Всадники бедствия

Спокойно и безразлично, будто и не было ни боя, ни появления красных лун.

— Как ты стала смотрителем? — вдруг спросил я.

Девушка взрогнула. Хоть какое-то проявление чувств.

— Я не имею права отвечать на этот вопрос, проходчик Арктур, — сказала она.

— Ты понимаешь, что своими действиями ты сама саботируешь свою работу?

Тишина.

— Гильдия приносит городу больше всего пользы, но в следующем цикле они предпочтут держаться от него подальше. Ты же…

Вместо ответа я услышал едва слышный всхлип.

Девушка уронила голову на свою книжку, а плечи едва заметно подрагивали от рыданий.

Серьёзно?

Детский сад!

Даже не знаю, как на это реагировать…

Зато знала Альма.

Энхе бросилась к ней и крепко обняла, а затем принялась гладить по голове.

Серая, почувствовав поддержку, дала себе ещё немного воли продолжила увлажнять ни в чём ни повинную книжку.

— Арк… ей и так досталось. Хватит… — тихо произнесла энхе.

— Из-за её решений произошли две бойни, Альма, — напомнил я.

Всегда старался держать эмоции на привязи, но и бесчувственным я вовсе не был. Наоборот… порой я эмоциональнее, чем хотелось бы. И спускаю с рук то, чего не следовало бы. Часто я бываю даже излишне мягкосердечен.

Но не тогда, когда от этого могут зависеть жизни и судьбы других людей.

Как бы жестоко это ни было, это та правда, которую стоит осознавать, а не прятать от неё голову в задницу!

Энхе тяжело вздохнула. Она понимала, что я прав. Но её эмпатия была намного сильнее моей. Да и вообще, сильнее всех в группе.

Серая подняла голову, отстранилась от Альмы и тяжело вздохнула:

— Почему вы всё время заставляете меня выбирать? Разве я называла себя главной? Я просто смотритель Обсерватории… — тихо прошелестела она. — Я не могу думать о чём-то кроме работы, Арктур. Любые мысли на отвлечённые темы… могут вывести меня из состояния. И тогда что-то опять может пойти не так…

Она нашла в себе силы посмотреть на меня, но почти сразу же снова отвела взгляд и уставилась в пол.

— Я… просто хочу застыть и не шевелиться. Тогда я точно не накосячу и ничего не испорчу. Я каждый раз стараюсь поступать правильно и каждый раз косячу. Снова и снова. Опять и опять. Я — одно сплошное недоразумение, проходчик Арктур. Я не должна ничего выбирать. Я просто механизм, служащий поддержкой Обсерватории.

— Сколько у тебя осознанности, Серая? — спросил я.

— Двадцать семь…

— И система не называет тебя чудовищем?

— Система называет меня функцией, Арктур. Я — функция системы. И на двадцать семь процентов — воспоминание о последней, кого Белая считала подругой. Почему вы доверили функции рейтинга решать, кто прав, а кто нет? Зачем живой библиотеке корона? Что мне делать с властью? Всё, что я могу — следовать своей природе смотрителя Обсерватории.

— А кто должен это всё решать? Главы фракций? Внутри своих групп они это и решают. А сражаться в открытую не позволяет закон.

— Предлагаешь отменить его?

— А это возможно?

— Это против приказов Белой. Стена погрузится в хаос. Многие погибнут.

— Лучше уж право сильного, чем этот фарс.

— Она права. Без закона будет анархия, — высказалась Сайна. — Начнётся война фракций, много сильных проходчиков погибнут…

— А сейчас что происходит, по твоему? — мрачно усмехнулся я. — Без искусственных ограничений Гильдия бы покончила со Сворой в два счёта.

Да что там! Даже я на текущем уровне могу уже нормально повоевать со Сворой. Тупо заспамил бы их некродендроидами, даже не ввязываясь лично. Но об этом я говорить вслух, само собой, не стал.

— Шайка каких-то клоунов и парочка ссущихся потерять власть придурков руками этих бредовых законов откровенно пытается выгнать из города организацию, которая реально что-то делает. На передовой, а не в городе. Да и как вообще можно уходить вниз на таких условиях? Может, и архитопы не стремятся лезть вниз как раз потому, что не хотят по возвращению получить удар в спину.

— Я… не знаю… не знаю, Арк… Не знаю, кого слушать.

— Тех, кто проходит Стену, очевидно же! Что тебе наговорили? Кого ты послушала? Бандитов, которые сами ничего не делают, а только мешают работать другим? Может, предателей, которые несут чушь про Гильдию на каждом шагу? Парочку младших топов из синдиката Вязя? Почему не тех, кто приносит реальный результат делу проходчиков?

— Суммарный рейтинг тех, кто поддерживал это решение был больше суммарного рейтинга Гильдии… Решение было принято до того, как Гильдия покорила десятый и собрала запас ресурсов для генератора…

— Боже, какой бред… — скривился и покачал головой я. — Хотя, наверное, в этом и был замысел. Сорвать изменения в рейтинге и не дать Гильдии вершить свой закон.

Серая опустила голову.

— Это бессмысленный разговор, Арк. Мы только теряем время, — подал голос Мерлин. — Думаешь, ты первый, кто пытается её вразумить? Стена не первый день стоит как бы…

Он был прав. Попытка достучаться до Серой была продиктована эмоциями, а не здравым смыслом.

— Просто это всё похоже на цирк, — сплюнул я.

— Белка не должна была меня спасать… — тихо уронила смотритель в пол.

Мне же в голову пришла интересная мысль.

— Твой уровень осознанности можно исправить путём эволюции? — спросил я.

Серая подняла на меня равнодушный взгляд пепельных глаз.

— Не существует пути эволюции для серафима. Это предел развития.

— Бред! — повторил я. — Мы дошли лишь до пятнадцатого. Готов поспорить на что угодно, ниже есть варианты и для тебя!

Например, если мне удастся прокачать ветку ангелоидов в терминале, — с усмешкой добавил я про себя.

— Мы не можем пересечь пятнадцатый этаж. Он полностью захвачен техноцитом.

— Если ты сама так говоришь, то посылать вниз проходчиков с твоей стороны несколько лицемерно, не находишь? — снова не сдержался я.

— Хау… Арк! — взмолилась Альма.

— Осознанность можно восстановить с твоих двадцати семи до вменяемой цифры путём эволюции? — повторил я вопрос.

— Конечно, — всё так же безжизненно отозвалась Серая.

— Скоро пятнадцатый падёт, — пообещал я. После чего просто развернулся и пошёл наверх.

Терминал-корректор…

Долго же мы шли к этому моменту.

Хотя по хорошему, мы всё ещё не до конца готовы к нему готовы.

Альме пока что эволюция не нужна. Сейчас она почти чистокровная энирай, да и новая раса для неё ещё не готова. Тия… это ещё одна большая проблема. Летунов я ещё не успел изучить в терминале. Так что ей переходить тоже не в кого.

Мерлин… большой вопрос, что ему предложит терминал, и что он сам скажет на счёт своего пути развития. Но необходимость эволюции уже стоит достаточно остро, чтобы принять решение перейти хоть во что-то. Ещё один шаг, и можно переступить грань в пятьдесят процентов осознанности. Стать подобием Серой. Лишь бы терминал вообще предложил такой путь со вменяемым процентом успеха.