячеславович, проявил любопытство? – спросил он себя вслух.

Положение представлялось предельно понятным. Участников беседы он узнал с их первых слов, содержание говорило само за себя. Как попала эта запись к неудачливому гражданину Самойлову? А хрен его знает. Но это были уже детали. Главное – он вез ее в Москву явно не для того, чтобы слушать дома вместо Челентано или Тото Кутуньо. А что из этого вытекает? Правильно, то, что Самойлова В.В., видимо, уже хватились и стали искать.

А что в связи с этим делать гражданину Баринову А.В.? Позвонить в Заволжский РОВД, извиниться и сообщить, что забыл, дескать, отдать вам одну вещицу из числа принадлежащих потерпевшему? Взять такси, приехать в больницу «скорой помощи» и вернуть футляр с кассетой самому Самойлову, если он, конечно, еще жив? Или первым же утренним поездом отправиться в столицу нашей Родины и вручить обнаруженный компромат… кому? Товарищу Зюганову, в ЦК КПРФ? Или господину Лебедю в собственные руки? И что будет потом?..

Распахнув балконную дверь, Андрей несколько минут стоял на ее пороге, несмотря на мороз. В доме напротив светилось всего несколько окон. Добропорядочные обыватели уже спали. Он захлопнул створку, задвинул шпингалет и полез в кладовую. Вытащил из-под разнообразного барахла сложенную вдвое спортивную сумку, отряхнул ее от пыли. Далее выдвинул верхний ящик комода, забросил в сумку пару футболок, рубашку, пару трусов и три пары носков. Прибавил к ним носовой платок и небольшое полотенце. Из нижнего ящика выудил портмоне из искусственной кожи, с вечно заедающей молнией, и всё его содержимое переложил во внутренний карман пуховика. Туда же перекочевала его пухлая записная книжка.

В сумку он также положил шариковую ручку, карандаш и диктофон, купленный им еще во время работы в скандальной газете. Потом Андрей поставил будильник на 6.30 и, не раздеваясь, лег спать.

На часах было ровно 22.40, когда сотрудник агентства «Корсар», отвечавший за логистику и связь, доложил, что ни в одной гостинице Романова-на-Волге постояльца по фамилии Самойлов нет. Заместитель директора похолодел и ощутил противную пустоту в животе.

– Подключай дежурного, звоните в больницы и морги, – приказал он, стараясь не выдать свое подлинное состояние духа.

Как назло, в правоохранительных органах этого заштатного областного центра у него не было ни одного неформального контакта. Уже стало ясно, что дело принимает скверный оборот. Самойлов ни за что не отступил бы от правил. Если он не перезвонил из города, значит, что-то с ним стряслось. К тому же его мобильник на каждый входящий звонок отвечал короткими, злыми гудками.

Время ползло мучительно долго. Наконец, в 23.21 сотрудник отрапортовал, что в романовскую больницу скорой медицинской помощи на самом деле поступил Самойлов Василий Васильевич, проживающий в Москве. Позвать его к телефону никак нельзя, так как он, по словам врача, находится в реанимации. Других подробностей сотруднику не сообщили, как он ни пытался их выведать, представившись родным братом пациента.

Выхода не было, и заместителю директора пришлось звонить домой своему боссу. Директор «Корсара» подышал в телефон, как после стометровки, потом спросил:

– Гена, мы сможем решить эту проблему сами?

На свое счастье, зам предварительно связался с бывшим коллегой по МВД СССР, который начинал карьеру в Поволжье. Тот крепко удивился звонку в столь позднее время, да еще в субботу, но попросил набрать его минут через пятнадцать. Заму повезло. Через четверть часа бывший коллега продиктовал ему номер, по которому следовало позвонить сейчас же. Обладатель номера занимал высокий пост в УВД города Романова. Внимательно выслушав суть дела, он попросил повторно побеспокоить его еще через пятнадцать минут.

Источник в УВД неофициально сообщил следующее. Самойлов действительно был тяжело ранен в аэропорту при попытке ограбления. Грабителей пока не задержали. Как выразился источник, приключилась заварушка со стрельбой, и кто-то их спугнул. Поэтому документы и деньги у Самойлова остались, но мобильник и портфель пропали. На этом милицейский чин из Романова дал понять, что считает свою миссию выполненной. Так что заместитель директора «Корсара» успел подготовиться к диалогу с начальством.

– Боюсь, только время потеряем, – подытожил он, предварительно пересказав то, что сам услышал.

– Не будут сотрудничать?

– Могут пойти в отказ. Разве что нормального бабла им занести.

Директор что-то неразборчиво пробормотал.

– Мы даже не знаем, что вез Василий, – начал заместитель осторожно.

Он прекрасно помнил, кто решил отправить Самойлова обычным рейсом.

– Б…! А если там реальная бомба? – взорвался его босс. – Что заказчику скажем?

Оба понимали, что придется признать свой провал.

– Ладно. Заказчика я беру на себя. А ты быстро выясни, что было на этой кассете, – велел директор.

Глава третья

Рыбаки и дураки

12 января, воскресенье

В первый момент Игорь Иванович не понял, что это было. Пока он открывал глаза и окончательно осознал, что телефон звонит не во сне, а наяву, Олег, чья кровать стояла по другую сторону тумбочки, снял трубку. «Старею или пить не надо было?» – пронеслось в голове у Кошелева.

– Игорь Иванович, вас, – сказал телохранитель кандидата.

– Кто?

– Охранник с первого этажа.

– Да, – хмуро ответил Кошелев.

В номере было темным-темно, как и за окном гостиницы «Ростов». На циферблате командирских часов с подсветкой стрелки показывали пятнадцать минут второго.

– Простите, что беспокою. Вы к нам не спуститесь? – раздался незнакомый голос.

– А что такое?

– Да с одной из ваших машин непорядок.

– Хорошо, я скоро, – буркнул Игорь Иванович, откидывая одеяло.

– Жду вас на боковой лестнице, – подчеркнуто сказал его ночной собеседник.