Время проснуться

— Информационные системы и технологии. Нагрузка бешеная, а заказов тоже море, так что когда встал выбор: помочь маме с деньгами или учиться дальше, то я решила один год пропустить.

— Ясно. Ну у вас определенно талант, я дал ваш телефон нескольким знакомым, так они были в восторге.

— Хе-хе-хе, спасибо, видимо сарафанное радио сработало. — Дашка увидела знакомые дома, за которыми пряталась Школа. — Можете остановить здесь, тут добежать пара минут.

— Конечно. — мужчина припарковал автомобиль на обочине, под желтеющим кленом. — Спасибо, Дарья.

— Да за что? — изумилась девушка. — Вы бы могли все и у мамы узнать.

— А что ей нравится?

— Ничего. — Дашка взялась за ручку двери. — Я в смысле, если вы хотите ей делать какие-то подарки, то это заведомо проигрышный вариант. Мама любит не обертку, а внутреннее содержание. Доказывать свою симпатию не подарками и словами, а действиями. По мне так пробежка до ближайшей аптеки, когда твоя женщина болеет, гораздо круче цветов у кровати и горы сожалений.

— Даша, вы очень мудрая девушка. Я могу рассчитывать на вашу поддержку?

— Будет зависеть от вашего поведения. — хмыкнула Дашка. — Спасибо, что подвезли. И за клиентов тоже спасибо.

— Кстати, — Игорь Святославович хлопнул себя по лбу. — Насчет клиентов. Дарья, у меня к вам есть деловое предложение…

Ольга Валентиновна — заместитель главного бухгалтера и временно находящаяся на больничном женщина лет сорока с хвостиком — выглянула в окно. Одновременно она обсуждала с коллегой пришедших недавно сотрудников. Тема волнующая и отдающая слегка гнилым удовлетворением.

— О, — женщина трубно высморкалась в некогда белый платок — у меня тут под окнами машина нашего Игоря стоит. Да точно его, я ж номер помню. Ого!

Она увидела, как из машины выскочила молодая черноволосая девушка, помахала рукой и унеслась куда-то в переулок. Орел зарыдал бы от зависти к зрению Ольги Валентиновны. Она видела все, особенно если чувствовала свежие сплетни.

— Чего там? — полюбопытствовала ее собеседница.

Женщина облокотилась мощной рукой о подоконник, отодвинув пару гераней.

— Я тебе что расскажу! Мы то с тобой думали, что Игорь на новенькую переводчицу запал, а он, оказывается, с ее дочкой решил шуры-муры завести.

— Иди ты! — ахнула коллега. — Она ж совсем молоденькая!

— Ну, дорогая моя! Когда это мужчин останавливало. Потянуло на молоденькую газель, пока есть чему тянуться. — и женщины упоенно принялись сплетничать, в то время как на Дашку напала страшная икота, кое-как побежденная тремя стаканами воды.

***

Крис похитил Настю, как злобный джинн — прекрасную принцессу. Только увез ее не в замок на скале, а ограничился аэротрубой. Ее установили буквально в начале лета, на окраине города, рядом с небольшой парковой зоной. Здесь сейчас все было усыпано золотыми и красными листьями, а на клумбах пестрели яркие осенние цветы.

Настя реагировала как надо: визжала, хохотала, прыгала Крису на шею. Правда, уже после полета в аэротрубе. Там она просто блаженствовала, преодолев первый легкий страх. Они с Крисом даже попытались сделать какие-то акробатические трюки, довольно неуклюжие, надо признать. К великой радости остальных посетителей, ожидающих свою очередь.

Настя вся светилась от восторга, пока садилась в машину. Крис реагировал более сдержанно, он больше радовался потому, что радовалась подруга.

Парень впервые за двадцать с лишним лет понимал, что, оказывается, радость от вида счастливого любимого человека всегда глубже и насыщеннее, чем радость от своего удовлетворения.

Когда-то Кристиан смеялся над поведением Эльдара. Теперь он его понимал.

— Крис, это нереально круто! — Настя все провожала взглядом удалявшуюся аэротрубу. Они с Крисом выехали на оживленное в вечерний час шоссе и неторопливо поплелись в сторону дома девушки.

— Рад, что тебе понравилось.

— Это как во сне! — Настя прижала к груди руки и глубоко вдохнула. — Так паришь, паришь, паришь. И как будто крылья за спиной! Слушай, а с парашютом так же?

— Узнаешь. — обтекаемо ушел от ответа Крис.

— А ты часто прыгал? — в серых глазах Насти запрыгали чертики.

— Бывало.

— А первый раз страшно было?

— В штаны не наделал, так что все в порядке.

— Почему Ладон не встречается с девушками-экстремалками?

— А сие останется тебе неведомо. — Крис погрозил насупившейся Насте пальцем. — Ц-ц-ц, хорошая попытка, милая, но — нет.

— Да ладно, можно подумать Ладон тебя убьет, если ты немного поможешь Дашке.

— Не убьет. А вот совесть моя придушит. Я серьезно, Насть, сплетни не мой конек. Тем более, сплетни про родственника, каким бы придурком он не был.

— Ладон придурок? — почему-то развеселилась Настя, мигом вспомнив трейсера, которого она считала суровым, язвительным, внимательным, но никак не придурковатым.

— Ну это как посмотреть. Для кого-то он прям сама добродетель, а для меня — придурок. Теперь мы закрываем эту тему. Если Дашке неймется — пусть обратится к Рике. Но думаю, ее ждет тот же ответ.

— По крайней мере я попыталась. — проворчала блондинка, послушно закрывая тему. В конце концов, Дашка и сама все узнает, с ее то энтузиазмом и напором. Хотя, по мнению Насти, этот напор следовало поубавить. Девушка даже подумать боялась до чего может довести ее сестрицу такое рвение. Знаем — проходили. Дашка в детстве попадала в такие ситуации, в которых у взрослого уже давно бы поседели все волосы. Настя с какого-то времени банально стала бояться куда-то с ней выходить: приключения словно сами искали Дашину задницу и радостно к ней липли.

— Кстати, — вспомнила Настя, когда они уже доехали до ее дома. Этот вечер был по-особенному красив, в розовой паутине закатана и золотом кружеве деревьев. Теплый ветер приносил запахи сжигаемых листьев, намекая на то, что совсем скоро пройдет бабье лето и начнутся долгие холодные дожди. И хотелось продлить такие мгновения, запереть их в янтаре воспоминаний.

— Что? — Крис приглушил мотор, собираясь довести Настю до квартиры. В этом вопросе он был категоричен: провожать надо и передавать с рук на руки, даже если вокруг яркий день и никаких асоциальных личностей не наблюдается. Девушка, помнится, в первый раз даже слегка обалдела от такой галантности, а потом с грустью подумала, что подобные нормальные проявления заботы кажутся уже чем-то выдающимся.

— У тебя эти два дня совсем-совсем аврал будет?

— Просто жо…по уши буду занят. Мы в семь начинаем и до десяти вечера. Так что можешь забрасывать меня сообщениями с разными фотками. — хмыкнул парень, размышляя, поцелует его девушка или придется проявлять инициативу самому. А ему очень хотелось, чтобы Настя сделала первый шаг. Он уже этих первых телодвижений проделал тысячу раз.

Поцеловала. Потянулась, чуть прикрыв глаза, словно пряча непрошенное смущение, и осторожно коснулась его губ своими губами. Крис почувствовал себя едва ли не школьником, который впервые в жизни целуется с понравившейся одноклассницей. Со вздохом притянул к себе Настю ближе, запуская руку в ее густые светлые волосы, как всегда пахнущие нежными яблочными духами. И заставил быть чуть посмелее.