Всадник на бледном коне

…Ихтиандры оказались понятливыми, шустрыми и очень терпеливыми. Поэтому уложились в час сорок три и безропотно ждали, пока мы устанем любоваться акулами и всплывем. При этом — если верить Лоуренсу и Филу, которых мы подобрали по дороге — смотрели на воду с такой неистовой надеждой в глазах, что наших американцев прошибало на слезу. А когда увидели мой силуэт, поднимающийся к гидравлической платформе, аж затаили дыхание от счастья.

Само собой, эти тролли беззастенчиво врали. Но факт остается фактом — стоило мне махнуть рукой, разрешая горе-подводникам прибыть на «Таргу», чтобы загладить свою вину, как эта троица торопливо попрыгала в тендер, уже нагруженный пятью огромными букетами, и, виновато улыбаясь, дала самый малый газ.

В том же стиле ихтиандры вели себя и на транце. Сначала рассыпались в глубочайших извинениях, затем клятвенно пообещали, что пересмотрят свое отношение к окружающим, а после того, как я величественно кивнул, вручили букеты девчонкам. Причем не поднимая глаз и краснея, как двенадцатилетние подростки, застуканные учителем за подглядыванием в замочную скважину женской раздевалки!

Нет, я так и не заржал. Хотя и хотелось. Просто сообщил придуркам, что их проступок забыт. А потом предупредил, что все равно выложу запись на свою страничку. Просто уберу из нее лица и в закадровом тексте упомяну о том, что парни сумели загладить свою вину. О том, что это решение вызвано необходимостью обнулить шансы возникновения желания подать на нас в суд, естественно, упоминать не стал.

Ихтиандры расстроились, но признали, что я в своем праве, извинились за свое поведение еще раз, попрощались, вернулись в тендер и убыли к катеру.

Дамы проводили их равнодушными взглядами, похватали букеты, поднялись в кокпит и… за считанные минуты превратили его во что-то вроде гримерки суперзвезды после успешного концерта. Потом запечатлели на микрокамеры эти изменения в интерьере и себя на фоне цветов, довольно заулыбались и разделились: Лиззи вспомнила о том, что Эллисон и Кавендиш еще не ныряли, погнала их переодеваться, а потом в их компании ушла ко дну, а оставшаяся четверка стянула с себя гидрокостюмы и заметалась по лаундж-зоне. Танька засуетилась у плиты, Аня стала курсировать между нею и холодильником, Лера принялась накрывать на стол, а Линда врубила инструментальную музыку и полезла в мини-бар выбирать спиртные напитки для своих друзей. Закончив, умотала на нижнюю палубу сушить волосы. А после того, как вернулась, легла на диван, положила голову на мое бедро и требовательно изогнула шейку.

Эта «версия» мисс Доулан, теряющая голову от нежности и ласки, мне нравилась в разы больше, чем прежняя любительница грубости и боли, так что я без какого-либо внутреннего сопротивления провел подушечками пальцев по спинке, размял правую трапецию и, мысленно поблагодарив Рыжову за правильное воспитание подопечной, расслабленно прикрыл глаза.

К сожалению, эта идиллия длилась не так уж и долго — буквально минут через пять-семь завибрировали мои часы, и я, посмотрев на экран, со вздохом переключил входящий звонок на динамики акустической системы:

— Привет, Уильям! Рады тебя слышать и жалеем, что ты не с нами.

— Здравствуй, Дэнни! Я испытываю точно такие же чувства. С того самого момента, как поговорил с Лоуренсом и узнал, куда вы собираетесь… — грустно хохотнул Морвиль, а потом посерьезнел: — Слушай, я только от отца. Он просил поинтересоваться, не могли бы вы с Линдой встретиться с ним в ближайшие пару дней?

Я оглядел мгновенно потемневшие лица девчонок, представил, что нам опять придется куда-то лететь, и почувствовал, что мое терпение иссякло:

— Передай ему мои глубочайшие извинения, но мы настолько устали за последние полтора месяца, что до пятницы из Майами-Бич ни ногой!

— Отец это понимает и готов прилететь сам! — затараторил Уильям. — Мы подъедем прямо к вашей вилле и уложимся в час-полтора!

Тратить эти самые «час-полтора» на решение очередных невероятно важных вопросов тоже не хотелось, но я все-таки справился с нахлынувшей злостью, посмотрел на Линду, дождался утвердительного кивка и махнул свободной рукой:

— Что ж, тогда ждем вас завтра. Часам к восьми вечера…

Глава 14

13 июля 2042 г.

…Мы приперлись в «Атлант» в воскресенье в восемь утра, но оказались там не первыми — Тимур уже вовсю выкладывался на самом тяжелом мешке, а его команда, построившись перед зеркалом, самозабвенно отрабатывала одну из базовых атакующих связок Муай-Тай! Сбивать это семейство с правильного настроя мы, естественно, не стали, поэтому бесшумно прикрыли дверь и свалили в мою персональную раздевалку. После того, как переоделись, наведались в зал с кардиотренажерами, поздоровались с парой незнакомых «Легионеров», убивающихся на степперах, хорошенечко разогрелись на беговых дорожках и вернулись в наше крыло.

В этот раз нас, конечно же, заметили. Но даже во время обмена приветствиями Карсановы выглядели настолько убитыми, что я, холодея от неприятного предчувствия, поинтересовался самочувствием их матушки. Ответ убил на месте:

— Похоронили. Еще четырнадцатого июня.

— А почему не сообщили нам?! — гневно спросила Голикова. — Мы вам что, посторонние?!

Тимур сглотнул и покачал головой:

— Нам запретил Алексей Алексеевич. Сказал, что вы бросите все дела и вылетите во Владикавказ, а это может выйти боком. В итоге он помог нам с организацией похорон, переселил меня в «трешку», перевел сестер в Москву, в восемьсот восемьдесят седьмую школу, разрешил им тренироваться в этом зале и так далее.

— Ясно… — буркнул я, затем задвинул куда подальше злость на Горина и высказал ребятам свои соболезнования.

Девчонки, расстроившиеся не меньше меня, «разобрали» мелких, даже не пытавшихся сдерживать слезы, обняли и успокаивающе замурлыкали. Но от силы через минуту Аза выскользнула из объятий Рыжей, поблагодарила ее за сочувствие и погнала сестер к зеркалу. Продолжать отработку фронт-кика!

— Деловые они у тебя… — вздохнул я, когда они встали в левостороннюю стойку и нанесли первый удар по воздуху.

— Ага… — криво усмехнулся осетин. — Насмотрелись на твоих подруг и захотели стать такими же «опасными красотками». Вот и гоняю. Каждый божий день.

— Если возникнут какие-нибудь проблемы или потребуется помощь… люба-…

— Я знаю, брат! — кивнул он. А потом сменил тему разговора: — Меня подписали на следующий бой. Со Шредером. Драться будем девятнадцатого сентября в Лондоне.

Записи поединков Брайана Пирса, которого любители бокса иногда называли «Mг. Eight» за привычку включаться в бой с восьмого раунда, я очень добросовестно изучил еще весной, когда помогал Алферову подбирать Тимуру первого противника, так что сходу высказал свое мнение об этом решении:

— Великолепный соперник! Опытный, умный, выносливый, чрезвычайно подвижный, обладающий невероятным арсеналом грязных приемов, но в то же время ни разу не нокаутер. Поэтому с ним ты сможешь отработать сразу несколько разных стратегий, попробуешь себя на «длинной дистанции» и позволишь публике оценить свои навыки. А то, что он до сих пор болтается десятом-одиннадцатом месте официального рейтинга — ерунда: в данный момент тебе нужно нарабатывать опыт, привыкать к грязи профессионального ринга и набирать фанатскую базу.