Вроде волшебник. Том 3

Ответила ей Джуди:

— Да, я об этом знала еще с утра, — кивнула она головой.

— А почему мне не сказала?! — пораженно смотрю в ее сторону.

— Мне хотелось увидеть выступление еще раз, — разводит она руками. — Оно было замечательным.

— Ты меня перехваливаешь, — со вздохом произношу. — У меня текста было всего пару строчек…

— Джон плохой мальчик! — с усмешкой произнесла Шельма. — Я всегда это знала!

— Не начинай… — с мольбой в голосе произношу, уже успев пожалеть, что согласился на предложение Аманды.

— Мне тоже понравилось, — поддержала подруг Хельга.

Поняв, что поддержки мне ждать неоткуда, решаю сменить немного тему:

— Честно говоря я вообще не ожидал, что все так получится, —

признаюсь им. — Похоже я недооценил влияние теней на людей. Нужно будет позже проверить, насколько сильно это влияние.

— Чем-то оно мне напоминает мой дар, — задумчиво произносит Шельма. — Вот только, если я могу что-нибудь приказать, то тени влияют на чужие желания, усиливая их! Думаю, эту способность можно назвать очарование. Не полный контроль, но подавление критического мышления.

— Так Джон у нас теперь очаровательный парень? — хитро произнесла Кларис.

Первой захихикала Шельма, лишь затем к ней присоединились остальные девушки. Мне же захотелось схватиться за голову. Они точно еще будут мне все это припоминать! Похоже у них появилась новая шутка и я уже ничего не смогу с этим поделать. Я точно проклят! Тяжело вздохнув, я понял одно, что этот змеиный клубок надо разбивать парнями! Иначе они меня тут съедят! Вот только из доступных парней у меня только Паркер. Того же Бушеми мы оставили в измерении Фуко…

— Как смешно, — кисло на них смотрю. — Я и без всяких теней очаровашка!

На что эти ведьмы… заржали еще сильней!

— Да ладно вам! — устало вздыхаю.

Часть шестая. Глава 8

Глава восьмая. Хайль Гидра.

Напевая под нос «Полет Валькирии», я летел над теневым миром. Уже что-то менять в своих планах было поздно. Необходимо стремительно ударить, чтобы вояки не успели отреагировать, а потом избавить их от теней. Казалось бы все просто, вот только…

Чем ближе мы подлетали к стене, чем отчетливее я ощущал присутствие тени. Это было странное ощущение, ни одна тень прежде не вызывала столь масштабных искажений в теневом мире! Казалось, что сама реальность трещит по швам в ее присутствии.

Разговоры сами собой затихли. Нас придавило чужим желанием! Причем этим желанием было — желание справедливости. Вот только эта справедливость отдавала неким душком, словно вонючие носки. Мне трудно лучше передать свои ощущения.

— Что это вообще такое? — пораженно спрашиваю у своего двойника.

В голове возник образ молодой моей версии, который спокойно произнес:

— Некоторые тени довольно пугающие, — начал он неспешно. — То, что ты видишь, еще не самая страшная из них. Я уже тебе как-то говорил, что на меня однажды напал золотой Телец. Чтобы добиться исполнения своих желаний, тени способны добровольно объединиться в одну. Впрочем, в этом случае это даже не концепция, насколько я понимаю — эта тень сожрала своего создателя, после чего ее привязали сторожить это место. Опасная штука, но вы справитесь.

— Сожрала своего создатели? — осторожно переспрашиваю.

— Да, к сожалению, подобное порой случается. Когда тень оказывается сильней своего хозяина, она способна поглотить его. Подобное слияние порождает мифического монстра. Будь в вашем мире немного больше силы, то это существо могло бы воплотиться, став живым, а так оно вынуждено сидеть здесь на поводке, словно блохастый пес. Даже забавно видеть воплощение мифического существа в столь жалком состоянии…

— Подожди, — останавливаю речь двойника, — официально в момент прорыва грани пропало лишь четыре человека! Родители Паркера, которые сейчас находятся в гробнице, мой отец, который к тому моменту уже был мертв, и сам Паркер! Так кого же сожрала эта тень?!

— Откуда мне знать? — пожал плечами двойник. — Об этом тебе лучше спросить того, кто проклял это место…

Опять все сводится к Паркеру. Мелькает недовольная мысль. Нужно будет поискать информацию о пропавших без вести ДО прорыва грани. Возможно, мне удастся найти беднягу, которого здесь скормили тени… Опять же возможно, у меня появится наконец зацепка, благодаря которой я смогу раскрутить это дело…

— Какая же она огромная! — в шоке произнесла Кларис, когда мы подлетели поближе и наконец смогли рассмотреть монстра получше.

Чешуя гидры сверкала золотом в свете домов, из которых и состояла стена. Приплюснутая голова, которую защищала костяная броня золотого цвета, вытянутое тело и девять голов. Но поражало даже не это, а ее размеры! Головы поднимались где-то на уровень десятого этажа, а основное тело было настолько тяжелым, что оно провалилось под асфальт. Впрочем, последнее может служить и защитой, если в теле есть уязвимость.

— Не больше твоего осьминожка или огромного скелета, — пожимает плечами Шельма.

— Так-то оно так, вот только нам же еще с этим сражаться! — красноречиво указав на огромную Гидру.

— Сначала Джуди сделает предсказание, а лишь затем мы немного повеселимся, — кивнув на нашего оракула. — У нас еще целая ночь впереди, ни к чему спешить. Насладитесь видами, если повезет, то мы сюда еще не скоро вернемся!

— Хотелось бы верить, — вздыхает Кларис. — А то со всеми этими тенями я уже пропустила ДВЕ репетиции! Миссис Стивенсон так красноречиво на меня посмотрела после очередного прогула, что я подумала, что, если пропущу занятия хоть еще раз, то меня в следующий раз не пустят на порог!

— Не волнуйся, — хмыкнула Шельма, — в следующий раз попроси нашу очаровашку, чтобы он поговорил с миссис Стивенсон!

— Вам еще не надоело? — тяжело вздыхаю.

— Неаа… — довольная как слон, хмыкнула Шельма.

***

Мужчина в военной форме очнулся в незнакомом помещении. Он был пристегнут к стулу, под которым виднелась красная пентаграмма. Его левая рука оказалась свободна, так что он сумел освободиться. В процессе он заметил, что его кожа красная с черными полосками. Потрогав лицо, он нащупал на лбу небольшие рога.