Время Минотавра

Дальше он поднялся по небольшой лестнице и занял место в небольшой очереди за одним из охранников, державшим в руках две большие емкости с водой. Через минуту Тесей подошел к полностью застекленной, видимо каким-то особо прочным стеклом будке, в которой была длинная стойка, за которой сидели несколько девушек, и спросил у них в окошко:

— К кому из вас можно обратиться? Я Тесей Эгеев. Мне должны были выписать пропуск.

Одна девушка быстренько сказала:

— Да-да, Вас ждут. Дайте Ваш паспорт.

Тесей протянул ей свой документ. Она взяла паспорт, сверила его с какими-то своими документами, внимательнейшим образом разглядела самого Тесея, потом сказала:

— Мы сейчас пойдем не через проходную, у нас есть специальный вход. Идите за мной.

После этих слов девушка вышла из кабинки и пошла по помещению, пригласив гостя жестами следовать за нею. Тесей пошел вслед за девушкой по широкому холлу. Холл перегораживала внушительного вида стальная решетка, неподалёку от входа стояла массивная, покрытая серебристого цвета металлом проходная, в которой располагался крепкий молодой человек в полувоенной форме. Девушка, провела Тесея мимо проходной и, дойдя до самого конца холла, открыла ключом маленькую, незаметную дверь. Тесей прошел через этот, как пояснила девушка, технический вход. И последовал дальше вслед за сопровождающей его девушкой.

Тесей, немного прошел по длинному коридору и остановился вместе со своей проводницей возле мощных, дубовых дверей. Девушка несколько секунд поколдовала над электронным замком, набирая нужный код, и вот дверь открылась и они оказались в лифтовой комнате. Там был только один лифт. Девушка подошла к дверям лифта и нажала на красную кнопку. Через некоторое время лифт открылся. Девушка сказала:

— Садитесь в лифт. Там всего две кнопки, нажимайте на верхнюю кнопку, и Вы будете на месте. Когда будете спускаться, нажмите на нижнюю кнопку, и вы спуститесь сюда.

Поблагодарив девушку за участие, Тесей вошёл в лифт и нажал на кнопку, лифт закрылся и быстренько полетел вверх. Уже через несколько секунд дверки лифта открылись, и перед глазами Тесея появился огромный кабинет, вероятнее всего, руководителя данного банка. В середине кабинета на кресле сидел высокий, худощавый мужчина спортивного телосложения, приблизительно пятидесяти лет от роду. У него было продолговатое смуглое лицо, немного выдающиеся скулы — признак хитрости и коварства, аккуратно подстриженная бородка, светлые, посеребренные сединой волосы и бесцветные глаза, в которых между тем Тесей без сомнения разглядел огонь серьезного интереса к своему посетителю. Неопытный человек мог бы принять человека, который находился в кабинете за ученого или университетского преподавателя, но Тесей сразу, же определил, что перед ним серьезного уровня руководитель. Он направился по кабинету к тому месту, где находился незнакомый мужчина.

Но и находившийся в кабинете незнакомец, тоже не стал просто ожидать того момента когда к нему Тесей подойдет вплотную. Он встал и быстро подошел к Тесею и спросил его.

— Вы — Тесей Эгеев?

— Да — ответил Тесей.

Хозяин кабинета, напряженно вглядываясь в своего посетителя, вкрадчивым голосом сказал:

— Очень рад нашему знакомству. Сразу предупреждаю вас, у меня очень мало времени. Поэтому мы сразу приступим к нашим с вами переговорам. Меня зовут здесь дон Мигель. Я один из владельцев этого банка. Присаживайтесь, пожалуйста, в кресло напротив меня, и давайте я вам расскажу о том деловом предложении, с которым я хочу вам обратиться.

Тесей присел напротив владельца банка и сказал:

— Вчера меня посетил мой старый знакомый и рассказал о вашем приглашении. Кроме этого, он мне передал от вас пакет, в котором находилось десять тысяч долларов США. Я пообещал ему, что в любом случае приду сюда к вам на встречу и верну вам присланные мне деньги. Возьмите их и пересчитайте. Всё на месте. А предложение ваше я из уважения к вам, конечно же, выслушаю.

Дон Мигель несколько секунд внимательнейшим образом изучал выражение лица Тесея, после чего начал говорить:

— Тесей, еще раз спасибо за то, что пришли, у нас к вам, действительно, есть интересное предложение. Сделать его вам нас заставили определенные обстоятельства, которые возникли некоторое время назад. Скажу прямо, у нас совсем недавно возникла большая проблема. И проблема не здесь, а проблема там, на нашей родине. Мы родом с Кирита, есть такая страна, в большей степени расположенная на островах. Остров Кирит, это основной остров, где находится столица нашего одноимённого государства. К сожалению, сегодня там у нас возникли большие проблемы. Хотя мы имеем там громадный вес и влияние, в последнее время совершенно неожиданно возникла очень беспокоящая нас ситуация. Я сам этому обстоятельству удивлен, для меня это странно звучит, но у нас большие затруднения с тем, с кем мы всегда были в самых хороших отношениях! И по нашему мнению, Вы как раз тот человек, который могли бы данную ситуацию изменить в нашу пользу.

— А нельзя ли как-то более подробно рассказать о том, что это за проблемы и почему именно я тот самый человек, который мог бы вам сейчас помочь? — спросил у хозяина кабинета Тесей.

— Ну что ж, если говорить прямо, я Вам тогда сразу, только не сильно удивляйтесь, поставлю основную задачу. Для того, чтобы наши проблемы успешно были завершены, нам нужно, чтобы вы убили Минотавра — ответил с печальной улыбкой незнакомец.

— Убить Минотавра? У вас на острове существует какой-то злодей, которому за его склонность к антиобщественному образу жизни и из-за общей физической мощи дали прозвище Минотавр? Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали. Я не наемный убийца. Извините, но я вынужден на этом завершить наш приятный разговор и откланяться. Не буду больше вас задерживать, честь имею — сказал решительно Тесей и встал с кресла.

Дон Мигель таким же спокойным голосом, как и прежде, ответил своему гостю:

— Ваша реакция мне понятна. Вы правы, раз вам предложил какой-то безумец стать убийцей Минотавра нужно тут же бежать от него подальше. Всё это так. И даже вроде спорить с этим бессмысленно. Но, несмотря на явную очевидность вашего поведения, у меня все, же сложилось впечатление, что вы уже вошли сюда с намерением в любом случае отказать мне, какое предложение я вам бы не сделал. Я, конечно, могу и ошибаться. Но послушайте меня. Я не знаю, почему вы так враждебно настроены по отношению ко мне. Я ведь всё же не мальчик, и я с вами говорю о серьезных вещах. Разве я похож на выжившего из ума шутника, который разбрасывается деньгами, словно мусором? Надеюсь, что не слишком сильно. Раз я предложил вам задаток, причем задаток был вручен вам с условием, что независимо от того, сможем мы договориться или нет, задаток останется у вас, это значит, что я понимал, что не каждый человек сможет адекватно отнестись к моему предложению. А вы наверно подумали что-то другое. В любом случае, у меня складывается впечатление, что своим поведением с первой секунды нашего с вами общения вы пытаетесь наказать меня, так словно я перед вами сильно провинился. Но я не чувствую себя перед вами виноватым. Вероятней всего у вас просто скопилось за последнее время много отрицательных эмоций, и вы внутренне решили отыграться на мне. Хочу сказать вам, что так себя вести это не геройство, это в первую очередь просто не честно. Это несправедливо!

— Хорошо, дон Мигель. Вы правы, я приношу вам свои извинения. И тем более вы правы в том, что я не имею права о вас судить, до конца не разобравшись с тем предложением, которое вы собираетесь мне сделать. Тем более своим поведением пробовать вас наказать. Я готов выслушать вас и затем обсудить условия нашего возможного сотрудничества. Еще раз прошу прощения — сказал Тесей, возвращаясь на только что покинутое место на кресле, лицо его при этом горело от стыда.

— Спасибо вам Тесей за то, что вы прислушались к моим словам. А теперь отбросим эмоции и вернемся к нашему основному разговору. Я хотел бы вас спросить, что вы помните что-нибудь про миф о Минотавре? Расскажите мне по возможности более подробно об этом мифе, это очень важно для нашего дела — попросил дон Мигель.

Тесей немного удивленно посмотрел на дона Мигеля и начал сначала неуверенно, а потом все, более увлекаясь говорить.

— Что я помню об этом замечательном мифе, о Минотавре? Помню, был великолепный мультфильм про этот миф. Я любил смотреть его в своем детстве. Вообще Миф о Минотавре встречается у многих древнегреческих и римских авторов, и хотя некоторые детали мифа отличаются, основной сюжет остается неизменным. Царь Крита Минос, сын Зевса и Европы, просил бога Посейдона, по другой версии самого Зевса, прислать быка в качестве подтверждения права Миноса на трон. Он обещал принести животное в жертву в качестве подношения и символа своего служения. Однако снежно-белого быка, появившегося из моря, пораженный его красотой Минос оставляет в своем стаде, а вместо него приносит в жертву другого быка. В наказание за это Посейдон заставляет жену Миноса Пасифаю влюбиться в этого быка. По просьбе Пасифаи царский мастер Дедал сделал деревянную корову, с помощью которой она обманывает быка. От связи царицы с быком родился ребенок — Минотавр — с телом человека и головой и хвостом быка. Его назвали Астерием. Минос просит Дедала построить лабиринт, в который и поместили Минотавра. Сын Миноса Андроген погиб в Афинах. В качестве платы за смерть сына Минос приказал афинянам присылать на Крит раз в девять лет (по другим данным ежегодно) семь юношей и семь девушек, которых отдавали на съедение Минотавру, заключая в лабиринт. Тесей, сын царя Афин Эгея, по одной версии, сам предложил себя в качестве жертвы, по другой, его условие состояло в том, что если он победит Минотавра голыми руками, Афины больше не будут платить дань, а по третьей на него всего, лишь пал жребий.