Время "Ч"

– Миша, это же конец! Это всему конец! Они этого не понимают, что ли?

– Ну, конец у каждого свой, индивидуальный, – пожал плечами любитель кофе. – Кто-то всерьез надеется его избежать, разложив яйца по разным корзинам. Человек от генерала, кстати, намекал, что Черномырдина даже могут оставить премьером, если будет хорошо себя вести.

– Да оторвут им эти яйца по самое не балуйся! – выкрикнул «серый кардинал», рубанув рукой воздух.

– После пятого ноября 4 многое поменялось, – заметил человек с голубыми глазами. – Ты сам сказал, что настроения другие, народ другой. И никакие силовики на авантюры по заветам Коржакова и Барсукова 5 не пойдут, будь уверен. За кого проголосуют, тот и будет царствовать.

4

В 7 часов 00 минут 5 ноября 1996 г. началась операция аортокоронарного шунтирования на сердце Бориса Ельцина. Пятнадцатью минутами ранее он подписал указ о передаче президентских полномочий премьер-министру Виктору Черномырдину.

5

Начальник Службы безопасности президента Александр Коржаков и директор ФСБ Михаил Барсуков были уволены 20 июня 1996 г., после первого тура президентских выборов, и обвинены членами команды Ельцина в «заговоре» против своего шефа. Коржаков считал, что коммунистов можно остановить только путем отмены выборов.

Оба помолчали с полминуты.

– Других подробностей не будет?

– Не будет.

– Ещк кофе? Или чего-нибудь покрепче? – сменил тему хозяин.

– Благодарю, я воздержусь. Мне праздновать сегодня ночью. Новый год всё-таки, – вежливо ответил гость и встал с кресла.

Проводив посетителя, владелец особняка некоторое время оставался в одиночестве. Снова включил видеодвойку, снова посмотрел запись выступления премьер-министра, исполняющего обязанности президента России. Сделал полный круг по кабинету, затем поднял трубку одного из телефонов, которые стояли на огромном письменном столе из красного дерева.

– Зайди ко мне, – сказал без приветствия.

Вошедший мужчина, как и его предшественник, был в хорошем костюме, рубашке и галстуке из Лондона. Его редеющие волосы чуть тронула седина, над верхней губой топорщились рыжеватые усы. Большие, по-восточному темные глаза смотрели на самого знаменитого олигарха выжидающе.

– Слышал? – поинтересовался Березовский.

– Слышал. Ничего удивительного. Рыба ищет, где глубже…

– Как ему дали собрать эти подписи? Надо было резать в ЦИКе и не оглядываться ни на чьи жалобы. Нет регистрации – нет проблемы! – словно продолжая спор то ли с самим собой, то ли с ушедшим гостем, принялся рассуждать «кардинал». – Он меня просто дико ненавидит, с ним невозможно договариваться.

– Другие могут договориться, – лаконично произнес человек с восточными глазами.

– Твои люди смотрят за ним? – бросил олигарх, опять хрустнув пальцами.

– Пасут везде, во всех поездках. Пока ничего.

– Надо, надо, чтобы было «чего», и скорее! Может, зря мы «Атоллу» 6 это дело не доверили?

– «Атолл» зарвался немного. Зарплату им задержали, понимаете ли. Они шахтеры, да? Потерпеть не могли? Сразу интервью давать начали.

Олигарх вздохнул.

6

Частное охранное предприятие «Атолл», созданное в 1994 г., называли домашней спецслужбой Березовского. По словам его основателя Сергея Соколова, на создание ЧОП ушло около 3,5 миллиона долларов, а текущие расходы составляли 300-400 тысяч долларов ежемесячно.

– Ты прав, Бадри 7 . Сор из избы выносить не надо. Ну, а новая фирма надежная?

– Я же говорил, что надежная. Проверенная.

– Хорошо бы. Пусть каждый шаг отслеживают, каждый чих. Святых не бывает.

– Каждый день докладывают лично мне, – заверил Бадри.

– Нажми на них. Если денег попросят, дадим. Мне компромат, как воздух, нужен: реальный, убойный! – и «серый кардинал» уставился невидящим взором в сумеречную Москву за стеклом.

– Найдем, – уверенно пообещал друг и соратник. – Не на таких птиц находили.

7

Бадри Патаркацшвили – российский и грузинский бизнесмен, близкий партнер Березовского, первый заместитель генерального директора АО «ЛогоВАЗ».

Глава первая

Груз до Минвод

10-11 января 1997 года, пятница-суббота

В гостинице «Ростов» города Ростова-на-Дону в тот вечер было суетно. Примерно без пятнадцати восемь к ее центральному входу с Буденновского проспекта подкатила колонна автомашин. Микроавтобус Mercedes с тонированными стеклами, двигавшийся в середине, застыл прямо напротив подъезда. Вынырнувшие из него рослые молодые люди в расстегнутых полупальто без слов заняли свои места. Еще миг, и из-за их крепких спин появился человек, чей ошеломительный маневр спас Бориса Ельцина от поражения на выборах в июле 8 .

8

После первого тура выборов 1996 г. Александр Лебедь, набравший 14,7% голосов и занявший третье место, выступил в поддержку кандидатуры Бориса Ельцина. В награду за это он получил должность секретаря Совета безопасности «с особыми полномочиями». Ельцин одержал победу над Геннадием Зюгановым во втором туре выборов 3 июля, получив 53,82% голосов против 40,31% у конкурента.

– Ура-а-а-а! – завопил, не щадя голосовых связок, пожилой мужчина в шапке-ушанке и полушубке, стоявший рядом с крыльцом.

– Ура-а-а-а-а!!! – подхватили другие встречающие, в основном тоже мужского пола, одетые в поношенные куртки, офицерские шинели и бушлаты.

«Ростов за вас!», «Добро пожаловать, Александр Иванович!», «Честь и Родина», «Мы победим!», «Лебедь – надежда России» гласили бумажные плакаты, которые они держали перед собой. Из распахнутых ртов на морозе валил пар.

Генерал едва замедлил шаг и отточенным движением вскинул руку к головному убору. На хмуром лице кандидата в президенты не дрогнул ни один мускул. Этот его жест вызвал новый порыв ликования, сверкнула вспышка фотокамеры. Следом за генералом из машин потянулась свита с вещами.

Вместе с главным действующим лицом и молодыми людьми в полупальто в фойе гостиницы зашел человек постарше, на вид лет сорока или сорока с небольшим. Выправка также выдавала в нем военную косточку, но его костюм под пуховиком был гражданский, темно-серый, отечественного покроя. В то время подобные костюмы, как правило, носили чиновники среднего звена или помощники депутатов.

Перекинувшись несколькими фразами с дежурным администратором, а затем с начальником гостиничной охраны в штатском (но явно милицейской наружности), он направился на третий этаж и тщательно осмотрел весь номер, куда заселялся его шеф. Потом, под его же присмотром, туда занесли чемодан и дорожную сумку. Молодые люди разместились на позициях в коридоре и соседнем номере, и лишь после этого из лифта показался сам кандидат с еще двумя телохранителями.

Свита заняла всё крыло, где был генеральский номер. Некоторое время усиленное движение продолжалось: кто-то ходил за утюгом и гладильной доской, кто-то громко выяснял место нахождения сантехника, кто-то курсировал в ресторан и обратно. Ужин для кандидата принесли в апартаменты. Человек в сером костюме проследил и за этим, после чего сам спустился на первый этаж, но в ресторан не пошел. Вместо этого он свернул в другое крыло здания и по выцветшей дорожке направился в самый его конец, где на стене висел телефон-автомат еще советского образца.

Телефон, однако, работал. Человек в сером по памяти набрал ростовский номер.

– Квартира Фёдоровых, – ответил женский голос.

– Алло! Это Валентин, – отозвался приезжий. – Завтра после двух наш поход в кино отменяется. Буду сопровождать груз до Минеральных Вод.

– Очень жаль, – разочарованно сказала женщина и положила трубку.

Члены свиты, пожалуй, удивились бы, услышав эту беседу, но никто из них не заглянул в чужой коридор другого этажа. А человек, непосредственно сопровождавший генерала, спокойно вернулся туда, откуда пожаловал – но уже по лестнице, не на лифте, и устроился в номере с одним из телохранителей. Он переоделся в тренировочные штаны и красно-синюю футболку, взял с кровати чистое полотенце и отправился в душ.

Человека в сером костюме звали не Валентином, а Игорем Ивановичем. Фамилия его была Кошелев, воинское звание – майор запаса. Последние четырнадцать лет своей службы он провел в Главном разведывательном управлении Генерального штаба. Игорь Иванович успел послужить и Советскому Союзу, и свободной, демократической России. Если с первым из них его отношения складывались более-менее ровно, то вторая почти сразу повернулась к нему тыльной стороной.

Воспитанный еще в суворовском училище как патриот самой великой и могучей державы, он чрезвычайно болезненно отнесся к ее распаду. Живых впечатлений от этого процесса он набрался в тех местах, которые именовали «зоной Карабахского конфликта» 9 . В ту пору конфликт перерос в полноценное выяснение отношений всеми подручными средствами, как то: боевыми вертолетами, системами залпового огня «Град», танками и БТР вполне современных моделей. Всё это, естественно, утекало со складов той армии, в рядах которой Кошелев присягал уже непонятно кому и чему.

9

Конфликт между Арменией и Азербайджаном вокруг Нагорного Карабаха начался в 1987 г. и после распада Советского Союза привел к полномасштабной войне. Боевые потери обеих сторон в ней оцениваются примерно в 16 тысяч человек, жертвы среди мирного населения – более чем в 3300 человек, включая пропавших без вести.