Всадники (отрывки)

На берегу поймав иль в глубине...

750 - Так говорил Теор {*}, стал рак "Коринфским"

{* Вероятно, имя одного из всадников.}

Посейдон. Страшно... Не уйти на дне,

Так и нигде от всадников не скрыться...

Хор

(возвращающемуся из Совета Колбаснику)

Милейший и достойнейший из смертных,

Какую дал ты нам, уйдя, заботу.

Теперь, назад вернувшись невредим,

755 Вещай нам, как ты в деле состязался.

Колбасник

Чего там... Победитель я Совета.

Хор

СТРОФА

Радостно все пусть приветствуют ныне...

Дивный в речах ты и, слов всяких лучше

Дело свершивший, расскажешь

760 Все по порядку...

Так мне угодно

Дальний хоть путь предстоит нам

Выслушать все. Для того-то

Смело, достойный, рассказывай:

765 Всем ты нам ведь на радость.

Колбасник

И правда, стоит выслушать о деле.

За Пафлагонцем следом я держался...

Он там, громовой речью разразясь,

С враньем на всадников стал нападать,

770 "Ломя во всю", виня их убежденно

В союзе тайном... Слушая, Совет

Весь полон чрез него стал дрянью лживой

И, словно съев горчицы, поднял брови...

Увидевши, что он словам поверил

775 И штуками его уж проведен,

"О, Скиталы {*}, воззвал я, и Фенаки {**},

{* Бес распутства.

** Бес вранья, обмана.}

Бес наглости, Глупец и Домовой,

И площадь, где я в детстве был воспитан

Мне смелость ныне дайте, бойкость речи,

780 Бесстыдный голос..." Только пожелал,

Как справа кто-то...

Поклон отвесил я, потом, напрягшись,

Дверь вышиб и, раскрыв широко рот,

Воскликнул: "О Совет, хочу я первый

785 Вас весточкой порадовать приятной:

С тех пор как разразилась здесь война,

Не видел никогда сельдей дешевле..."

Совет сейчас лицом повеселел

И увенчал меня за весть... А я,

790 Прося хранить в секрете, дал совет,

Чтоб за обол скупить могли сельдей,

Скорей у продавцов забрать посуду.

Они ж мне хлопали и рты раскрыли...

Смекнувши тут и зная Пафлагонец,

795 Какая речь Совету по душе,

Им мненье подал: "Мужи, мне сдается,

За возвещенные удачи к счастью

Богине должно сто быков заклать..."

Расположился вновь к нему Совет...

800 А я, узнав, что победило мясо,

Двустами поразил его быками

И увещал на завтра Агротере {*},

{* Прозвище Артемиды как богини охоты.}

Чтоб тысячею коз обет свершили,

Коль будут сто сельдей обол лишь стоить.

805 Вновь поднял голову ко мне Совет...

Он слыша, пораженный, потерялся...

И повлекли его пританы с стражей...

Они ж, встав с мест, шумели о сельдях.

Он умолял их подождать немножко,

810 Чтоб от посла из Спарты разузнать,

Что скажет он, - "ведь с миром он идет.

Но все тут, как один, подняли крик:

"Теперь-то с миром, дружище, узнали

Когда, что дешева у нас селедка?

815 Не нужно мира нам, война пусть длится.

И, приказав пританам уходить,

Перескочили через все решетки,

А я, тайком удрав, кореньев пряных,

Что были только в рынке, накупил

820 И тут-то им, беспомощным, к сельдям

Приправу даром дал и их утешил...

Они ж превозносили все меня,

И так хвалили, что Совет я целый

За обол лишь кореньями увлек.

Хор

АНТИСТРОФА

825 Все ты свершил, как и должен счастливый;

Он {*} же, лукавый, иное придумал,

{* То есть Пафлагонец.}

Прежнего много запутанней.

Хитрыми штуками,

Лестью злокозненной;

830 Ты же в борьбе предстоящей

Выйти со славой старайся;

В нас, ведь издавна ты знаешь,

Верных имеешь союзников.

Пафлагонец входит на сцену.

Колбасник

Да вот подходит Пафлагонец сам,

835 Как грозный вал, бушуя и крутя,

Чтоб поглотить меня... Мормог {*} он страшный.

{* Пугало.}

Пафлагонец

Коль я тебя не погублю, и будь

Частица прежней лжи во мне - пусть сгибну...

Колбасник

Угрозам рад, смеюсь пустому звону,

840 Пляшу себе трепак и издеваюсь...

Пафлагонец

Клянусь Деметрой, из земли коль этой

Не выгрызу тебя, то жив не буду...

Колбасник

"Не выгрызешь". А я - коли не "выпью",

Хоть сам бы лопнул, проглотив тебя...

Пафлагонец

845 Сгублю тебя, клянусь театра "креслом" {*},

{* Разумеется "проэдрия" - почетное

место в театре и на других зрелищах.}

Что я за Пилос ныне получил.

Колбасник

Пусть - "креслом". А как с "кресла" - то тебя

Увижу зрителем в ряду последнем...

Пафлагонец

Забью в колодки - небом в том клянусь.

Колбасник

Вот прыткий. Ну-тко, что тебе дать съесть?

850 Что рад он был бы закусить?.. Кошель?..

Пафлагонец

Тебе я внутренность ногтями вырву.

Колбасник

Лишу тебя кормленья в Пританее.

Пафлагонец

К ответу пред народом потащу.

Колбасник

И я стащу, и больше наскажу.

Пафлагонец

855 Тебя, прохвост, не слушает ни в чем он,

А я, как захочу, - над ним смеюсь...

Колбасник

Как смело ты своим народ считаешь.

Пафлагонец

Питается он чем, я знаю - вот!

Колбасник

И потому, как мамки, скверно кормишь:

860 Жуя, ему ты мало оставляешь,

А сам с него всегда срывал втройне.