Врежь побольнее

Была не была – Хельга решила поесть дома.

На сей раз картошка получилась удачной, и она поела с удовольствием.

Сначала Хельге хотелось оставить посуду немытой, но, желая скрыть, что она ела «мусор», Хельга убрала за собой. Мытье посуды отняло у миллионерши массу времени и, естественно, привело ее в состояние раздражительности. И все же Хельга постаралась сделать плиту и раковину относительно чистыми.

Управившись с посудой, Хельга растянулась на большом диване в гостиной и задумалась.

«Мальчишку следует наказать, – сказала она себе. – Но прежде следует дождаться доклада Гриттена. Если Дик в самом деле вообразил, что может ее дурачить, его ждет неприятный сюрприз».

В три часа она вышла из дома и поехала в клуб «Приморье». Магическое имя Рольфа смело все преграды: такие, как поручительство и уплата вступительного взноса.

Секретарь клуба, полный человечек с сияющей улыбкой на круглой физиономии, сказал, что для клуба большая честь иметь Хельгу своим временным членом. Он был уверен, что все здесь придется ей по вкусу, и превозносил достоинства клуба на все лады.

– Вы познакомитесь с интересными людьми, миссис Рольф, и, заверяю вас, они отнесутся к вам с большим радушием.

Секретарь провел жену Рольфа по клубу и представил ей англичан: старых разжиревших мужчин с красными лицами пьяниц и познакомил с женщинами в странных шляпах и с подозрительными улыбками. Все были готовы с распростертыми объятиями принять, как свою, супругу одного из богатейших людей мира. Все они вызывали у Хельги устойчивое отвращение, но она понимала, что просто не сможет жить на вилле одна, без всяких контактов с людьми... Но что это были за люди?!

Она стоически перенесла английский чай с сандвичами и сливовым пирогом в окружении любезных, мелящих всякую чепуху людей, которые не спускали жадных глаз с тележки, нагруженной пирожными с кремом.

Хельга думала о Дике.

Если бы этот маленький негодяй сдержал слово, в этот самый момент она возлежала бы в его объятиях.

Хельга отказалась от второго сандвича.

– Но они такие вкусные, миссис Рольф. Вам, с такой прекрасной фигурой, не надо беспокоиться из-за диеты.

Задыхаясь от скуки, Хельга наконец вырвалась из их обволакивающих комплиментов. Она заметила, что мужчины с изумлением смотрят на ее скромную машину, окруженную «роллс-ройсами», «бентли» и «кадиллаками».

Вернувшись домой, она вспомнила о Германе и позвонила в больницу, где ей сказали, что в его состоянии не произошло никаких изменений.

Без нескольких минут семь она услышала рев мотоцикла. В гостиную вошла Терри Шилдс с бумажным пакетом в руках.

– Вот и вы, Терри, – сказала Хельга улыбаясь. – Спасибо за то, что вы так хорошо убрали.

На девушке была голубая рубашка с короткими рукавами и эластичные брюки. Ее волосы были мокрыми, как после купания.

– Я принесла омаров, – сказала она. – Годится, мэм? Хельга рассматривала ее. Вновь ее поразила сила характера, отражавшаяся на лице девушки.

Никудышная девушка? Терри определенно не выглядела никудышной.

– Омаров? Да.., отлично.

Помедлив, Хельга спросила, как у Дика с рукой.

Направляясь в кухню, Терри ответила:

– Я его не спрашивала.

Хельга сжала губы. Она допила свой мартини и встала в дверях кухни. Терри разворачивала пакет.

– Вы давно знаете Дика? – спросила Хельга, прислонясь к притолоке.

– Довольно давно, – коротко ответила девушка. – Как вы предпочитаете омаров: жареными в скорлупе или запеченными в банановом соусе?

– Как проще, так и делайте, – нетерпеливо сказала Хельга.

– Хорошую еду не приготовишь просто, миссис Рольф. Скажите, как вы любите, и я вам сделаю.

– Ох, ну хорошо, сварите в скорлупе. Я не голодна. Терри бросила омаров на сито и пустила холодную воду.

– Дик – ваш парень, Терри? – спросила Хельга. Терри встряхнула омаров и вывернула их на тарелку:

– Вроде того.

– А где вы живете?

– У меня есть дом.

– Я не сомневаюсь, но где?

– На северной стороне.

Наступило длительное молчание, пока Терри насухо протирала омаров. Хельга решила проявить настойчивость:

– Сегодня утром я разговаривала с матерью Дика. Она говорит, что сын не живет дома. Он поселился у вас? Терри зажгла газ.

– Какая разница? – Она взяла пакет с рисом. – Рис будете? Если хотите, можно с картошкой.

– С рисом, – и после паузы Хельга добавила, – я вас спросила, он живет с вами?

Терри насыпала рис в чашку:

– Это вам так интересно, миссис Рольф? Хельга сдерживала нарастающий гнев:

– Как ни странно, Терри, мне это интересно. Так он живет с вами?

Терри налила воды в кастрюлю и поставила на огонь:

– Да, он живет со мной и спит со мной.

Шокированная прямотой девушки, Хельга на минуту лишилась дара речи. Она вдруг поняла, что, расспрашивая Терри, она только провоцирует ту на дерзости.

– Меня не интересуют ваши отношения с ним, – холодно сказала она. – Я только хочу знать, где он?

Терри добавила в воду соли и начала промывать рис.

– Его мать не говорила ничего о сломанной руке, – сказала Хельга, нарушая тишину.

Терри высыпала рис в кипящую воду.

– Вы не против того, чтобы поесть пораньше, миссис Рольф? – сказала она, не глядя на нее. – У меня свидание.

– Вы слышали, что я сказала? – закричала Хельга. – Я не верю, что он сломал руку!

Терри принялась выкладывать омаров на рашпер:

– Вы любите лимонный сок, миссис Рольф. Если вам не нравится лимонный сок, есть другой.

– Терри! Сломал он руку или нет?

– Если хотите обедать, миссис Рольф, то не мешали бы мне готовить. Все эти разговоры меня отвлекают.

Хельга с усилием овладела собой. Ей еще ни разу не удавалось сталкиваться ни с чем похожим – холодная, спокойная наглость этой девушки бесила ее.

– А я задала вам вопрос и жду ответа, – сказала она пронзительным голосом.