Время собирать кости

Она хотела выругаться, но только хватала воздух ртом, как выброшенная на берег рыба. Дрожащими пальцами Коэн пыталась свести вместе полы одежды. Оторванные пуговицы разлетелись в стороны и теперь блестели жемчужинами тут и там по всей комнате.

Ракель сползла со стола на пол. Покачнувшись, уцепилась руками за край столешницы. Что происходит? Как она до такого докатилась?

– А что я творю?! Дура! Какая ж я дура! – теперь Коэн ругала саму себя. Хотелось биться головой о стену от стыда и осознания собственной глупости. Что она и правда творит? Герр Зиге – деловой партнер. Она же испортит свою репутацию. Неужели она думает, что никто ничего не узнает? Наверняка уже ходят слухи о ней и пане Ледене. И чтобы их опровергнуть она должна быть безупречна. А сама? Она с ума сошла что ли?

7. Россия. Москва. Настоящее время

– Что тебе нужно, Избранная? – Секундус, появившийся посреди комнаты перед светловолосой девушкой, был явно зол и даже не пытался скрыть этого.

– Хватит возмущаться, я и так звоню на телефон, вместо того чтобы звать принудительно, – Избранная ответила демону тоже не очень добрым взглядом. Неприязнь между ними была взаимна.

– Я благодарен, – в голосе демона не было ну ни капли этой самой благодарности.

– Козел! – возмутилась Избранная. И это было не оскорблением, а просто констатацией факта. Каждый из двенадцати демонов-хранителей имел второе, животное воплощение. Секундус превращался в белоснежного круторогого козла.

Отношения у этих двоих нельзя было назвать простыми. Секундус подставил Избранную, обрекая ее на смерть. Не из злобных побуждений, а по необходимости. Как он сам это понимал. Вот только Избранная не только выжила, но и после освободила его из заточения. Теперь он отрабатывал долг и был вынужден ей служить.

– Арина, что ты хотела? Ты же не просто так меня позвала? – голос демона стал мягким, обволакивающим. Когда Секундус хотел, он мог быть очень милым. Только он редко этого желал. Но метафизические браслеты слуги Избранной, обхватывающие его запястья, заставляли демона действовать хитростью, а не силой. Он мечтал от них избавиться, но пока не находил способа. Впрочем, подождать лет пятьдесят-шестьдесят, пока Избранная не умрет, тоже вполне себе вариант. Человеческий век – такая мелочь для демона.

– Химера уже неделю не объявляется!

– И? – терпеливо уточнил Секундус. Он уже убрал внешние признаки раздражения от того, что наглая девчонка оторвала его от такой соблазнительной Ракель Коэн, вынуждая выслушивать ее капризы. Демон-слуга – это не просто статус, это обязанность. Тем более, стоит признать, что он должен ей свою жизнь. Он бы умер в заточении. Не сразу, протянул бы пару тысяч лет, а потом бы умер.

– И он не отзывается! А я волнуюсь! Ты же можешь с ним связаться?

Секундус мысленно ругнулся: «Могла бы и сообщение кинуть». Дело не представлялось ему срочным. Настолько, чтобы его так бесцеремонно отрывать. Перед глазами проплыла картинка того, что именно он вынужден был оставить. Ракель с расширившимися от возбуждения зрачками, раскрасневшимися щеками, в наполовину снятой блузке. Он был неосторожен с пуговицами, нужно не забыть компенсировать. И он был вынужден уйти, оставить ее без объяснения. Иначе эта нетерпеливая Избранная дернула бы его по связи, и все было бы намного хуже.

– Юные демоны часто проводят время в одиночестве, самостоятельно познавая мир. Это нормально, – начал он объяснять ей.

– Они никогда так надолго не пропадали! – прервала его Арина.

– Вжилась в роль мамочки? – усмехнулся Секундус: – С Химерой все хорошо. Я уверен. Но, если хочешь, я могу зацепить вашу связь и найти его.

– Пожалуйста, найди! – попросила Избранная, как будто забывая, что она может приказывать своему демону-слуге.

– Хорошо. Мне нужна твоя кровь.

– А это обязательно? – Арина с подозрением посмотрела на демона. Вскрывать вену, для того чтобы поделиться силой Избранной, ей совершенно не хотелось. Да и не очень она верила, что в этом есть насущная необходимость.

– Ты знаешь второй способ обмена энергией, – Секундус прошелся оценивающим взглядом по Избранной сверху вниз, как будто лениво снимая с нее одежду: футболку со смешной надписью и джинсы. Даже про белые носочки не забыл, козел такой!

– Ты давал обет целомудрия по отношению ко мне! – возмутилась Арина, скрещивая руки на груди, закрываясь от наглых взглядов всяких там рогатых демонов.

– А еще тогда я был твоим господином и ангелом-хранителем. Не помнишь? Все договоренности исчезли. И эта тоже.

Избранная несколько секунд разглядывала Секундуса, пытаясь понять, где в его словах правда, а где ложь. Химера сказал, что нахождение в статусе слуги человека – подходящие наказание для Второго. Вот только Арине казалось, что наказана именно она. С каким удовольствием она бы отказалась от такой «привилегии»! И как же ей не хватало своего даймония. Спросить совета, уточнить обо всех этих потусторонних правилах и связях. Прав Секундус, все договоры исчезли. Даймония у нее больше нет. Но ведь можно просто спросить? Арина быстро написала сообщение. Ответ пришел буквально через несколько секунд. Достаточных только для того, чтобы текст прочитали и набрали ответ.

«Булочка, не ведись. Для того, чтобы использовать твою связь с Химерой, достаточно просто телесного контакта. В одежде!».

Следующее сообщение прилетело сразу за первым.

«Скинь координаты, я приду».

«Спасибо, сама справлюсь», – написала Арина и добавила в конце смайлик. Улыбающийся. Хотя ей было не до улыбок. Она совсем запуталась. Как со всеми этими демонами разобраться? Никаких нервов не хватает. Еще и названый сын, то есть дочь, или опять сын…то есть Химера такое творит!

Секундусу не пришлось объяснять, что его хитрость не удалась. Он ответил спокойно-отрешенным взглядом на негодующий от Избранной, а потом развел руки, распахивая объятия.

– Сама подойдешь?

Арина кивнула, делая шаг демону навстречу. Секундус заключил девушку в крепкие объятия, получая от этого действия энергию Избранной. Не так много, как мог бы через кровь или секс, но все же такая подпитка позволяла ему не тратить собственные ресурсы на поиск. Второй про себя констатировал, что Арина Воробьева по типажу очень похожа на Ракель, а вот в отличие от Коэн влечения к этой смертной он не испытывает. Да, сила Избранной его интересует, но Арина как женщина – вряд ли. Его вообще женщины последние столетия не особо интересовали. Слишком много других дел и обязанностей.

Секундус прикрыл глаза, сосредотачиваясь и перебирая незримые нити. Его немного раздражал тот факт, что Химера предпочел сформировать связь только с Избранной, а его кандидатурой пренебрег. Впрочем, молодняк демонов обычно до столетия без наставника гуляет, а уж он очень постарается, чтобы потом получить в воспитанники это необычное трехликое существо.

Второй нащупал тонкую струну, тянущуюся от Избранной к Химере, провел пальцем по ней, посылая еле различимую волну вибрации. Демоны – единственные существа, умеющие управлять и взаимодействовать со всеми типами незримых нитей мировых энергий. Как пауки чувствуют колебания паутины, они осязают изменения в мировых струнах.