Время выживать

– Хорошо. Теперь мне надо, чтобы ваш сын ответил мне на один вопрос.

Макс недоуменно посмотрел на Стефана:

– Да, что вы хотите?

– На что ты готов ради спасения отца? – мужчина оценивающе смотрел на мальчика. – Только хорошо подумай, мне нужна правда.

Макс некоторое время помолчал, он взвешивал все в уме, наконец, мальчик сказал:

– Я готов на все, только папа не все примет.

– Понятно. Только слово твоего отца уже не будет иметь значение, если ты решишь участвовать.

– В чем участвовать? – Мария и Виктор сказали это в один голос. – Мы не отпустим никуда своего сына. Вы не имеете права его забирать.

– Спокойно, я сказал, что буду разговаривать с вашим сыном. Вы лучше не мешайте, а то охранник вас выведет, и вы вообще ничего не узнаете.

– Это незаконно, он же ребенок! – Виктор в гневе смотрел на Стефана.

Стефан посмотрел на охранника и тот двинулся к мужу с женой.

– Ладно, мы молчим.

Наконец, в кабинете установилась какое-то подобие тишины. Все были в ожидании того, что мог предложить Стефан Максу.

– Ты будешь участвовать в одном шоу. Там люди делятся на команды и, выполняя задания, пытаются выиграть, чтобы получить главный приз.

– Что за задания? Я в первый раз слышу про такое шоу, – Макс смотрел Стефану прямо в глаза.

– Тип заданий ты узнаешь на старте. Про это шоу знают только избранные. Его проводят богатые люди, таким образом они помогают бедным слоям населения. Отбор проводится случайным образом, никто не знает, кто будет его соперником.

– Случайным образом? Вы когда останавливали меня, вы же уже знали, кто я и что у меня не будет времени на счету.

Стефан оборвал Виктора:

– Успокойтесь, вы лезете не в свое дело, я вам ничего объяснять не буду. Как мы проводим отбор – это наше дело. Макс должен ответить, будет он участвовать в этой игре или нет? Когда будешь решать, учти, что у вас нет времени, а приз за победу – это дополнительные сто лет жизни плюс несколько других бонусов, очень приятных. Если Макс не будет участвовать, то вы должны подписать бумагу о неразглашении и спокойно уйти, но тогда Виктор умрет.

Когда Стефан говорил последние слова, Макса передернуло. Он подумал, что Стефан прав и им придется смотреть, как умирает его отец. Мальчик понял, что он не сможет потом жить с таким грузом, если будет знать, что мог помочь и не сделал этого. Он посмотрел на родителей, по щекам мамы текли слезы. Отец смотрел на него и шевелил губами. Потом он сказал вслух.

– Вы загнали нас в угол. Сначала забрали у меня время, теперь давите на моего сына. Как я понимаю, выбора вы вообще не оставляете, вы с самого начала знали, что Макс согласится.

– Да, вы умный человек. Конечно, мы знаем, кому предлагать участвовать. Так что, Макс, решай. Только помни, что обратной дороги не будет. И кстати, надеюсь, вы понимаете, что в полицию нет смысла идти.

– Да, мы понимаем, – у Виктора был глухой тихий голос.

– Скажите, хотя бы, что за игры? Что моему сыну надо будет делать на них? – Мария пыталась не плакать и быть спокойной.

– Вы все узнаете позже. Макс, какое твое решение?

Все опять посмотрели на мальчика. Он стоял и смотрел в окно, у него было предчувствие, что после того, как он согласится, вся его жизнь изменится, но он не мог поступить иначе.

– Я согласен участвовать, – выдохнул Макс.

– Хорошо, другого я от тебя и не ожидал. Но это еще не все. В этой игре участвуют по командам. Я знаю, что у тебя есть друг Женя. Ты должен его уговорить участвовать вместе с тобой.

– Хорошо, я попробую, – Макс уже понял, что этот человек знал про них все, даже про его друга, поэтому вопросов больше задавать не стал.

Стефан протянул им какие-то бумаги:

– Вам надо их подписать. Это о неразглашении договора, если вы нарушите слово, то должны будете огромное количество времени. Тогда пострадаете не только вы. Вы имеете право рассказать все только Жене. И его родителям, если мальчик согласится, а он захочет участвовать, я в этом уверен. Только вы должны передать ему вот этот конверт, – Стефан протянул конверт.

Макс и его родители подписали документы.

– Завтра в это же время за вами и Женей с его семьей придет машина, – на этих словах мужчина замолчал и откинулся в кресле, охранник указал семье на выход, и им ничего не оставалось, как только подчиниться и выйти.

По дороге домой все молчали. Слишком много новостей обрушилось на семью, и им надо было все обдумать.

Оказавшись дома, Макс пошел звонить Жене, он сказал другу, что есть важный разговор к нему и попросил прийти. Женя сказал, что будет через полчаса.

Макс пришел в комнату к родителям.

– Женя скоро придет, вы не волнуйтесь, наверное, то, что нам предлагают, это не очень опасно. Зато я смогу заработать время для тебя, пап, – мальчик посмотрел на отца и улыбнулся.

На душе у Макса скребли кошки, ему совсем не нравилась эта ситуация, в которую они попали. Но Стефан был прав, если бы он отказался, то он бы мучился до конца жизни.

Виктор обнял мальчика и прошептал ему на ухо:

– Спасибо, сынок. Я тебя очень люблю и горжусь тобой.

– Я тебя тоже люблю, – Макс не любил проявлений нежности, он вел себя, как обычный мальчишка подросток. Но сейчас эти слова и объятия нужны были ему самому.

Мария тоже подошла к ним и обхватила сразу обоих.

Наконец, Макс высвободился и пошел в свою комнату, он хотел обдумать, как уговорить Женю и надо ли его втягивать во все это. Мальчику очень хотелось заглянуть в конверт, но он не стал этого делать, это будет нечестно по отношению к другу, если он захочет, то расскажет все сам.

Женя, как и обещал, прибежал через полчаса, ему самому было интересно, что произошло у его друга и что им сказали на той встрече. Мальчик еще не знал, что его жизнь тоже круто изменится. Когда он пришел к Максу, тот усадил его в зале и вместе с родителями наперебой принялся рассказывать ему подробности встречи.

Женя сначала не все понял, какие-то соревнования, которые надо выполнять в команде. Потом услышал про главный приз, и понял, что это шанс на новую жизнь. А потом Макс дал ему какой-то конверт и сказал, что это от Стефана.

Мальчик открыл его и принялся читать.

«Женя, я знаю все про тебя. Даже то, во сколько ты забираешь своего брата из садика. Представь, ты придешь, а его нет. Или мама вдруг не вернется домой. Как ты жить будешь? Мы хотим, чтобы ты согласился на предложение Макса, и был с ним в одной команде».

Женя испугался, он прочитал эту записку вслух, и в комнате воцарилась тишина. Наконец, ее нарушил Виктор:

– Они угрожают нам всем, почему то этим людям надо, чтобы мы точно участвовали. Это все очень странно. Они сначала разузнали всю информацию о нас, а только потом забрали у меня время и сделали Максу и Жене предложение.