Время волка

— Две бабы туго перетянутые! — иудейские маги от этого громкого возгласа вздрогнули, а очаровательная богиня воскликнула — Омарчик, у нас новые игроки появились! Сдай им карточки. Присоединяйтесь к нам, господа, мы только начали этот кон.

Стол, как только Геша показал нам возможности нового оружия, уменьшился и потому, когда пятеро магов сели прямо напротив меня, мы могли прекрасно разглядеть друг друга. Вот только разглядеть на мне княжескую гривну они на мне никак не могли, ведь её надужна скрыла от всех эльфийская магия. Справа от меня теперь сидела Царица Тамара, позади неё князь Родислав, а слева Шагар и за ним Сдвоенный Клык. Перед изрядно удивлёнными магами, но отнюдь не хасидами, легли карточки лото, были поставлены золотые чаши с драгоценными фишками, а также чашки с ароматным чаем и тарелочки со сладостями. Афина, тем временем, объявила:

— Барабанные палочки!

А я, закрывая цифры в двух карточках, спросил:

— Какими судьбами в наших краях, господа маги? Если вы ко мне по делу, то мы можем прервать игру. И не стесняйтесь моих друзей, у меня от них нет никаких секретов.

Все пятеро магов отодвинули карточки и один сказал:

— Король Сережень, минувшей ночью один из твоих волков побывал в Старом Вавилоне и похитил четыре древние святыни. Мы требуем, чтобы ты разыскал вора и вернул нам похищенное.

Всплеснув руками, я посочувствовал магам:

— Ай-яй-яй, беда-то какая! Это же надо было такому случиться, и где, в таком городе, как Древний Вавилон. Сочувствую, господа, но я не король и потому ничем не могу вам помочь.

Маги были настроены решительно и всё тот же чернобородый тип, который был крупнее и толще остальных, настойчиво сказал:

— Король Сережень, не надо хитрить с нами. Мы знаем, что хотя ты не надеваешь короны, твоё слово для всех волков закон.

— Клык, моё слов что, правда, закон для тебя? — спросил я друга, повернувшись к нему.

Тот ухмыльнулся и ответил:

— Рыжий, если ты призовёшь меня, то я полезу с тобой в любую драку, но если ты станешь мне что-то приказывать, то не обижайся, в пять секунд отгрызу тебе хвост.

— Вот видите, господа, а вы говорите король, — громко посетовал я и призвал в свидетели князя, — батюшка, а ты что скажешь?

Князь Родислав угрюмо проворчал:

— Хоть ты и внук Световида, Сережень, и мой зять, то как по мне, оставайся Родом данным мне сыном, а король из тебя никакой.

— Господа маги, а что хот у вас волки спёрли? — поинтересовался я с кислым видом — И откуда, хотелось бы мне знать. Может быть я смогу вам хотя бы дать толковый совет относительно поисков.

Маги переглянулись и уже другой, сидевший напротив Царицы Тамары, нехотя сказал:

— Это были четыре магических посоха, которые были спрятаны в одном потаённом месте уже очень давно. Мы и сами не знали того, что они находятся не в городе, а за его пределами.

Сделав вид, что принюхиваюсь, я спросил:

— Это ли не в том храме, посвящённом богу золотарей, который расположен за самшитовой рощей? Бывал я в вашем городе, заглядывал туда как-то раз. Весьма неприглядное местечко. Даже не могу себе представить, как там можно было спрятать четыре магических посоха. Кстати, господа, я как раз тоже разыскиваю именно четыре магических посоха из тех пяти, с помощью которых в глубокой древности пятеро иудейских магов, двое из них выдавали себя за берберских колдунов, сотворили своим проклятьем навьего волка и тот погубил моего далёкого предка. Видите ли, во мне, внезапно, проснулась его королевская кровь и я теперь всё равно, что сын короля Ратмира, но пока не отомщу за его смерть, настоящим королём не стану. У вас, случайно, не эти магические посохи похитили? Один из тех пяти посохов уже у меня. Я отобрал его у чёрного колдуна Маштагара и мне очень хочется знать, не те ли самые эти посохи?

Маги подались назад и замотали головами:

— Нет-нет, король Сережень, те посохи сгинули на Чёрной горе, а это магические посохи отцов-основателей Вавилона. — и тут же самый толстый из магов спросил — Мы можем увидеть посох колдуна Маштагара, король Сережень?

— Нет, не можете. — отказал я магам, уже приоткрывшим рты.

Почему? — удивились все пятеро пройдох.

Вздохнув, я осклабился и сказал:

— Да, потому, что я вам его не покажу. Сдаётся мне, что вы специально разломали сегодня колонны в том храме дерьма, достали из них магические посохи моих злейших врагов и перпрятали. Ничего, если это так, я вас, иудейские маги, выведу на чистую воду.

Толстяк встрепенулся и проблеял:

— Ты что же, король Сережень, антисемит?

В словесную баталию немедленно вступила Царица Тамара:

— Ах, ты, засранец! Да, я тебе сейчас всю бороду выдергаю! Ты кого это антисемитом обозвал? Рыжего? Да, если он сейчас дунет в свой волчий манок, то уже через несколько минут появятся дюжины полторы волков-воинов родом из Святой Земли, где Рыжий столько чёрных архилярв своими клыками выгрыз, что я и со счёта сбилась. Так что попридержи свой поганый язык.

Маг моментально пошел на попятную:

— Хорошо-хорошо, княгиня-колдунья, я погорячился. Что же, король Сережень, раз ты не в силах нам помочь, мы покинем твой дворец и будем сами искать вора.

Маги поднялись из кресел и направились к выходу под конвоем бдительных ифритов. Не знаю, смогли они установить во дворце магические подслушивающие устройства или нет, а вот Рожаница, которую я тщательно проинструктировал, сумела их вставить не только в магические посохи, но и под кожу каждому. Как только иудейские маги вышли из дворца, Зевс проворчал:

— Ну, и нахалы.

Я прижал палец к губам, а Омар отрицательно помотал головой:

— Можешь не волноваться, Рыжий. Попытайся они только подкинуть нам какой-нибудь подарок, Золотой дворец сразу известил бы меня об этом. Зато ты, как я успел заметить, сумел сделать это.

Маги сели на свой ковер-самолет и тот полетел прочь от долины Перуна со скоростью самого быстроходного помела. Когда они находились на приличном расстоянии, один из них сказал:

— Вот теперь я уверен, что именно этот волк нашел отравленные посохи. Что же, пусть теперь пеняет на себя. Если он сумеет изготовить из них оружие, то оно же его и погубит.

Второй ворчливо откликнулся:

— Лишь бы он смог вооружить им всю свою армию, брат Иегуда, и бросил хотя бы какую-то её часть против призрачного дракона, вокруг которого крутились джины. А ещё было бы очень хорошо, чтобы маги-драконы, джины и ифриты тоже присоединились к волкам. Тогда их ряды основательно поредеют, а мощь короля чёрных змеев на время увеличится в несколько раз. К тому же тогда призрачный дракон обязательно сожжет Чёрную гору, что будет нам только на руку. Лишь бы за ним не увязались атланты. Только благодаря им Чёрная гора сможет уцелеть, но даже если они присоединятся к волку, то будут стремиться поразить его и вряд ли уцелеют.