Время покупать черные перстни

Через некоторое время Алтан Галав Сагдал-хан взял в жены дочь Алтан Дуулга-баяна, и стала Тувдэн Нима Осорма государыней. Семь лет миновало в мире и счастье. Но по обычаям тех времен считалось неприличным хану иметь только одну жену. И пришла пора подыскивать новую государыню. Мудрый Хастараа погадал — и заявил, что на северо-западе, во владениях хана Жамсан Гонбу, в стране Шамбала [31] , живет прекрасная дева, которая вполне достойна великого хана.

Решили, что путь такой долгий и опасный, а дело настолько важное, что послать сватом можно лишь Хар-баатара. Оседлал он своего карего коня и наказал верному слуге Суунаг Цагаану:

31

Шамбала, иначе Шамбхала — в буддийской мифологии сказочная страна, находится, по преданиям, севернее реки Сита (имеется в виду или Тарим, или Амударья, или Сырдарья). Окружена Шамбала восемью снежными горами, которые напоминают лепестки лотоса. Считается, что царь Шамбалы Сучандесам открыл основы учения калачакра, которое отождествляет макрокосм с микрокосмом, Вселенную с человеком.

— Путешествие мое долго продлится: три месяца туда ехать да обратно столько же. Ты же с хана и государыни глаз не своди! Если не убережешь и станут они добычей мангасов, своей головой заплатишь. Запирай крепче ворота, и, как бы ни просил хан открыть, ни за что не отпирай, даже если ему захочется посмотреть, не возвращаюсь ли я.

Суунаг Цагаан поклонился и поклялся все исполнить. И уехал Хар-баатар.

Но не он один стремился в страну Шамбала! Оказалось, что, задолго до этого, сын владыки мангасов Гаарий Унчог тоже надумал жениться — и гадание указало ему на ту же самую красавицу. И он сам отправился за невестой. А надо сказать, что был у него осел раскаленно-белой масти, по кличке Бонго, скоростью и силой равный карему коню Хар-баатара.

Итак, Гаарий Унчог прибыл в страну Шамбала, и все жители страшно перепугались при виде его. А он заревел:

— Я, сын владыки мангасов, пришел взять в жены дочь вашего хана. А не отдадите — всех вас съем!

Дочь хана залилась слезами и молвила:

— Нет уж, лучше мне одной погибнуть! Так и быть, пойду за него замуж.

Спросил довольный Гаарий Унчог, чего хан хочет в калым за дочь.

— Ничего не надо мне от мангаса! — был ответ. И правда, что можно взять с того, кто человечиной питается? Ведь жители Шамбалы ели только фрукты и овощи, были добры и бескорыстны, и ни к чему им были сокровища чудовищ.

— Ну, это против обычая! — задумался мангас. — Не годится оставлять будущего тестя без подарка. Вот что: подарю-ка я вам своего осла. Прекрасный это скакун, может и до неба допрыгнуть. И еще обещаю, что ни одного человека из вашей, тесть, страны я не трону, позабочусь о вашем покое. А теперь скажите, когда я смогу забрать свою красавицу?

— Она еще слишком юна, — был ответ. — Через семь лет приезжай, не раньше!

— Эти семь лет мигом пролетят! — воскликнул мангас и отправился восвояси. А раскаленно-белого Бонго оставил, как и обещал. И наказал ничем не кормить его, а только водой поить. Осла того все боялись, как и его хозяина, но веление выполняли: не подходя близко, подставляли ему сосуды с водой. Так и шло время.

10. Миф о Цагаан Сандале

Брат Хар-баатара, Цагаан Сандал, сделавшись владельцем скота и юрты, превзошел рачительностью и бережливостью своего отца, Алтан Дуулга-баяна. Он знал по масти каждого из десятью тринадцати тысяч коней! И вот однажды проверил он табуны — и не досчитался молодой кобылицы.

А дело было весной, когда у коней начинается азарт любовный. Поехал Цагаан Сандал по следу пропавшей кобылицы, но только через два дня и две ночи завидел ее вдали. Однако вскоре потерял ее снова и ехал еще два дня, пока не заметил вдруг, что горы обращены вершинами вниз!

Жуткие, дикие места были вокруг… Он вспомнил рассказы старшего брата — и понял, что заехал во владения мангасов.

Испугался Цагаан Сандал и пустился в обратный путь, так и не нагнав кобылицы. Однако она, оказалось, сама вернулась домой.

А дело было вот в чем. Тот самый осел раскаленно-белой масти, по кличке Бонго, который принадлежал сыну владыки мангасов, как-то повстречался в степи с молодой кобылицей из табунов Цагаан Сандала и покрыл ее. Родился у нее мул. На своем осле Гаарий Унчог отправился в страну Шамбала, кобылица убежала в родные места, но мул, ее детеныш, не последовал за ней и остался в тех краях, где горы стоят вершинами вниз и где властвуют мангасы…

11. Миф о том, как Суунаг Цагаан отправился во владения Мангасов

Итак, Хар-баатар, дав строгий наказ Суунаг Цагаану, уехал в страну Шамбала. И верный слуга целый месяц не сводил с хана глаз, а хан то и дело приказывал отворить ворота, чтобы посмотреть, не возвращается ли его первый богатырь. Но Суунаг Цагаан был непреклонен и не дозволял этого. Однако вот какая случилась беда: устал, притомился Суунаг Цагаан! И уснул ненадолго. Ну а хан опять велел открыть ворота, и стража не посмела ослушаться.

А незадолго до этого дочь владыки мангасов Галвин Сеерий, которую не оставляла мечта выйти замуж за Алтан Галав-хана, пальцами посучила, по ногтю щелкнула — погадала и узнала, что Хар-баатар в отлучке. Нарядилась тогда она в свои самые роскошные наряды и притаилась у ворот крепости, выжидая удобного мгновения. Ведь огненные стены ей было одолеть не под силу! И тут как раз ворота по приказу хана — на его беду, на счастье мангасихи! — распахнулись. Быстрее ветра ворвалась Галвин Сеерий в крепость, схватила Алдан Галав-хана подмышку — и стремительно умчалась.

Никто и ахнуть не успел, только Хастараа заметил, что мангас был похож на рябую женщину, до того косую, что одним глазом она смотрела вверх, а другим — вниз.

Тут поднялся шум и плач, вопли разбудили Суунаг Цагаана. Узнав, что случилось, он за голову схватился:

— Никто из мангасов не решился бы на такое, кроме Галвин Сеерий! И по силе нет ей равного. Но делать нечего — по моей оплошности беда случилась, мне и выручать хана. Постараюсь это сделать до возвращения Хар-баатара, иначе выйдет, что я клятву свою нарушил.

И Суунаг Цагаан отправился в дальний и опасный путь. Миновав часть мангасовых владений, подобрался он почти к самой пещере владыки чудовищ. Однако сперва нужно было преодолеть множество опасностей. Подстерегали путника смертельный холод и лютая жажда, ядовитые змеи… Бушевал впереди и Меелээдэн — Океан Крови, переправиться через который мог только мангас. А ведь Суунаг Цааган уже семь лет прожил среди людей, вкус человечины давно забыл и никак не мог теперь войти в Океан людской Крови. Пробовал обойти его, да в небо уперся, с другой стороны попытался обогнуть, но тоже уперся в небо. И долго бродил он туда-сюда в полной растерянности…

12. Миф о том, как Хар-баатар побывал в Шамбале

Ехал-ехал Хар-баатар два месяца без передышки, а потом сморила его усталость. Остановился он на склоне горы, под прекрасными соснами, и говорит своему карему коню:

— Хоть в утробе у тебя трава пережеванная, хоть снаружи ты шерстью покрыт, знаю: существо ты разумное и речь человечью поймешь. Если ко мне спящему враг приблизится, ты меня ржанием и храпом своим разбуди!

Затем он привязал коня к дереву, снял с него седло, подложил себе под голову и крепко уснул.