Время Теней

— Пока! — Воскликнула я.

— Пока, Габриэль! — Ответил Пердикас.

— До свидания, Габриэль! — Улыбнулась Зена.

— Габриэль, ты тут. — Произнесла мама.

— Здравствуй, мама. Я пришла.

— Я хотела пообедать и провести немного времени с тобой.

— Супер!

— Приятно видеть тебя в отличном настроении. Пердикас имеет к этому отношение?

— Возможно. Пердикас мне много помогает.

— Твои отметки подтверждают это — они отличные.

— Благодарю, мама. Я стараюсь.

В конце концов, всё нормально, и я хорошо ощущаю себя. Я думала, что мама возвратит мне моё оборудование для виртуальной реальности, когда узнает о моих школьных успехах. В то мгновение зазвонил чей-то смартфон.

— Скорее всего, это мой. — Произнесла мама. — Я не отключила звук, потому что жду важный звонок.

— А может и мой. Мне должно прийти письмо…

Мы одновременно поглядели в смартфоны и, увидев, что мне ничего не пришло, а выражение лица моей матери поменялось, мне всё стало понятно.

— Габриэль! Ты можешь объяснить это? — Мама положила свой смартфон на стол, и я увидела, что моя награда от Времени Теней перечислена на её счёт.

“Как такое могло произойти? Наверное, я случайно дала счёт мамы, вместо своего! ”

Помимо суммы, перечисленной на счёт, в отдельной строке гласила надпись, что отправитель — Турнир Времени Теней.

— Габриэль! Погляди на меня! Каким образом у меня на счету оказалась эта сумма?

— Я получила награду в турнире Времени Теней.

Всё было понятно… Ударив рукой по столу, мама прикрикнула на меня так громко, что люди в ресторане стали оборачиваться. Мне не было дела до всех этих людей, мне было больно, что мама не была счастлива от того, что я пыталась помочь ей.

— Мм… Я могу говорить тебе всё, что угодно, наказывать тебя, однако ты так и так умудряешься делать то, что вздумается тебе.

— Извини, мама, но нам необходимы эти деньги. Только твоя гордость…

— Это дело принципа. Ты не придерживаешься нашей договорённости.

— Но, мама… Я не сделала ничего плохого!

Мы находились в ресторане, и это остановило её, и мама не устроила скандал. Это было настоящим благословением, ведь неизвестно, как далеко бы зашла наша ссора. Говоря, мама не замечала, что кто-то приближается к нашему столу, только я заметила.

— Здравствуй, Габриэль. — Сказала Зена.

— Здравствуй…

— Ты расстроена… Кто бы мог подумать, что в виртуальном мире ты счастливее, нежели в реальном? — Продолжила Зена.

Я была шокирована её словами, поглядев на маму, смотрящую на неё с огромным любопытством. Зена просто взяла и раскрыла все мои карты.

Секретов теперь нет…

11. Свет в конце тоннеля

Стоя возле стола, Зена улыбалась и не осознавала последствий слов, которые сказала моей матери. Она казалась честной и дружелюбной и, видимо, не подразумевала ввиду ничего плохого, а просто хотела казаться остроумной.

— Молодая девушка, могу я узнать, как Вас зовут? — Задала вопрос моя мать.

— Моё имя — Зена Кроу. Я школьная подруга Габриэль.

— Приятно познакомиться, Зена. — Улыбнулась мама. — А меня зовут Кларисса, я мама Габриэль.

Я ощущала себя неловко, ведь не была готова к их беседе. Однако, всё проходило нормально и без моего вмешательства.

— Проходя мимо, я увидела Габриэль. — Сказала Зена. — И я не могла не подойти и не поздороваться. — Улыбнулась она.

— Это очень мило с твоей стороны. — Ответила ей мама. — Знаешь, я бы хотела узнать побольше о той виртуальной реальности, которую ты упомянула. Присядь, пожалуйста, Зена.

“Бесполезно что-то говорить и пытаться выкрутиться из этой ситуации. Мама не станет упускать этот шанс ни за что на свете. Ну, чёрт! Хорошо, ничего не поделаешь… Что будет, то будет”.

Зена произнесла:

— Благодарю, миссис Кляйн. С удовольствием.

Зена в смущении села за стол и, кажется, что она лишь теперь поняла, что этого не нужно было делать. Она старалась казаться самоуверенной, только я знала, что в душе она нервничала.

— Я рада, что у Габриэль, помимо Пердикаса, имеются ещё друзья.

— Мама! — Воскликнула я.

— Габриэль, твоя мама права. Когда бы я тебя не встретила — ты всегда с Пердикасом. — Сконфуженно сказала Зена.

— И что?! — Разозлилась я. — У нас с Пердикасом одинаковые интересы, и мы отлично ладим.

Поглядев на Зену, я увидела оттенок ревности в её голубых глазах, хотя она и пыталась это скрыть за собственной улыбкой.

— Зена, ты упомянула, что Габриэль счастливее в виртуальном мире, и, выходит, что она опять играла в ту видеоигру… — Нахмурилась мама.

— Время Теней… — Произнесла Зена.

— Ага, в неё. — Сказала мама.

— Мама… — Начала я.

— Габриэль, мы побеседуем об этом дома. А сейчас я хочу побеседовать с Зеной.

— Я встретила Габриэль, когда она впервые играла в Время Теней, а лишь после узнала, что мы ходим в одну и ту же школу. Я так обрадовалась!

— Я была рада узнать, что кто-то ещё, помимо Пердикаса, играет в Время Теней.

— Я всегда готова составить тебе компанию в игре, ты ведь знаешь. — Улыбнулась Зена.

— Хмм…я знала, что Габриэль не смогла бы сама всё организовать. — Раздражённо произнесла мама.

— Не вините Габриэль, она просто пыталась помочь Вам. — Удивилась Зена.

— Это правда, мама! — Поддакнула я. — Я хотела быть полезной.

— Интересно… — Протянула мама. — Зена, расскажи мне, как Габриэль сумела заработать в видеоигре реальные деньги?

Мама внимательно слушала Зену, которая всё рассказывала в подробностях.

— Когда Пердикас попросил меня помочь Габриэль возвратиться в видеоигру, я просто не могла отказаться. Мне жаль, что Вы именно так узнали об этом. — Мрачно сказала Зена.

— Ты — честная и храбрая молодая девушка, Зена. Я очень ценю такие качества. — С улыбкой произнесла мама.

Зардевшись, Зена стиснула кулаки:

— Благодарю, миссис Кляйн.

— А что касается тебя, Габриэль, мне остаётся лишь сказать…