Всадник рассвета
Шрифт:
“Крылатый пес Симаргл! – вспомнилось мне сразу. – Гонец Сварога и его супруги!”
– Здравствуй, Посланник! – кивнул мне пес и дружелюбно протянул свою мощную когтистую лапу.
– Здравствуй и ты, Симаргл! – пожал я протянутую лапу. – Что-то долго тебя не было!
– Сам понимаешь, дела! – ответил пес и фамильярно вильнул длинным хвостом. – Да и ты, как я понимаю, тоже не сидел без дела!
– Да уж, забот хватало! – согласился я. – Что нового у Сварога?
– У богов новости бывают редко! Все новости у людей на земле! – утер морду лапой Симаргл. – Но на этот раз для тебя новости все же есть. Меня, в общем-то, прислал
– Что с ней? Где она? Почему так долго не дает о себе знать?
– Очень много вопросов сразу, Посланник! – усмехнулся пес, широко раскрыв свою зубастую пасть. – Лада попросила меня навестить тебя, чтобы рассказать обо всем, о чем тебе захочется узнать. Сейчас она слишком занята, сам понимаешь, начало весны – самая горячая пора. Отец и мать зорко следят за ней. Если она хоть ненадолго отлучится, нарушится ход времени в природе, а этого, сам понимаешь, допустить никак нельзя! Но кактолько она немного освободится, то немедленно навестит тебя. К тому же там, наверху, тоже не все так просто. Перун еще не успокоился и по-прежнему требует руки Лады у Сварога.
– Ну и что Сварог? – внутренне напрягся я.
– А ничего, но Перун настырен, как никогда, а капля, сам знаешь, и камень точит!
– А что же сама Лада?
– Лада говорит, что любит только тебя, верна тебе и ждет вашей встречи!
Несколько успокоившись, я привел свои мысли в порядок.
– Что говорят боги о готовящемся походе? – спросил чуть погодя.
– Все… – Симаргл на мгновение запнулся. – Почти все верят в твою победу!
– Ну а почему почти все? Кто-то все же не верит? Вероятно, это старуха Морена со своими страхолюдными сестрицами?
Крылатый пес ничего не ответил. Присев, он принялся остервенело чесать лапой за ухом.
– Проклятые блохи! – ругнулся вдруг со злостью. – Никуда от них не деться!
– У тебя, наверное, и блохи божественные?
– С божественными я, пожалуй, договорился бы, но, к сожалению, таковых нет в природе, а потому кусают самые обыкновенные! – печально ответил Симаргл и еще раз ожесточенно почесался. – Что же касается интриг против тебя, то Морена тут совсем ни при чем. Старухе надо, чтобы трупов побольше было, уж больно любит она косой по головам людским прохаживаться. Не верит в тебя твой неудачливый соперник на любовном поприще Перун, ну и дружок его Позвизд!
– Можно ли ожидать от Перуна каких-либо пакостей? – спросил я пса с нескрываемой тревогой. Тот внимательно поглядел на меня.
– Не думаю! – сказал он, наморщив свой черный нос. – Ведь он, как и все мы, заинтересован в успехе твоего похода. У Перуна там, куда вы собираетесь идти, особый интерес. Греческий Зевс сильный соперник, да и Позвизду нелегко тягаться с тамошним Бореем! Однако и на помощь этих богов тебе рассчитывать особо не следует, зато уж плодами твоих побед они воспользоваться поспешат!
– Почему Сварог недолюбливает Перуна?
– С чего ты это взял? – даже присел на задние лапы от удивления крылатый пес.
– Я просто наблюдательный!
– Да, в проницательности тебе не откажешь! Ты прав, меж ними нет и не может быть любви.
– Но почему?
– Это старая и долгая история, о которой у нас в Ирийском саду предпочитают не вспоминать!
– И все-таки!
Я почесал крылатого пса за ухом. Тот блаженно зажмурился,
прильнув ко мне своей здоровенной мордой.– И все-таки! – повторил я.
– Ну если только в нескольких словах! – вздохнул пес, с явным неудовольствием открывая глаза. – Когда-то Перун встретил диву Додолу, дочь бога ночного неба Дыя и богини луны Дивии. Додола долго отвергала Перуна, но тот своего добился и женился на ней. Позднее родилась у них и дочь Девана. А затем Перун изменил Додоле и взял в любовницы русалку Рось, дочь Дона и Аси Святогоровны. После этого Додола, оскорбившись, бросила Перуна. А дочь его Девана прокляла отца своего и билась с ним палицами в чистом поле. С тех пор Перун один и шляется. Когда Рось ему надоела, начал он к Ладе свататься. Та его и на дух не переносила. Но затем Перун начал чем-то шантажировать Сварога и тот вроде бы согласился на свадьбу. Но Лада, как могла, затягивала ее проведение и говорила всем, что ее судьба еще впереди. А затем появился ты. Остальное знаешь сам.
– Да! – искренне подивился я услышанному. – Прямо шекспировские страсти!
– Шекспировские не шекспировские, а что страсти, так уж точно!
– Когда ты увидишь Ладу?
– Как прилечу в Ирийский сад, так и увижу! Кстати, кто этот Шекспир? Я что-то про такого не слыхал!
– Да так, сказитель один, но он еще не родился!
– А жаль, – вздохнул пес и зажмурил глаза. – Я ведь сказки люблю, особливо если там про страсть есть!
– А мне нельзя наведаться с тобой в Ирийский сад, я ведь тоже, кажется, стал богом? – прервал я пса.
– Точно не знаю, но, по-моему, все же пока нельзя! – помотал своей кудлатой головой Симаргл. – На это надо разрешение Сварога. А он пока ничего насчет тебя не говорил! Так что же мне передать Ладе?
– Скажи, что я ее очень сильно люблю и очень жду! Скоро я выступаю в поход, хочу до этого увидеться с ней. Кто знает, сколько времени он продлится и удастся ли вернуться из него живым!
– Ничего, прорвемся! – подмигнул мне уже совсем по-свойски крылатый пес. – Все передам как надо. Ты можешь мне доверять всегда, ведь я предан Ладе и совсем не болтлив!
– Это я уже успел понять! – улыбнулся я ему. – Счастливо тебе!
– Да какое уж там счастье, когда блохи донимают!
– Попробуй растираться мятой! Говорят, помогает!
– Спасибо, непременно воспользуюсь твоим советом! Ты мне потом что-нибудь из Шекспира расскажи!
– Ладно, расскажу! Удачи!
– И тебе!
Симаргл расправил свои шерстяные крылья и, выйдя на порог избы, немного помахал ими, как бы разминаясь, а затем резко взлетел и, набрав высоту, скрылся в ночном небе.
А утром взмыленный гонец привез известие, которое полностью перевернуло все наши расчеты и планы.
– Всадники хунну вторглись в наши восточные пределы! – сообщил утомленный непрерывной скачкой гонец. – Они жгут, грабят, уводят в полон!
– Кто такие эти хунну? – спросил я едва переводящего дыхание гонца.
– Кочевники восточных степей!
– Сколько их? – вопросил сразу же Вышата.
– Не меньше трех тысяч!
Это была уже не разбойничья вылазка! Это был большой поход! Три тысячи конных воинов – очень большая сила. Возможно, нападение хунну именно сейчас – случайное совпадение, которыми так богата наша действительность. Однако, возможно, это продуманное предупредительное мероприятие неких неизвестных нам сил, цель которого сорвать наш поход на юг.